陈帝这随意的一个念头, 底下的人却忙忙碌碌起来。
拟定的西郊早早就被圈了起来, 才抽芽的枝头翠色喜人，但要让帝王欣赏, 这颜色终究是单薄了一点。倒也不妨，命手巧的妇人连夜赶工, 绸缎扎的假花能以假乱真，又有工匠熔炼捶打出来的金银花穗镶嵌在树上，乍一眼望过去，让人误以为见了那些个灵异话本里杜撰的金银花树。
等帝王动身的这一日更是不得了，御辇经过的地方, 全都以锦绸做了障幔, 附近的百姓早早地被驱离, 途径的地方有些修得不齐整的屋舍，恐碍了帝王的眼，也被不由分说的拆毁。陈帝所临之处都是一片锦绣繁华, 遥遥还能听到远处百姓山呼“万岁”之声。
这种自己治下的“富足”景象自然颇得帝王欢心，陈帝一路带着笑到了西郊, 尚且有点听不够那些百姓的“肺腑之言”。
他倒也模模糊糊想起昔年有人提醒他“为帝王者当深察民情”, 一时对这当年不以为意、敷衍应答话有些新的感受，琢磨着下次是不是该去更远的地方走走，也多听听这些“民情”“民心”。
只是等下了御辇，看着那些绸花金饰, 陈帝脸色一下子难看下去，他阴沉沉地叫了一声, “冯力德。”
后边白面无须的内侍心里一跳，急急地应了声“奴在”后。
一个略显肥胖的身影从陈帝身后的一堆随从中挪步出来，躬着身上前听命。
陈帝怒色未消：“朕说过，如今战事刚平、百姓生计艰难，朕身为帝王，当克制己欲、奉行节俭，如此才不负先帝所托、不负天命所重。你就是这般‘节俭’的？！”
如此斥责，称得上极为严厉了，但冯力德并未多慌张。
但面上倒是一副诚惶诚恐的态度：“陛下明察，这些东西并非内库所出，乃是京中百姓听闻陛下圣驾将临西郊，连夜赶制、自愿献上。”
陈帝眉头拧紧，眸中疑虑，“当真是‘自愿’？”
冯力德忙陪笑：“金陵乃天子脚下，奴怎敢阻塞圣听？方才陛下一路行来也有听闻，民心民意尽在山呼声中，岂是奴一介阉人所能力及？分明是陛下多年励精图治，治下安稳、百姓和乐，升斗小民也感念圣主恩德，才于这初春时节再现繁花盛景。这等改易天时的异景，正是万民人心所向，是陛下德政之果！”
这一通龙屁只把陈帝拍得舒舒服服，脸上哪里还见刚才的怒意？
冯力德功成身退，就看见后边干儿子崇敬的目光。
见冯力德回来，这小内侍低声道了句：“不愧是干爹！”
冯力德给了他后脑一下，“别光‘不愧是’，学着点。”
揣摩上意是门学问，陈帝说“节俭”，那是要“节俭”吗？他是要节俭带来的“贤君”名声。
就如同前些日子，陛下说‘宫中用膳铺张、该精简些’，并亲自茹素数日，以示表率。皇帝是这么说了，难不成真实心眼子让帝王吃糠咽菜？真这么干的，早就被陈帝随意找的由头给发落了。
皇帝吃的青菜，那是剥的菜心里最嫩最鲜的那一点，用鸡鸭山珍熬得高汤细细地炖煮过了，等肉味都渗进去了，再用清水把表层的油一点点都冲洗干净。冲的时候可得仔细点，叫皇帝看见一点油星，那就是不遵圣命——这才是帝王的“茹素”。
至于说那些炖汤的肉，当然是全都埋了。
皇帝都吃素了，宫里哪个敢不长眼地吃肉？被人捅出来是要杖死的。
到冯力德这个位置的，都觉得那些日子难熬，身上辛勤养出来的肉都掉了不少。好在陈帝也就是心血来潮素了小半个月，过后就恢复平常的份例，这事倒是勉强过去了。
……
这边，陈帝倒是心情舒畅地欣赏了一圈西郊美景。
最巧手的妇人扎的绸花，最熟练的工匠打造的金穗，自然是好看的，再想想这是自己“圣德昭彰”带来的“民心所向”，更是让他心下自得。
人心情一好了，就爱干点什么。
回程的路上，陈帝突发奇想，“这离顾府近吧？以前顾老将军在时，朕还常去顾府，这么想想都过去好些年了，也不知道府上有多少变化。”
皇帝的临时起意，自是没人敢说不好的，于是御辇改了道，往顾府的方向去了。这突然换方向带来的混乱中，倒也没人注意到，随行的护卫中有人短暂地离开了一会儿，又重归了行列之中。
托陈帝身旁耳目的福，圣驾的消息比皇帝通传更快地到了顾府。顾易倒不至于干出什么私藏龙袍甲胄的事，他本就是个规矩得绝不越过界限的人，但为防万一，他还是和卢皎月一起，仔仔细细地检查了一遍府邸，把所有让陈帝可能犯忌讳的东西都收起来，御赐的东西都擦拭得光亮一新，以免被因此发难。
等到内侍通传的时候，府邸上下已经都被查了一遍，顾易带着府上的诸人到外面迎接圣驾。
在一片“恭迎圣驾”的山呼声中，陈帝却久久没有叫起。
顾易已经很习惯了，这位帝王总是喜欢在这种场合彰显自己的皇帝威严，他自己并不介意这些事，但是这次却忍不住皱了眉：月娘的身体怕是不好久跪。
卢皎月觉得还好，就这么一会儿，她还不至于觉得累。只是隐隐约约觉得有道视线落在自己身上，带着点说不上来的黏腻感、让人莫名不适。
不过不等卢皎月细究各种缘由，旁边的顾易已经开口，“臣不知陛下驾临府上，迎驾来迟，还请陛下降罪。”
这突然的出声打断陈帝，他当即收回了视线，笑道：“知改这是哪里的话？快、都起来吧。”
众人这才领命起身。
久跪起来确实有点眩晕，卢皎月轻微晃了一下，顾易有所察觉地扶了一把。
顾易一向不是在外人面前亲近的性格，更何况这是迎驾的时候，他只飞快地扶稳了人就松了手，但担忧的目光却忍不住落过去。卢皎月微不可察地摇摇头，示意自己无事，顾易跟着松口气，将注意力重新放回了圣驾上。
这是长久共同生活带来的默契。明明除了袖摆的遮掩下那一瞬的碰触，并无其他任何亲近之举，但眼神的交接、无言的信任，无一不诉说着亲密。
陈帝看着这一幕，眼神幽暗了些许。
冯力德从刚刚陈帝的目光落在顾将军的夫人身上就觉得不妙，这会儿更是脸皮微微抽动。要论揣摩陈帝心思，他数第一没人敢数第二，要说陈帝刚刚只是“有点兴趣”，那现在就是“很感兴趣”了。
这些心思于转瞬之间走过，冯力德垂了垂眼皮就收拢了全部表情，眼观鼻鼻观心地站在陈帝身后。
又听着陈帝带着笑询问，“这位是？”
顾易携着人上前一步，“内子卢氏，见过陛下。”
卢皎月也跟着行了半礼，“妾身见过陛下。”
陈帝：“久闻顾夫人巾帼，今日一见，果然不同凡响。”
“妾不敢当。”“陛下谬赞了。”
陈帝大笑：“果真不是一家人不进一家门，夫人和知改都是这般谦逊的性子。莫要妄自菲薄，有此巾帼是国之幸事，也是朕之幸事……说起来，夫人守城之功，朕竟忘了封赏，实在不该。”