如今知县换成了许茂典，这位贺俊怀却依旧安在，因此许茂典在来到云县时，就一直没曾对这位神秘兮兮副手放下过戒备之心。
简单来说，贺俊怀此人有着远超县丞官职的人脉与背景，可他却好似脚底生了根般始终未曾离开过云县这片土地，这实在是太让人费解了些，有不俗的人脉关系，他贺俊怀不思向上晋升，却如同狗皮膏药般死死地赖在云县，这里边要说没有猫腻，傻子都不信！
正当许茂典干坐在长椅上神游天外之时，一个穿着儒衫的年轻书吏捧着一沓文册走了进来，将文册轻轻摆放在书桌上后，那书吏毕恭毕敬地朝许茂典弯腰行礼道，“县台大人，这是本县去年一年的案卷，听说您要览阅一番，小人这便送来了。”
许茂典闻言一愣，随后点头示意道，“有劳了，本官确实是想看看往年的卷宗。”
说着，他抬起头去拿对方摆在最上方的文册，边翻页边随意的问道，“你叫什么名字？”
书吏拱手作礼道，“小人名叫沈滨，字绵福。”
“字绵福？”许茂典微微一愣，放下手中的文册，猛地抬起头看了他一眼，“你有表字？说明你也是个读书人哈。”
许茂典口中的读书人并不是指能识文断字那种程度，而是正儿八经去考过功名的人。
沈滨自然是能理解他话中的意思，点头答复道：“是的，小人还是宣正晚年的秀才……”
“啊？”许茂典有些意外地瞪大了眼，“你还曾是宣正晚年的秀才？”
到不怪许茂典如此惊讶，秀才一般是指考过童试的生员，也算是正儿八经有功名的人，一般是不会到县衙中任职书吏一类的工作的。
书吏这名听起来诈唬，但其实在衙门里的地位很低，一般的秀才是不屑于担任书吏这样的工作的，毕竟对他们这样的人来说还有比书吏更好的出路。
对于许茂典这样的进士老爷秀才肯定是算不得什么，但在整个民间秀才也算是稀有人才了。
上下打量了对方一眼，许茂典有些好奇的问道：“我看你年纪也不大，为何没想过再试试？”
许茂典这话问的很明显，无非是想说他沈滨看起来年纪不大，正是大有可为之时，为何不接着考取功名，而只屈尊于县衙之中当个书吏。
倘若沈滨年纪大点也就罢了，可这家伙看起来年纪比许茂典大不了多少，平常人在这个年纪正是奋命拼搏之时，这沈滨倒好，考了个秀才却自个给自己哑火了，这算怎么回事？
沈滨苦笑一声，无奈回话道：“小人家境贫寒，上有瘫痪在床的老母，下有三名兄弟幼妹需要照顾，又怎敢……再思功名……”
顿了顿，他又说道：“更何况小人才识有限，这秀才之名也是勉强得之……与其耗费精力与财力去搏那未可知的功名，还不如脚踩泥地养家糊口来得踏实……”
闻听此言，许茂典有些惋惜的看了他一眼，宽慰道：“尽人子之孝，担为兄之责，你这份德行比所谓功名要更加可贵啊……”
闻听此言，沈滨心中一暖，眼眶隐隐发红，当即便长拜俯首道：“小人谢过大人的谬赞……”
“害，本官也就说说车轱辘话，你倒也不必如此。”许茂典笑着摆摆手，忽又从兜里掏出几颗碎银来，“来，这是本官给你的一点心意……”
“这……这万万使不得！”沈滨脸色大变，连忙摆手道：“小人怎敢贸收大人的银钱？这……这万万使不得！”
“拿着！”许茂典板着脸喝道，“本官是可怜你那卧病在床的母亲，又不是给你小子吃喝玩乐的！你哪那么多顾虑！”
说着，他把脸一横，将手中的碎银硬塞进了沈滨的手掌上。
后者感动地流下热泪，颤声说道：“小人代病母谢过大人！”
“好了好了，大男人哭哭啼啼地作甚？”许茂典没好气地白他一眼，“亏你还是读书人呢，一点体面都不懂！”
说着，许茂典转过头不再看他，而是认真地翻阅起手中的文册来。
起初他还不甚在意，因为这卷宗文册上的内容大多正常，无非是记录了武曜三年时云县县衙料理的大小案件，其中大多判决他都认为没什么问题，正当他准备粗略地翻到末尾速览时，却一下子被某件案子吸引了全部注意力。
这是一桩发生在三个月前，武曜三年夏季的案子，开篇便详细记录了这件案子的由来，原是在武曜三年七月中旬，有对母子突然在当天敲响了县衙外的鸣冤鼓，当时的知县吴勉听到信后便第一时间传召了这对母子入堂。