之后便是等。
等了两个月，在她的追问下，教授告诉她，她的画作被选上了，之后会在艺术馆里展出。
明冉高兴坏了，她紧跟着问：“教授，是哪个画展，哪天能上？我想去看看。”
克鲁教授微笑着：“明，不要着急，现在还没有最终确定，我也在等主办方的通知，只要通知下来了，我一定告诉你。”
明冉喜滋滋地应下。
过了一个星期，明冉接了一个临时的活儿。干活的地点离学校有些远，她也是第一次去。
坐在公交车上，她看到了路边一家艺术馆挂出来的宣传海报，一整面墙那么大的海报。海报是在宣传新一期的画展消息，在上面有数幅画，明冉看到了属于自己的。
画太多了，她看不清上面是否有署名，但是展出日期却写得很大，时间就在下周六。
明冉记下了日期和地点，一整天都十分亢奋。
等她回到学校，发现自己根本睡不着。她想到了许多的画面，过去的，现在的，都跟放电影似的在她脑海中连续不断地播放。
于是她大晚上跑到了画室，用了一个通宵的时间，创作了第二幅画，取名为《逃》。
第二天她盯着大大的两个黑眼圈，将画交给了克鲁教授。
她忘不了克鲁教授到看到《逃》时惊艳的表情，这比看到她第一幅画《灰烬》时表现得更为明显。
克鲁教授大为赞赏：“太棒了，简直太美妙了！你就是个天才！”
他情绪激动，甚至来不及听明冉问有关画展的事，就抱着画作跑了出去。
在明冉心中，克鲁教授就是这样一个真性情的艺术家。
她并没有放在心上。
等到了周六，她换上自己最新的一套衣服，好好梳妆打扮了一番来到了艺术馆。
她终于在艺术馆里看到了自己的画。
明冉兴奋地拿出手机要拍照，却通过手机镜头发现了不对——
画的署名作者根本就不是她。
而是一位叫做卡尼的画家。
明冉当时就去找画展的负责人理论，斥责他们不尊重绘画者，竟然连名字都搞错了。
可她得到的回答是，这幅画就是名为卡尼的画家送来的，他们也是亲自跟这位画家签订的展览售卖合约。
对方还告诉她，为那位画家引荐的人，是ny大学知名艺术教授——克鲁教授。
一些之前不曾注意过的细节在这一刻被无限放大。
一切串了起来，明冉几乎是在瞬间就明白了这是怎么一回事。
她红着眼回学校找克鲁教授理论，没想到得到的却是克鲁教授对她的一番人格羞辱。
不仅是羞辱，他还用让她无法顺利毕业来威胁她。
一开始明冉自然是不肯顺从的，但后来她发现现实就是现实，她打败不了。如果她抗争到底，那她这几年就全白费了。
她不是当初被父母庇护着无忧无虑万事不愁的小女孩了，她必须为自己打算。
最后，她不仅没能拿回属于自己的画，还因为合约的问题，她必须还在克鲁教授的工作室里，为他工作四年。
也是那时她才明白，自己签的合同有巨大的漏洞。
可为时已晚。
“竟是这样？！” 霍庭寒听得目瞪口呆，随即眼中有薄怒，“太无耻了！”
明冉反倒是面目平静，她已经过了情绪激动的时候了。
霍庭寒道：“难怪卡尼后面的画都像是失去了灵气，你是故意不给他好好画的？”
明冉摇摇头：“也算不上是故意吧，只是一想到是给他代笔，我就觉得恶心，自然也画不出真正想画的东西了。”
“但即便是这样，你的画也依旧有不少收藏家愿意为它买单。”霍庭寒看着明冉，眼里有对她的怜惜，“太委屈你了。”
“作为补偿，克鲁教授提出保我读研，他会让我顺利毕业。”明冉说到这儿，露出一抹讥讽的笑，就算没有克鲁教授，以她的成绩和绘画上的天赋，她照样也能留下来。
“后来呢？”霍庭寒问。
明冉淡淡道：“后来合约结束，我也顺利硕士毕业了。再后来，是谁接替我给卡尼代笔，就不得而知了。”
这几年她不仅给卡尼代笔，画的其他的画作也都归于克鲁的工作室，她根本就没有版权在自己手中。由于克鲁与卡尼的影响力越来越大，明冉明白，自己想在走职业画家的道路，几乎是不可能的。
“可我总归要生活，要活下去。”明冉轻声述说着，“所以我从工作室出来后，就去找了一份艺术馆的工作，负责为参观者进行解说，并且售卖展出的画作。”
霍庭寒有些吃惊，他没想到明冉居然还干过这份工作。
“艺术馆的工作够我在租房和吃喝，但也仅限于此。我没有经验，他们给的工资有限。”明冉说起这些像是说别人的故事。
她忽然停下来，然后郑重地对霍庭寒说道：“接下来这件事，才是我真正想说的，对你来说有风险的事。”
霍庭寒莫名心中一紧：“什么事？”
“我后来被赶出了艺术馆，罪名是……”明冉深吸了一口气，有些艰涩地说出后面的话，“偷盗馆中珍品未遂。”