“我在法国和好几位尊贵的爵爷决斗过……”秘书官忽然又发觉了一个可以增添他的“男子气概”的话题，但伯爵不经意的一瞥让他不由自主的把余下的话吞了回去。
晚宴结束以后，雨已经停了，客人们各自散去，自然少不了对今天“余兴节目”的议论??不用说明天这事一定会传遍马尼拉的上流社会。萨那夫里亚失魂落魄地走了。伯爵亲吻了女主人以及看到自己要参加决斗，便不停地抹眼泪的市长太太后才离开，可他并没有带走作为枪靶的盔甲。女主人回到楼上的房间，蜡烛一支支地熄灭，方才还是灯火辉煌的大客厅逐渐黯淡下来。
等到所有客人尽数离开，有个人影从黑暗的走廊中穿出来，步入客厅。一件带兜帽的粗布黑袍裹在他身上，所以即使他手中端着烛台，旁人也很难看清他的脸。忙于打扫收拾客厅的仆人纷纷从他身边绕过，仿佛那是一个行走着的幽灵。
黑衣人走到受过枪击的盔甲前边，把烛火凑到近旁仔细地查看，又在地上搜寻了片刻，但没有如愿以偿找到飞散的弹头，也许是被仆人清扫掉了。他从袍子里掏出一枚银比索，直径大约38毫米，将它放到左侧的胸甲上，银币完全遮盖住了四个弹孔。黑衣人凝视着魏斯?兰度的射击成绩，“射得太准了，”他轻声地自言自语，“要么那家伙枪法太出色，要么他手上准有些好东西。”
卢克蕾齐娅?查尔洛在灯火通明的大客厅里，把一个端庄且爽朗大方的高贵夫人的角色扮演得十分成功。一待回到卧室，她便陷入到那种阴郁而肉感的情态中去了，连带二楼上这个最大的房间也充满着类似的氛围。枝形烛台半明不亮地照着整间卧室和挂有粉红色薄纱帷幔的大床??最好的中国薄纱，犹如“一团烟雾”；床上铺着印度细棉布做成的罩单，细密软和。房间内的靠椅上都铺着丝绒绣面的垫子，同床铺一样柔软。精致小巧的日本熏笼中点着熏香，既非清淡的日本线香也不是中国人喜爱的檀香，而是在君士坦丁堡的市场上才出售的，最能刺激神经，撩拨情欲的土耳其人的后宫才使用的熏香。
卢克蕾齐娅躺在房间一头的大浴盆里，闭着眼像是睡着了，两名混血侍女小心翼翼地往这镀锡的红铜浴盆内加着热水，往水中撒进风干的石梓花与茉莉花瓣。
有人走了进来。尽管女孩子脚步轻盈，可她推门的动作比平时急促了些。男爵夫人立刻便察觉了，“芙萝拉？”她轻声叫着，依然闭着眼睛。
“夫人，”芙萝拉说，“伯爵派人给你送来了这个。”
男爵夫人睁开眼，看到芙萝拉捧着只雕漆木匣，花纹漆面在昏暗的烛火下泛着暗红色的光。她并不急着打开木匣，“是不是伯爵亲手交给你的？他现在在哪儿？”
“不，是他的一位??侍从送来的，”芙萝拉踌躇了一会儿，才想出一个词形容来人。
“还有侍从？”查尔洛夫人似乎来了兴趣，“看来他是个货真价实的贵族了？”
“夫人，我不知道该怎么说那个人。我认不出那是中国人还是东印度人，可伯爵一定是把他从屠夫或者匪徒中提拔出来的，习惯于杀人的活计，他盯着人看的眼神活像一把刀子在我身上戳。但他的确是坐着伯爵的马车来的，也坐着伯爵的马车离开。那样的马车在这里绝对找不出第二辆。”
卢克蕾齐娅露出一个不置可否的微笑，但匣子一打开，她便惊叹起来，那里边装着一支小巧的手枪，精雕细刻的枪身上泛着柔和的银光，枪柄上镶嵌着闪亮的珍珠贝母。她从未见过德林杰手枪，而且这种有四支枪管的手枪是如此玲珑精致，简直如同一件玩具。
“这可不是在你丈夫盔甲上开洞的那件武器。”一个阴沉的男声用葡萄牙语说道。
随着声音，挂毯后一道镶嵌在板壁中的暗门悄然敞开。
“进来吧，保罗。”卢克蕾齐娅懒洋洋地招呼。芙萝拉将枪匣放到浴盆边的矮几上，领着另两个侍女退出卧室，并关好了房门。
即使魏斯此时与黑尔对面而坐，也不可能一眼认出这个曾与自己同乘一船的人。东沙环礁上的绝地生存，从马六甲到中左所再到马尼拉的辗转奔波，征服碧瑶的艰苦行军与无休止的战斗和建立军工场的繁重工作，让他至少减轻了20磅体重。强酸挥发出的蒸汽熏黑了牙齿，酸液在双手皮肤上留下灼伤的瘢痕，他的脸变得瘦削黑皴，但只要仔细看上一眼，就能发现某种热烈的激情像火焰般地正在他的眼睛里燃烧，十分符合保罗?高山为自己打造的狂信徒形象。(。)
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