(' “对了，关于我趁着冬天施行的法律，下面的反响怎么样？有没有什么呼声较高的意见。”罗恩的目光投向远处被大雪覆盖的丛林，问道。
“别的不知道，没什么感觉，但您的那套卫生系统——”村民咧了咧嘴，又伸出一个大拇指。
“好！除此之外我别的可说的了！”
“以往的冬天是最危险的季节，老人和孩子很容易就在寒冷的天气中死亡——直接冻死的其实一直都是少数中的少数，更多的都是因为在这寒冷的天气里生病、无药可医、最后才……哎！当时哪有什么医生愿意在大冷天里留在村中啊？就算是弗洛姆那种小镇都找不到几个看病的！”
“我还记得那是五年前的冬天，当时我隔壁家的那个大嫂在深秋才生产，结果那年的冬天，比往常还要更冷一些……”
罗恩听着村民的忆苦思甜，不由得微微摇头。那种寒冬里的苦况，无论在哪个世界都是免不了的，但还好，他倒是有些应对的策略。
没吃过猪肉总见过猪跑，罗恩计划今年看看能不能搞到些保暖的材料，铺在各户房子的外墙上，应该能减轻些领民和医生们的负担。
这两个月来，生病的人未免也太多了些，而且基本都是由风寒引起的感冒，哪怕罗恩下令要求民兵卫兵们集体去伐木缓解平民家中的柴火短缺问题，也依旧改变不了各位医生每天的高强度工作量，直到最近两天才好上一些。
自从村民说得五年前那个冬天之后，每年的冬天都是“比往年更冷一些”，因此这个冬天自然也是“最冷的一次”，偏偏这个冬天，大部分领民都离开了他们曾经的那个小家，来到了这里。
当然，这倒也未见得就是坏事，根据罗恩的回忆，当时看到的那些建筑还真未必比这里的房屋更暖和，毕竟那些村民的能力是有限度的，而他们这里可有专门做这个的术士来帮忙。
如今那位安妮小姐已经进入了休息阶段，每天基本就是壁炉饭堂温暖的床，罗恩都怀疑工期的她和现在的她到底是不是一个人。
“领主大人，”村民看着有些走神的罗恩，呼唤了一声，“那个，有件事情不知道您听说没有。”
“和兽人有关的。”
“裂牙部落？”罗恩挑眉，“他们骚扰你们了？我记得我应该有专项的救济金拨给他们。”
“不、不是他们，”村民连忙笑道，“裂牙部落的都是好兽人，他们都是打猎的好手，就算在这么冷的天里也总能打到更多的猎物，还能和我们做交易，除了有的时候会喝醉了躺在雪堆里之外没什么大不了的。”
罗恩有点怀疑自己的耳朵，据他所知，这种行为跟去舔铁栏杆差不多是一样程度的作死行为，但他好像还没收到过相关的死亡报告。
“一般来说，我们能看到就给他们抬进屋啦，哪能让他们睡外面？”村民看出了罗恩的疑惑，“就是他们醒过来后上吐下泻的，实在……”这位大概也做过类似的好人好事，说到这个时候不由得皱起了鼻子。
“我会让他们的祭司尽量约束他们的——不过，你刚才说和裂牙部落没有关系。”
“哦，对！这是我听我在弗洛姆镇里的亲戚说的，有几伙兽人从北边迁徙了过来，听说闹得挺凶，又是抢东西又是打人，还在镇外面建了不少哨站什么的，把维克托镇长搞得焦头烂额。”
“领主大人，我有点担心，如果冬天比往年还要更长一些的话，那些坏家伙会不会……”村民后半句话没说出来，只是冲着罗恩一通使眼色做手势。
“这倒是个问题，不过别担心，只是些兽人的话，我还是有信心从他们手里保下我的领地的——这样吧，等咱们回去后，我写封信给维克托镇长送去，看看他那边有没有什么想法。”
村民连连对罗恩表示谢意，这些村子处于贸易站和绿沼镇的中间，如果真的有兽人来劫掠，最先遭殃的肯定是他们，不由得他们不紧张。
在结束了对田地的视察之后，罗恩抬头看了看天色，在吟唱了一段咒语后身形变得虚幻了起来，抬脚踏入另一个位面。
以太面。
随着罗恩的踏入，周围的图象变得柔化模糊的，物体的颜色和边缘迷蒙不清了起来，当罗恩从这里观察外面的世界时好像隔着一扇扭曲的雾面玻璃，而且能见度也下降到了不到二十米。这里是以太边境，和以太位面深层相区分的“滨岸”，也是一部分旅行者最喜欢的穿梭途径之一。
罗恩也是其中一员，八小时的跋涉在外面的物质世界很难让他及时回到绿沼镇，但在这里却有机会实现，通过呼叫坐骑的方式。
一道道四足行走的朦胧身形逐渐在罗恩视野的边缘显露出来，随着一声声吠叫在耳畔响起，怪兽们硕大的身躯和人形脑袋探到了罗恩的面前，在以太面中，这些夜嘶猎犬拥有更加庞大的体型和更强大的力量，而且也不受黑夜白天的限制，唯一和外面一样的是，它们依然是西尔维娅的魔宠和属下，在没有冒险任务的情况下，吸血裔命令它们以罗恩为中心进行活动，罗恩也就心安理得地在出远门的时候将这些一人高的大家伙当作坐骑，往返于绿沼镇和领地的其他位置。
骑着人脑袋的大狗多少有些奇怪，但这里是以太位面，边缘的能见度都不过二十米，罗恩完全不需要担心脸面的问题，在稍微抚摸了一番为首那头最先到来的夜嘶猎犬后，罗恩如同散步般地让自己的身体飘浮在了空中，走过两步后稳稳地落在了猎犬的背上。
以太位面是不遵循地心引力的，其内的生物可以像步行一般自由地向上向下移动，这也是罗恩为什么喜喜欢通过这里转移地点的原因之一。
随着罗恩伸手向前一指，猎犬们立刻会意，撒了欢一般向前狂奔而去，目的地正是物质位面的绿沼镇，照它们的这个速度，八小时足够罗恩回到自己的住所里，而且既不用忍受外面的寒冷，也不需要劳累自己的身体。
他甚至还可以冥想小憩一会……等等，那是什么？
罗恩刚准备阖上眼皮，双目就在猎犬们一阵有些惊慌的吠叫声中再度睁开，一条像蛇一般的黑色柱状物体毫无预兆地出现在了罗恩的视野边缘，而猎犬们，正在拼命试图逃脱其影响！(本章完) ', ' ')