伊戈尔家族的这三人，正是今天一早，专程从霜枫岭赶来，实地调查那两伙山贼的交战地点、以印证洛奇情报的可信度的。
死亡骑士克莱门特和领主大人一样，盯着逃走的两个孩子看了好久，叹道：
“这小小年纪的，就当了搜尸人……”
夏侯炎对“搜尸人”这个词有点印象：在过去的战乱年代，帝国常常和魔族、兽人发生大规模交战，战争的参与者都死伤惨重，于是曾有一大批帝国人，依靠在阵亡士兵的尸体上搜刮装备、财物以为生计。
对于曾在八百年前生活过的荆棘骑士来说，“搜尸人”这个概念显然相当亲切。
让夏侯炎没想到的是，这种传统职业尽管已经在帝国内地销声匿迹，可居然还在野蛮的南部荒原上保留了下来。
“靠搜刮尸体够他们活命吗？”爱丽丝望向那两个孩子的目光，明显带着点儿母性的怜悯。
“我觉得不够。”最近已经借助和领民们闲聊、恶补了一番帝国历史的克莱门特耸耸肩，“现在的战乱比起过去我们那年代少多了，而且荒原上虽然经常发生劫掠和交火，但应该也不是每天都有尸体可以搜刮的——何况，我看这些尸体上都没什么值钱物件，肯定是已经被山贼们清理过一遍的。”
夏侯炎沉默不语，他身旁的两个武者也不再说话。
没有人去讨论洛奇的情报真假，因为旁边那几辆马车残骸上，用油漆涂抹的、硕大的金色苍鹰纹章，已是这座乱葬岗中，许多死者身份的最好证明。
不过夏侯炎还是爬下马背，亲自走到尸骸间，用撬棍拨着查看了一下死者们的衣物。
正如洛奇所说的，这里的死者分为两类：衣物服饰比较杂乱的，应该都是卡特琳娜队伍里的伊戈尔领民；统一穿着衣、右臂系着黑布条的，则显然是之前同属于一个山寨、在交火中阵亡于此的山贼们。
按理说，参与交火的另一帮山贼肯定也有死伤，但夏侯炎没在附近找到他们的尸体：显然，在大获全胜以后，这伙山贼非常有义气地把同伴的尸体都运回去安葬了。
站在累累尸骸间、站在浸润着鲜血的土地上，闻着空气中令人作呕的腐尸气味，夏侯炎感到一阵眩晕。
与感染区中、直面尸潮给人带来的的单纯恐惧感不同，现在洋溢在他身边的，是厚重至极、宛若实质的死亡气息。
即便两世为人、心智远超凡辈，夏侯炎也不免感觉到强烈的恶心和反胃。
有人轻轻挽住了他的手臂。
夏侯炎扭过头，看到了爱丽丝湿润的眼睛，和她微微颤抖的红唇。
“是奥托大叔……”女剑士有些艰难地伸出右手，指着不远处一具伊戈尔领民的尸体低声道，“他……他之前是我家的邻居，还经常和我爸爸喝酒来着。”
夏侯炎盯着那具尸体看了一会儿。
尸体的脸颊，已经被秃鹫啄烂了一半，一颗眼珠也已经不翼而飞，尸体的腹部，则被开了一个巨大的豁口，其中没有内脏。
和这片战场遗址上的所有尸体一样，它在死后被搁置了太久，早已被自身的腐败和觅食的动物破坏，根本无法被复活了。
“所以，洛奇的情报是可信的，这边没什么可看的了……”克莱门特站在两人身后，低声提醒领主大人，“大人，我们回营地去吧。”
死亡骑士的声音意外地很轻柔、也很沉稳——这位八百年前的荆棘骑士，显然要比领主大人和爱丽丝两个人更适应死亡的残酷。
“不，先不回去。”夏侯炎深吸一口气，强迫着自己把视线从那具尸体上移开，“克莱门特，你还记得洛奇说，那座山贼的营寨在什么方位吗？”
(本章完) ', ' ')