三个月过去，聂飞的毒发时间只剩十多天。他原本想着升副堂主或分堂护法，可以得授中品天洪功法。他还是像上次一样，换其他功法。可是现在副坛主马如龙迟迟不提升职之事，让他脸上不时显出焦虑。
马如龙看出这些日子聂飞脾气有点不好，以为聂飞是想着升职之事。就劝聂飞道：
“你不要着急，此次有功，自然有赏。只是你也知道，这三个月来，我们和东鹰帮以及五元门明争暗斗，死了不少人。甚至是分坛护法和副坛主，也不幸被杀。想要开香堂升职，肯定要等到稳定之后。”
聂飞知被人误会，连忙说不是因为此事。可他虽然这么说，别人却不会相信。
两人说话时，有刀手领人进来。
“副坛主，分坛来人。”
一名精英刀手来见马如龙：“副坛主，坛主有令，请你与聂飞一同回分坛，坛主要为聂飞举行授职。”
这精英刀手又对聂飞抱拳：“恭喜聂香主荣升副堂主。”
副堂主与分堂护法，都由实力相当的人担当。副堂主主要帮助堂主分管和主持分堂事务，相当于主内。
分堂护法主要是帮中执法，以及对外战斗和支援，相当于主外。
两个职务将来都可以争当堂主，分工也不是很绝对，有时候副堂主也外出做事。
马如龙笑道：“看，我说吧，肯定会升你的职，你不用担心。走吧，即刻启程去曲鹤城。我知道你的心已经不在这里！”
能马上去就好，聂飞马上跑去收拾行李。惹得马如龙和赶来的尤过哈哈大笑。
“尤堂主，此次你也立大功。原本上面想派人来当堂主，这次你也和聂飞一起前往分坛升职。可是坛主考虑到地盘是你们辛苦打下来，堂主应该由你们本地选。怕降个堂主下来，你们这些打生打死的人不高兴。同时也是让你享受一下地盘扩大后的成果。”
尤过抱拳谢过后道：“我明白。坛主是不是有意把堂主的位置让给聂飞？”
马如龙点头：“聂飞有勇有谋，能打还能赚钱。他当堂主，帮派兴旺，大家佩服，也给后面的人和外面的人看，我们天洪帮赏罚分明，有功必赏。”
这么一说，尤过心里就有数。打下东鹰帮和五元门，分堂兄弟死伤过半，仅剩三分之一的人手。若是上面派人下来当堂主，水土不服之下，也许会被人从中作梗，把拼命抢来的地盘丢掉。
而且本堂兄弟肯定会对上面派来的堂主有意见，他们拿命来搏，看不到升职希望。新来分堂的刀手肯定会自成一系，时间长后难免会与原分堂刀手凌先生误会与矛盾。
坛主就是考虑到这些，才会暂时不升尤过的职，让他继续当堂主。等时机成熟，聂飞有能力接任堂主，才让尤过前往分坛做事。
马如龙一行带着聂飞骑马赶往曲鹤城。一路上聂飞还担心有杀手来，却没有遇到一点麻烦。
东鹰帮、五元门与天洪帮暗斗，结果三方损失不少人，为了保证实力，不让其他帮派有机可乘，三方暂时罢手。
三大书坊请的杀手被杀，摘星楼重新评估聂飞的身价。三大书坊花了钱没杀掉人，不敢再自己弄，各自上报东家，由东家定夺。
曲鹤城是个中等城，所辖范围比逍遥城要广，设的是分坛。
炎朝分九州，幽州在北，虚州在西北，永州在西，玉州在西南，炀州在南，锦州东南，庆州东，易州在东北，良州在中。
各州最大的城为州府，管辖各州诸城。帮派在州府设分舵。
每个州内的中城和小城是独立的，由州府直管。但帮派会在中城设分坛，分坛管所辖区域内的分堂。
逍遥城分堂由曲鹤城分坛管，堂主、副堂主、分堂护法都由分坛任命。
进入曲鹤城，聂飞立即感到城内比逍遥城要繁华，相当于穿越前的二三线城。照这样推算，大城应该相当于一线城。