随?虽然满脸的不服气，却一句话也不敢回嘴，月婉训斥一句，她便在地上磕一个头，说声：“奴婢该死”。眼泪却止不住的淌下来。
李子玉知道这婢女平日里多半心高气傲，被月婉如此折辱，羞愤可想而知。不由得心中隐约有些同情。
月婉训斥了几句，道：“梁全，梁顺，取家法来，打她四十板！”
家仆们赶紧应了，立刻跑着取了家法来，将随?拖翻在地，噼噼啪啪的打将起来。
“总是奴婢的不是。”月婉低声下气道，“若这里还有人有什么不是，差官要带回去审问的，奴婢亦无二话。总之全由差官发落便是。”
练霓裳这下如同拳中棉胎，一点力都着不到。正想说什么，忽然后面有仆妇带着一个小女孩走了过来，李子玉一眼便认出这是失踪了十几天的明女！
只见她衣着整齐，脸色也还算好。大约吃穿上没受多少委屈，只是一张小脸满是惊惧胆怯之色，想得出这些天她受得苦楚。
若不是有高重九、练霓裳，还有澳洲人，明女便是永堕风尘，万劫不复了！再想到自己这些天来来回奔走，到处追寻明女的踪迹却又屡屡扑空……种种甜酸苦辣，顿时涌上心头，不由自主的走上几步，叫了声“明女！”将怯生生的明女一把搂入怀中，眼泪竟止不住的掉下来。
明女原受了不少惊吓，有些木讷，李子玉是这些天来她看到的第一个熟人??舅舅的好友。她原是被打怕了“不许哭”的，如今被李子玉拥在怀中，多少天的委屈害怕顿时爆发出来，不由得放声大哭起来。边哭边道：
“玉舅，玉舅，你怎么才来啊……”
李子玉原打得主意是装作和明女不认识，以免露出“假公济私”的尾巴，此时却再也无法隐藏心中的情感。生怕有人要夺走她一般的紧紧的搂住明女道：“玉舅来救你来了！你莫怕！玉舅这就带你回家！”声音也哽咽起来。
在场的诸人无不动容，几个警察心中都明白了几分，一个个唏嘘不已。练霓裳虽面无表情，眼圈却也红了。道：“莫要哭了，人找到了就好。先带回去录个口供……”
月婉在旁紧咬嘴唇，心里已经完全明白了怎么一回事。韩大娘是犯了忌，买了不该买的人！这下不仅毁了访春院，连带着梁公子这边也会受牵连。不由颤声道：“总是韩大娘是有眼无珠！奴婢亦是一时糊涂，缺一个小婢女，见她聪明伶俐，便要了过来，不知犯了老爷的虎威，罪该万死……”说着又跪下了。
练霓裳道：“你起来！”她心里还有个疑问，问道：“即是要个小丫头服侍，为何要选生辰八字和属相？”
“多谢差官大人大量。”月婉起身，赔笑道，“这也是有个缘故的，奴婢身子一直不好，前不久请个相面的看了看，说奴婢八字有问题，身边服侍的人都要配着八字和属相，免得冲克了。”
这话倒也合情合理，练霓裳点点头，她又问了几句院中的情况，月婉回答都很明白，没有含糊其辞的地方。正说着话，家丁过来回报：“四十板已经打完，请姑娘发落。”
李子玉转眼望到院中，只见刚才还颐指气使的随?卧在春凳上，发髻散乱，满脸是汗，疼的浑身颤抖。
月婉原满脸堆笑，此刻面色一变，冷声道：“再打二十。”
家丁一愣，却也不敢不从，只好退下去继续行杖。院中噼啪起落的板声和随?渐渐低落下去的呻吟呼痛之声交织在一起，裙子上渐渐渗出血迹来，在场诸人面露不忍之色。
家主责罚奴婢，只要不死人不算犯法。再者这是梁家的家务事和案情无关，练霓裳自然也不便干涉。至于梁家的仆婢，那是更不敢多话了。
赵贵这会却忽然插话了，他走上一步，对着月婉道：“月……姑娘，不要再打了……要死人的……”
月婉原见他虽也穿着澳洲人衙役的公服，可是浑身上下都透着一股土气木呐，原没把他放在心上，没料想他会突然插话求情。迟疑了一下道：“这位差爷宅心仁厚！您老放心，这是小板，奴婢打小挨惯的??打不死人的！如今多教导她几板子亦是为她好！”
她看到练霓裳脸上的表情很不好，忙又道：“既然这位差爷说话了，且饶她这遭！”说着转头朝着院中喝了一声：“停吧。”
“原是决不轻饶的，如今有这位差爷给你求情，”月婉正色道，“还不上来谢过！”
随?已经迈不开步子，两个仆妇左右搀扶着，勉强来到台阶前，在赵贵面前跪下，喘息道：“谢差爷恩典……”说着便要磕头。
赵贵双手乱摇：“使不得，使不得。莫磕头了。”
月婉道：“今日有这位差爷为你求情，就这么饶过了日后若是再有这样自作主张擅作威福的事情，定要打断你的腿！”(。)
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