眼看着伊莎有从吊床上蹦起来跟卡特琳娜物理算账的倾向，夏侯炎眼疾手快，伸出双臂揽住伊莎的纤腰，把这个怒火中烧的小妞固定在了怀里。
“放开我！”伊莎挣扎了一下，没什么力道。
卡特琳娜则恼火地看着弟弟。
“都给我老实点！”领主大人终于忍不住了，“你俩怎么回事？一见面不吵架就不行吗？！”
“这话问她啊！”两个小妞同时指向了对方。
夏侯炎此刻已经开始无比怀念霜枫岭的快乐生活：比起乖巧听话的贴身女仆和精灵奴隶，帝国这些贵族大小姐们真他妈不是好搞的！
不过为了维护作为领主的尊严，他还是震声道：
“给我冷静一点！帝国精英们刚被兽人偷袭死伤惨重，堂堂一位帝国伯爵变成了内鬼，你们还有心思在这儿吵架？！”
伊莎和卡特琳娜同时看向领主大人，表情愕然。
当然，她们并不是意识到了自己的错误，痛心疾首；
纯粹是因为，她们以前怎么没看出来，霜枫岭的领主大人是个如此正直的忧国之士呢？
“我是认真的！”夏侯炎看到了这俩小妞的戏谑目光，更觉得热血上涌，“你们知不知道，我这几天在皇冠区跟着里维拉公爵大人调查枯木林问题的时候，公爵大人跟我说了什么？”
这话听起来有股正经事的感觉。卡特琳娜愣了愣，问：
“说了什么？”
就连伊莎也稍稍坐直了身子，不再像摊软泥一样赖在未婚夫怀里了。
夏侯炎揉着眉心道：
“里维拉公爵大人告诉我，东境的战事……可能比我们目前知道的更不乐观。”
卡特琳娜和伊莎对视了一眼。
早在“圣奥古斯都节”开幕以前，罗萨里奥大公在东境和兽人交战、结果吃了败仗的新闻，就已经闹得满城风雨，连城门口卖小吃的老帝都商贩都知道了；
事实上，包括城防军围捕间谍、帝国精英凯末尔庄园中伏，很大程度上甚至都可能是东境战事失利引起的连锁反应——如果战争还处于胶着状态，东部联邦真未必有余裕把触手伸到帝国的统治核心区来。
但现在卡特琳娜和伊莎仔细想想，关于东境战争的具体状况，帝都这边还真没有官方发布的消息，整个帝国宫廷和帝国军部，都对东边的状况讳莫如深——街头巷尾的传言虽然不少，但显然都不足以采信。
而三水湾公爵何塞·里维拉大人，基本算是可以和罗萨里奥大公并称的、帝国内部首屈一指的大贵族了，里维拉公爵虽然不像罗萨里奥大公那样控制着整个东方军，但由于坐拥帝国经济命脉三水湾，里维拉公爵在帝国政界的地位和影响力同样不可小觑。
这等人物，想必会知道普通贵族无法接触到的信息！
见这俩小妞可算安静下来了，夏侯炎暗自松了一口气，压低声音道：
“据里维拉公爵大人讲，一个多月前，帝国东方军在前线遭遇了可能是开战以来最大的一场败仗！不仅‘战火阵线’彻底失守，整个东方军还被联邦部队赶着退了三百里，现在正在‘燃晶峡谷’一带重新组织防线——换句话说，战火马上就要烧到星尘保护国境内、直逼永日城了！”
伊莎张了张嘴，竟然不知道该说什么。
永日城是帝国在东境的第一重镇，自从被出借给精灵的星尘保护国充当首都以后，这座人类古城就成为了两族混居的特大城市，更是整个东方军在两国前线的后勤枢纽。
罗萨里奥大公吃个败仗，其实并没什么，胜败乃兵家常事嘛！可这一败却连溃数百里，眼看着就要把永日城暴露在兽人狼骑兵的刀锋之下，这可就太不像骁勇善战的东方军的风格了！
而夏侯炎接下来转述的里维拉公爵的话，更是犹如重磅炸弹：
“公爵大人还告诉我，就连罗萨里奥大公本人，都在撤退中受了箭伤，直到现在还卧床不起呢——这事儿我都不敢告诉埃尔德里奇，生怕他一冲动就要回东境给大公报仇……”
“不会的。”卡特琳娜苦笑道，“埃统领这么懒的人，应该不会干出这种事……”
“不会最好。现在的东境都乱成一锅粥了。”夏侯炎叹道，“你们发现没有，贝格莱德大师他们这几天也忙得晕头转向，就连给我送侍女，他都没有亲自露面？他们星尘保护国的老窝就在永日城，贝格莱德和精灵大使恩里克·霜刃阁下，肯定都已经知道东境情况不妙了……里维拉公爵说，现在帝国军部和帝国宫廷都在压着东方的情报，起码要等到圣奥古斯都节结束再公之于众，以免闹出乱子……”
“那……那东方军那边还顶得住吗？”卡特琳娜小心问道。
“顶不住也得顶。”夏侯炎咬牙道，“燃晶峡谷和永日山脉，就是帝国在东方最后的屏障，一旦被突破，帝都这边或许还好，但整个东方平原就要任狼骑兵驰骋蹂躏了……好在永日山脉地形复杂，东方军应该还能坚持一阵，等待中央军和北方军的支援。”
“兽人怎么突然变得这么厉害了？”伊莎蹙眉道。
“据说是光荣联邦的军队，突然配备了一种秘密武器……”夏侯炎叹了口气，“里维拉公爵告诉我，是一种叫‘冰妖猛犸’的巨型魔兽，被兽人们当成了攻坚武器，用猛犸冲锋把东方军顶得妈都不认识了！”
(本章完) ', ' ')