白仲抓着向枫的手掌仔细看了看，又翻看了向枫的瞳仁，随后道：“看着都还好。先不用管它，也无须服药，过些日子再看看......咳咳！”
两人又聊了一会，向枫便告辞了，沿着湖边漫不经心地走着。
湖上有不少人划着船在忙碌，那一片荷花开得正艳，荷花的清香被风吹到谷中每个角落，让人心旷神怡。一个个小莲蓬躲藏在金黄色的花蕊里，犹如婴儿依偎在纱帐中，时有妇女或小孩总是要摘下几朵拿在手上把玩。
前方柳树下挨着水面有一排石板，两名女子正在那里洗衣，棒槌的捶打声惊飞了树梢上的翠鸟。
两名女子边洗着衣服边说着悄悄话，时而传来一阵笑声，见到向枫过来，顿时便不再说话了。
向枫看到这是两名年轻的女子，那个梳着大辫子的有十五六岁，另一个梳着发髻的约莫有二十了，他一个也不认得，便径直朝前走去。
“向大哥，能留个步么？”
背后传来一声喊。
向枫没想到她俩认得自己，便停住了脚步，转身一看，原来是那个年轻一些的女孩站在原地喊他。
向枫感觉那女孩有点胆大，便走近几步过去，问道：“小妹妹，你认得我？”
女孩高挽着衣袖露出丰满的胳膊，泛红的肤色夹杂着些黝黑，却显得有一股健康之美，她脸型略长，眉毛有些浓，嘴巴也略显大一点，但一双忽闪灵动的眼睛让她整个五官都无比协调，让人觉得有别样之美。
女孩抿嘴笑了一下，将辫子甩过身后，说道：“向大哥舍身救人，谷里的人都晓得呀！我娘还带我去看望过你呢，只是没见到你人。”
向枫“哦！”了一声，看来他救人这点小事在谷里已是尽人皆知了。
“小妹妹，那你有啥事要问我？”
“听玲子姐说，你是从城里来的？”
“算是吧，我原先住在黄州城里。”向枫笑了笑，“玲子还告诉你啥了？”
“没有呢......”
女孩咯咯笑了几声，随后又道：“我跟玲子姐是好姐妹，她啥话都跟我讲！”
向枫“哦！”了一声，问道：“你就问这个？”
“不是啦！”女孩擦了擦脸上的水滴，又指了指另外那名女子，说道：“方才，我跟我嫂子聊天，我嫂子说，外面的女子许婚都由爹娘做主，还要有媒人，还有啥六礼，是不是真的呀？”
向枫听了一笑，说道：“这个嘛......你没问玲子么？”
“问了呀！她说媒人是有的，但她爹做不了她的主，至于六礼是啥，她也不晓得，说她那里没那么多规矩。向大哥，你是城里来的，所以就问问你......”
“你没有出去过？”
“没呢！我生下来就一直在这谷里，从来都没有出去过，不晓得外面是啥样子......”
女孩捏着自己的衣角，低下了头。
“为啥不出去看看呢？”
“我爹他们都说外面很乱，到处都是杀人抢劫的坏人，我们女孩不能出去的——我想出去他们也不让！”
“外面乱是乱，但也有好看好玩的地方，有机会的话，可以出去看看。”
向枫一时不知道如何对眼前这女孩说外面的事，她对外面世界的了解如一张白纸，没有亲身经历过，别人怎么讲都是没有说服力的。谷里像她这般年纪的女孩应有一些，估计都是从未出谷一步，这对她们既是一种保护，也是一个限制。
女孩睁大着眼睛看着向枫，期待他继续讲下去。
“这许婚之事嘛，各地风俗差不多，都讲个父母之命媒妁之言，但也不尽然，从古到今，也有一些大胆的女子会自己选择良人。不是说父母之命不好，只是父母中意的人未必自己也中意，假若盲目遵从，婚后会有诸多不幸或苦楚，若是自己心甘情愿的，哪怕再苦也能去忍受......就是这么个意思吧，你自个掂量便是！”
对这种情窦初开的女孩，向枫不便说得太多。在这个年代，女子的婚事都是身不由己的，说得太多了，对她未必是好事。再说他是一个大男人，和这小姑娘又不熟，的确也不方便说得太多。
女孩的眼睛露出一股神采来，说道：“向大哥，你说得真好！玲子姐让我问你，果然没有问错人。”
向枫打趣道：“小妹妹，你是不是有中意的人了？”
“没有啦！”女孩的脸红了起来，不过也没有害羞之态，“我只是好奇问问嘛......再说我们谷里的规矩，也由不得我们自己做主的，比父母之命还厉害呢，有了中意的人又能如何......”
“莲妹，莫要瞎讲！”
一旁的女子止住了女孩的话。
女孩的表情有些不服气，说道：“嫂子，我又没讲啥，本来就是嘛！你当初也是议事会安排给我哥的，你两人先前连面都没见过......”
那女子有些生气了：“你莫再说了，当心受罚！”
见那女孩还要争辩，向枫便打断问道：“小妹妹，你叫啥名字？”
“我叫谷莲……向大哥，我方才说的不对么？你不会要议事会处罚我吧？”
“当然不会！”向枫一笑，“你又没说啥，我说的比你还多呢。往后有了意中人，可以让父母先去和议事会管事的人说说，到时候他们会如你所愿的。”
谷莲低头没有搭话，一旁的女子倒叹了口气。
向枫正要告辞时，谷莲又问道：“向大哥，玲子姐说你成家了，你和嫂子，也是父母之命么？”
向枫摇了摇头，答道：“不是的。我和她算是日久生情吧，既然两人选择在一起，那谁也无法将我们分开！”
看着向枫离开的背影，两个女子一直呆呆站在原地，一时忘记了洗衣。喜欢客居大明请大家收藏：