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咸元三十五年八月十五，中秋夜。
正逢大宛一年一度的试剑大会，名门士族与皇子妃嫔受邀于罗汉山金麟台之下，共赏十五之月。
金麟台通体为玉磬所砌，九十九层台阶为金石铺就，日头一照便彩霞光射，丹墀横霄，柱台之上雕有上百只形态各异的麒麟，颇有瑶台仙境之风。
相传这儿曾是太祖皇帝的练剑之所，经过几代年岁更迭，便演变成各朝皇子每年试剑折桂的地方。
今年的试剑大会金墉乔氏、灞水姜氏、雨陵公孙三大世家的人都到齐了，放眼望去尽是些锦衣玉袍的身影。
钟淳今日穿了一身象犀白八仙锦的长衫，腰间围着的那柄断红正赤如丹，路过的人禁不住都得往他身上多打量两眼。
“他们总看我干什么？”
他疑惑地朝身旁的钟曦望去，却见他三哥也正半眯着眼在自己身上左右逡巡，像只狡猾而心怀鬼胎的狐狸，眼中精光闪烁：
“小十三，这腰带剑品相可不一般，似乎看着不像是你的东西？”
耳边传来一阵暧昧的热气：“……这是他送你的？怎么，你终于成功爬上丞相的床了？”
钟淳：“……”
他不仅没爬上还被踢了下来。
“这把剑确实是丞相给我的。”钟淳摸了摸腰间的断红，心下黯然：“不过，他……他不让我再继续缠着他了。”
钟曦听罢却精神一振，一副欢天喜地的模样，挑了挑眉：“这不是挺好的吗？你不觉得丞相就像块捂不热的石头吗，他只会硬邦邦地杵在那，既不会主动哄人也不会关心人，喜欢他的人可遭罪了！”
“他只给了你这把剑，没给你其他什么？”
钟淳摇了摇头：“没有，就这把剑了。”
钟曦的视线在他腰间坠着的红玉上流连了片刻，继而施施然地收回了。
“看，四弟来了——”
只见钟戎身着一件倒仙牡丹的青采褂子，面上依然是八风不动的温和神色，仿佛天生就是一副好人脾气的性子。
而乔希玉穿了身紫白盘毬长衫，头戴漆色韦冠，依然是那副不可一世的痞气懒散的模样。
当他看见半躲在钟曦身后神色紧张的钟淳时，玩世不恭眉宇兀地压了压，从背后阴沉地拈了拈那只还裹着纱布的右手。
“三哥，十三弟，你们今日来得这么早。”
钟戎神色如常地朝钟曦与钟淳打招呼，仿佛当日在乔氏别苑的围场中对皇弟痛下黑手的那个人不是他一般。
“小十三央着我早些来，免得路上被其他大人的车马给堵住，耽搁得连团圆饭也吃不上了。”
钟曦似乎感觉到了钟淳情绪的异样，顺势将身子借给他挡，面上笑着朝二人道：“乔公子似乎看起来有心事？怎地面色如此吓人？”