渐渐，有人说李钦和陈苍野正在较劲儿，互相不肯认输。然而，从榜单来看，陈苍野确实是每一次都落败于李钦。 馆长道：“两人都是不世出的英杰，这样比试，也是好的。蜜儿，你说如何？” 馆长百里云抚须道：“这样一来，也不怕陈小世子不安分了。蜜儿，你也可松一口气了。” 百里胡杨停下了手笔，转头看了看宁蕴，又看了看他爹，道：“父亲，前日朵朵来人说，莱王府有个宴会，须请个少年女眷去陪同，咱们家里又没有合适的女孩子，不若就让蜜儿去？” 百里云想了想，道：“蜜儿去倒也无妨，毕竟对外面说蜜儿与宁二太太都是苏州来的。户籍上，也早已无可挑剔的瑕疵。” 百里胡杨转向宁蕴道：“蜜儿，那么劳你进府一趟。”又笑道：“王府虽然规矩多，但是想必也十分好玩儿。有些规矩，你听朵朵的便是了” 下一门课是丹青，画师着题“荷塘新翠”，宁蕴少不得和几个婢子去采了各色莲花、莲蓬之类的放在荷塘边上的亭子里，为学生们的风雅做点缀。到了七月，荷花香气夹着热浪袭人。宁蕴忙了半天，也悄悄儿站在树荫下喝着荷叶解暑汤。 “哪儿有趣？”宁蕴仔细看了看扇子，“二小姐，这是关子敬老师给我题的字，十分飘逸大方。”宁蕴疑是这字不能入靖远公二小姐法眼，辩解起来。 宁蕴笑着点头：“是的，二小姐见多识广，奴家佩服。” 宁蕴想起爱扇被陈子鹤那厮夺走的悲惨遭遇，又想到在校场得空便被他掳去压榨的淫靡遭遇，又是不忿又是怦怦心跳。 宁蕴吓得不轻：“啥……没有。” 宁蕴闻言，一瞬间心里就倒了几个来回，道：“那么谢谢二小姐。” 远远地看了陈苍野一眼，那人正在柳树下认真作画着。 若耶溪畔采莲女，笑隔荷花共人语。 岸上谁家游冶郎，三五映垂杨。 呀，这还分明强说陈苍野暗恋她呢。宁蕴和童英相视一笑，哭笑不得。 果然这余下几个月，陈苍野也没在她身上造次，连看都不看，仿佛不认识似的；和李钦的交往，日益密集起来。 这天下了学，宁蕴等人在门口送完了最后一名学生，童英提议去云起楼吃炸丸子。到了云起楼，却说二楼包厢都被包下来了，二人只好去一楼小廊旁的桌子上吃。童英庆幸道：“幸好来早了，不然，丸子都没人做呢。” 宁蕴吃好了酒，又掏出那小绣绷开始绣起来。童英哭笑不得：“你这什么劳什子宴会，还要自个儿绣礼物！” “这绣工不错。”宁蕴身后响起清脆的嗓音。 来人正巧是李钦，已换了一身雅致的衣裙，又挂了些珠翠，恍如神人妃子一样。 童英和宁蕴相视一笑。宁蕴低下头接着绣，童英无事，便拿出个话本看了起来。 童英悄悄将话本收了起来。惠融郡王早看到了，道：“童老师你莫要藏，这书我早看过，不会和你抢了的。”说着，挨着宁蕴坐了下来。 “郡王来此作甚？这云起楼的丸子，说是已卖光了。”童英笑道。 宁蕴闻言，心想陈苍野和李钦，真是神仙一般了，这风雅无匹的荷宴，也只是他俩才能想到。 不一会儿，有个男仆送了条子来。宁蕴打开，只见是惠融的条子，问她要不要吃羹，他的一份让人送下去给她。宁蕴吃饱了丸子毫无胃口，便恭恭敬敬回了不要。 惠融哼道：“女孩儿真是不好伺候。” 李钦笑道：“这是哪家姑娘如此有幸？” 陈满便转过话题，指着桌上的冰莲子道：“雅锡真是好心思，这冰莲子如何做的？” 陈满道：“正是留住莲子心那一点苦，才是美不可言。雅锡真是心思过人，怎能想到办这一道荷香宴？” 陈满看着弟弟，神色复杂。这四弟弟最近莫名地喜爱荷塘题材，功课、吃食、丹青都一应是荷。 “正巧我俩‘荷塘新翠’的画儿都蒙圣上眷爱，收了宫里，这等好消息，子鹤便提议说设宴吃一顿。”李钦道，“子鹤提的主意，我操办而已。”