“但你看不到的是，这只队伍里有一位战斗经验极其丰富、穿着一身远古史诗级装备的荆棘骑士；
“你看不到的是，我的侍卫队长是一位不仅年轻美貌，剑术更惊艳绝伦的大师级剑士；
“你更看不到的是，我的首席法师先生，他的精神魔法能够在顷刻间扭转战局！”
被紧紧绑在椅子上的泰比利有点懵了：帝国不是只有“百合骑士”“蔷薇骑士”“紫荆骑士”三个等级吗？
“荆棘骑士”是哪来的头衔？
——当然，两棍重击之下，他也早已失去了仔细思索的能力。
夏侯炎并没有在意对方的困惑眼神，自顾自说道：
“而你，泰比利先生，你的问题还在于，你不仅错误地估计了对手的实力，甚至还错误地估计了自己的实力！
“在你的心理预期中，你麾下的这几十个骑兵，理应能够势如破竹地摧毁我车队的抵抗力量……其实这本来是没错的，当时我的车队里，还留有战斗能力的，就只有那位荆棘骑士、我的女侍卫队长，和我的首席法师三个人罢了……”
领主大人轻蔑地笑着，用手在泰比利面前比了个数字：
“泰比利先生，你们有六十人！六十人！六十对三，即便这三个人再强，你们也理应能用数量取得压倒性的优势——也许你们唯一无法处理的，是荆棘骑士克莱门特的重型甲胄，可你们是他妈的骑兵！如果你的手下能够意识到自己的机动性特点，他们大可以忽略掉缓慢的重装战士，利用战马的绝对速度、绕着圈子将我的队伍杀戮殆尽、然后在克莱门特的眼皮子底下扬长而去！
“可你的队伍做了什么？他们只是遭到了克莱门特的一次打击，就彻底丧失了斗志、溃散逃跑，这才让我的侍卫队长和首席法师有机可乘！
“泰比利先生，也许在你的心目中，自己麾下的骑兵是冠绝南部荒原的精英，但我要告诉你，他们不够格！我可以告诉你，我见过太多这样的军队，他们也许装备精良，也许训练有素，可他们的心中没有信念！像您的手下这样、永远只为自己的利益而战的佣兵，他们在冲锋时也许可以势如破竹，但在溃退时也会一泻千里！他们是能在草原上撕扯腐肉的豺狼，但不是能在大潮中屹立不倒的砥柱！”
泰比利副团长咬牙盯着眼前的少年贵族，种种液体在脸上交织成河。
潜意识里，他明白这个黑发年轻人是对的。
“当然了，这些军事问题并不是我今天要说的重点。”夏侯炎放松了一下姿势，伸手从怀里掏出了一只黑黝黝的事物。
——泰比利意识到那是一只笔记本。
“今天的重点是，有许多东西的内在，并不像它们表面看起来的那样。”夏侯炎露出一个残忍的微笑，然后轻轻掂了掂手中的黑色日记本，“而前鹰息堡领主，艾略特·伊戈尔正是一个最好的例子：在绝大多数人看来，年轻的艾略特只是个游戏丛、不堪大用的纨绔子弟，但我这几天在阅读艾略特的日记的时候，居然还发现了他的另一面——而这个发现，确实导致我最近的心情不太好。”
泰比利一头雾水。
他记得，眼前的这个黑发领主，自己的名字不就是艾略特·伊戈尔吗？
可为什么他谈论起自己，仿佛是在谈论另一个人？
还没等一脸懵逼的泰比利反应过来，夏侯炎已经翻开艾略特·伊戈尔的日记本，冲着这位“荒芜之风”副团长轻声读道：
“帝国历九百九十三年九月十日，晴……”
(本章完) ', ' ')