大家讨论就讨论，但事情渐渐往奇怪的方向发展，比如有人说起厉薇薇生下的孩子是宋长谦的，为此厉薇薇在基地内遭到排挤和嘲笑。
宋长谦的妹妹宋长安也遭到同等对待，但患有智力残缺的宋长安并不明白大家为什么要这么对她，面对那些恶意和频繁被提起的“宋长谦”三个字，她主动搬出一台电报机，说是“哥哥的东西”。
接手那台电报机的蒋曦从里面翻出一大堆宋长谦和厉彪的来往记录。
甚至于，曾经打算跟着宋长谦一起背叛金乌八号的另一个队员小陈，迫于心理压力和愧疚感，主动站出来坦白了宋长谦的详细计划。
眼看事情越闹越大，姜檀站出来平息这件事，将小陈，厉薇薇和宋长安保护了下来。
经此一事，宋长谦在天狼星民众心里的形象算是烂透了。
对此，姜檀倒是没太大的感觉。
她觉得宋长谦跑就跑了，他这人虽然懦弱，但骨子里还是带着几分傲气的，无法忍受在监狱里度过余生，这一逃，大概率是不会回来了。
只要以后再也见不到他，自己可以睁一只眼闭一只眼。
但出乎意料的是，一周后，护卫队夜间巡逻时，在距离基地两公里的地方发现昏迷倒地的宋长谦。
出于人道主义，护卫队将宋长谦带回基地。
宋长谦没穿防护服，连鞋都跑丢了，也不知道在高辐射的环境中暴露了多久，他皮肤出现大面积溃烂，肢体末端脱落，整个人高烧不退。
辐射感染到这个地步，现有的医疗水平无法挽救他，基地医生诊断后，摇摇头表示无能为力。
宋长谦昏迷了几天，身体溃烂越来越严重，这天中午他醒了过来，攥着医生的袖子哀求想见姜檀一面。
姜檀得到消息时正在巡视工厂，闻言她淡淡地说：“不了，我不是医生，去了也救不了他。”
当天下午，宋长谦去世。
从医生转达的遗言中，姜檀得知他被那个姓潘的队员利用了，两人偷了车逃出天狼星，那队员将他赶下车，扔在城市废墟中，连套防护服都没给他留。
无处可去的宋长谦辗转跋涉一周，想回到天狼星，却在最后两公里时体力不支倒下。
姜檀听完后，面无表情地说：“以护卫队队员的规格，把遗体葬了。”
看在过去十几年的情分上，这是她留给他最后的体面。
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转眼又过了半年，原飞鹰基地的科研队伍在研究上取得重大突破，首次成功将地心热源应用到生产机器上，机器效率比手工劳动高了几十倍不止。
这一研究突破的意义不亚于几百年前的蒸汽机动力革命。
姜檀甚至能想象到热源广泛应用带来的巨大便利，届时机器生产代替手工劳动，工厂取代手工工场，会直接带动位于地面之下的人类再次进入工业文明。
往更长远了说，人类能依靠储存量巨大的地心热源，完全适应废土下的生活，在末世成功繁衍下去。