“讲！”
肖恩·蒙巴顿肃然点点头，然后将蘸水笔点向地图东侧的一片山地，迅速但清晰地道：
“各位，自从得知兽人有可能突袭南境之后，我们霜枫岭就在尘埃山脉西麓布置了一系列的魔法陷阱‘天堂哨卫’，其目的就是第一时间发现兽人入侵的踪迹！四个小时前，位于‘寒鸦峰’以东、‘黑棘峰’以西的一处‘天堂哨卫’遭到触发，将魔法信号传回了铜雀台参谋部里的魔能枢纽仪！”
肖恩·蒙巴顿捏着笔杆，在这两座山峰中间、等高线平行分布的山脊部位画了一个浓重的墨圈。
然后，这位年纪轻轻的霜枫岭参谋长继续道：
“当时，诸位还在观看‘慈善赌……霜枫岭第一届棋牌大赛’，但收到信号以后，铜雀台兵营参谋处的参谋们已经提起了警惕——‘魔法哨卫’是一种灵敏且可靠的探测道具，它传回魔能波动，必然意味着有大股部队在短时间内经过了寒鸦峰与黑棘峰一带！”
“有没有可能，啊，误报？”埃尔德里奇举手问道。
“不太可能。”肖恩·蒙巴顿看见血牙酋长和灵歌大师也匆忙跑了过来，便推推身旁的劳伦斯，给两位异族高层让出了位置，“埃帅，根据经验，‘魔法哨卫’的失灵率在百分之一一下——它只有再感受到大量移动的生命气息之后，才会向位于铜雀台的中央枢纽发来魔法波动信号，这套系统极其昂贵且复杂，但我相信它的准确度。”
一旁的乔尔镇长，赶紧点了点头。
为了购置这套价值连城的魔法侦测设备，当时参谋部还和内务部的会计文书们闹了点不愉快，最后还是乔尔镇长力排众议，拍板决定给参谋部拨的款；
“天堂哨卫”系统到货以后，乔尔镇长还专门带着“北方暴雪法师团”的们去检查了一下实物、以免任何贪污舞弊的可能性，而法师们得出的意见也如出一辙：
这套玩意儿的确是贵了点儿，但一分钱一分货，效果绝对没话说！
肖恩·蒙巴顿见埃尔德里奇再无疑问，便继续道：
“而且，最关键的是，一个半小时以前，另一处‘天堂哨卫’也遭到了触发！”
——肖恩·蒙巴顿提起蘸水笔，在第一个墨圈西边一点的位置又画了一个墨圈。
众人神色一凛：
如果说一只“天堂哨卫”出现问题或许还可以理解，但紧挨着的两只“天堂哨卫”连续发回信号，无疑就说明，现在真的有一只大军正在通过尘埃山脉！
“这两个天堂哨卫，相聚有多远？”之前一言不发的领主大人，突然捏着下巴问道。
“五公里多，不到六公里。”肖恩·蒙巴顿对答如流，显然早就预备好了这个问题的答案，“考虑到两个魔法信号传来的时间间隔是两个半小时，那么触发‘天堂哨卫’者无疑正在不断向西靠近，其行进速度大约在时速两公里到三公里。”
在场众人中，稍有军事常识的，都不约而同地抿了抿嘴。
时速两到三公里，对于正常人来说是个稍显缓慢的步行速度，但对于一只规模巨大的军队而言就合情合理了——何况还要考虑到，尘埃山脉西麓全都是陡峭难行的狭窄山路。
“领主大人。”肖恩·蒙巴顿把蘸水笔搭在墨水屏上，目光坚定地看向老板，“收到这第二个信号以后，我就立刻派人吹响了警报号角——我有百分之九十以上的把握，跋涉在尘埃山脉这一带的，就是我们等了好久的兽人侵略者！”
“他们在向西走。”夏侯炎沉吟片刻，然后伸出手指，在两个墨圈之间划了划，“他们的目标是霜枫岭吗？还是他们准备直接北上渡河？”
肖恩·蒙巴顿答道：
“根据我对于兽人军队风格的了解，他们只要知道裂魂之地荒原上有一个霜枫岭，就是绝对不会放过我们这个战略目标的——直接北上渡河，放着一群人类在身后不杀，不是兽人军队的做派。”
“他们需要多久，才会赶到霜枫岭？”夏侯炎问。
“很难讲。”肖恩·蒙巴顿皱眉道，“尘埃山脉西侧的恶劣地形，会扭曲我们对于这只军队正常行军速度的测算，目前我们很难判断他们到底兵种组合怎样、又带了多少辎重。不过按照一般突袭部队的状况，他们即使以最高速行进，要抵达霜枫岭，起码也要上四天到五天的时间——别忘了，现在荒原上在下雪，这帮兽人在艰难通过尘埃山脉之后，势必要每晚更早地扎营休息，所以抵达霜枫岭还会更晚一些。”
“开拓军急行军的话，多久能赶到这里？”夏侯炎伸出手，在那两个墨圈西边的位置粗略画了画。
霜枫岭高层们听了老板这句突如其来的问话，心头都是一震。
肖恩·蒙巴顿则微笑着答道：
“我们开拓军人少、又训练精良——开拓军多久能赶到那边，取决于您到底需要我们的士兵多久赶到那边。”
“那就越快越好。”夏侯炎嘿嘿笑道，“这次，我们要御敌于国门之外！”
虽然不少高层，都隐约猜到了领主大人这次打算从霜枫岭主动出击，但老板就这么明确讲出了舍弃霜枫岭地形优势的做法，仍然让他们神色大变。
“最后，我发现我们好像还没给这次行动取个名字。”夏侯炎满意地拍拍地图，“谁有好的想法？”
埃尔德里奇揣着手，小声嘟囔道：
“不如叫‘复仇者联……’”
“叫‘霸王行动’好了！”艾伦·霍特林打断了这条懒狗的发言，兴高采烈地举手道。
“好！”夏侯炎伸出拇指在御赐指挥刀的蔷薇护手上一推，露出一截璀璨夺目的锋锐刀光，“这次我们倒要看看，在这裂魂之地荒原上，到底是谁人称王、谁人称霸！”
(本章完) ', ' ')