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回到客栈后没多久，顾南古和邱正他们回来了，张管事回了武昌，两人带回来的消息却不是太好。
顾南古说，那家船行掌柜的遗孀姓费，他俩今日下午见到了费氏的委托人。对方见顾南古能拿出现银来，当下就同意了，说在当地有人作保就成。不过对方又说了一个难处：原掌柜的一个族弟之前在船行做事，是掌柜的副手，这会看他哥哥死了后，就趁机将造船厂霸占了，说掌柜原先答应给他的，费氏派去接管的人也被他打跑，一时竟然拿不回来。
向枫听后皱眉道：“没有船厂不行，要买就一起买，要么不买。”
顾南古道：“是啊，我也是和对方这般说的，可那边的人说他们一时实在没办法，要么让我们多等些日子，要么我们能帮忙拿回来，不然的话，这次买卖就不算那个船厂了。”
向枫问道：“那人是个啥来路？”
“问了，听对方说，那人叫任五，也没啥来路，手下有一帮人，平日里有些横，这会估计是想趁火打劫，那费氏孤儿寡母，拿他没法子。”
童猛道：“总头领，干脆，我晚上去把那任武给做了！”
“你先莫冲动，还没到那一步。”
向枫摆了摆手，又问顾南古道：“我们不可能久等——他们咋不报官？”
顾南古道：“若是报官，那衙门快刀割肉，就不止一个船厂的钱了，所以他们打算吃个哑巴亏算了，反正大头在他们手里，只想早点脱手。”
向枫一时没有讲话。
顾南古道：“还得在当地找个保人呢，这人生地不熟的能找谁......”
“这倒不要紧，我今日就恰好遇到了一个人。”
向枫就把见到熊廷弼的事讲了，说到时候让熊廷弼的叔叔出面作保应该没问题，接着问顾南古如何处理造船厂被占一事。
顾南古道：“以我们的能力，除掉那任五自是毫不费力，不过这样一来，就会惊动了官府。若官府插手此事，那这趟买卖就棘手了，有可能做不成，这是下策，万不得已不能那般。”
“嗯，顾哥说的有道理。”向枫点头道，“我们隐龙谷本来就是官府的眼中钉肉中刺，今后若非万不得已，尽量不去做这样的事，因为我们还没有足够的实力去和官府抗衡。”
邱正问道：“总头领，那造船厂，我们不买了？”
“当然要买。”
向枫停顿片刻，接着道：“我想明日去武昌见万顺一面，看他在江夏有没有熟人，请他出面协调一下，若是可以出钱摆平也可。”
顾南古道：“向兄弟，你先莫急。那个张管事方才赶着回去禀报了，说是万少掌柜之前有过交代，说不定明日就会有消息来。”
向枫心里顿宽，当晚就和顾南古一起找到了熊廷弼，经熊廷弼从中说话，他叔叔果然答应作保，向枫当场就付了定金。
第二天晌午过后，那个张管事果真兴匆匆的过来了，说那任五的事已经解决，今日可直接去签买卖契约了。
向枫等人听得一喜，连忙问起原因来。
张管事说，他昨日回去跟少掌柜禀报后，万家与江夏这边的一个帮会老大有交情，便让他连夜带着银子赶回江夏。那个帮会老大当即就答应了，今日一早就带着一帮人将任五和他的几个手下赶出了船厂，那任五当场求饶，还写了不再惹事的保证书。
向枫接过张管事递过来的保证书，看后不禁感慨起来：对那些无理取闹之辈，这种以暴制暴的手段有时候真的很管用，在自己不方便出手的情况下，依仗当地黑道来处理的效果更好。这趟买卖还真是多亏了万顺帮忙，不然不会这么顺利。
向枫将那份保证书给了顾南古，让他这就去找熊廷弼的叔叔作保，然后尽快去找费氏洽谈。
顾南古带着邱正和张管事一起出门了，向枫和童猛也没外出，在店里等候他们。
傍晚时分，顾南古等人终于回来了，告知向枫一切都顺利。因助其夺回了船厂，卖家没有食言，当场减了五百两银子价，双方和担保人都签字画押，整个船行正式属于隐龙谷了，改天再补交契税就行。
向枫心情大好，提议去找一家酒楼好好庆贺一番，便带了众人去了城中一家较有档次的酒楼。
席间，顾南古问向枫要将这船行给谁来当掌柜。
向枫之前和顾南古他们有过商议，将新购的船行改了商号重新登记，谷里只暗中管控，不直接参与经营，安排外人当船行掌柜打理日常事务，谷里安排人协助，这样可以避开官府耳目便于运作，至于何人来当掌柜，向枫心里也有了打算。
“我打算去一趟蕲州，请我义兄过来做这掌柜。”
顾南古听得一愣：“你义兄？”
“嗯。他原先是黄梅千户，后来被罢，如今赋闲在家正好可请他过来，到时候邱正兄弟留下做他副手，应该没问题了——顾哥，你看如何？”
顾南古道：“既然是向兄弟的义兄，我等自然放心。事不宜迟，你得早日去请他过来。”
“嗯。我明日就过去。”
翌日，张管事告辞回了武昌，向枫让顾南古带着邱正尽快过去接手船行相关事宜，安抚好众人，随后他带着童猛赶往蕲州去了。
孟明一直闲住在蕲州，见到向枫不期而至，自是惊喜不已，听了来意后，当下就答应了，说他在蕲州每天闲得发慌，这下不仅有事可做，还可以赚点养老钱。
向枫道：“大哥，你可要考虑好啊，你这一去可就很难再回官场了。”