厉天润继续说道：“前些年我之所以犹豫，就是因为你身上的不确定性。萧兄和我不同，他是杨大帅一手提拔和培养的武勋，对朝廷始终怀有戒心，所以他才会没有任何保留地将淮州军交给你。当时我便在想，倘若我再将靖州军的根基交到你手上，你会成为大齐百余年来最有权势的臣子，这究竟是好事还是坏事？”
陆沉心中了然。虽说飞羽军已经转入定州都督府，霍真、徐桂和皇甫遇三员大将也投奔至陆沉麾下，但他知道这绝对不是厉天润经营十多年的全部力量。
直到厉天润同意这桩婚事，才算开始真正的交接。
只有厉冰雪成为陆沉的妻子，靖州境内成千上万的锐士才会真正认可陆沉。
一念及此，陆沉诚恳地说道：“好坏与否，决定权不在我手上。”
“一个很诚实的答案。”
厉天润笑了笑，凝望着他的双眼说道：“但也是一个很狡猾的答案。”
陆沉点头道：“确实有点狡猾，但厉叔应该知道这就是我的真心。”
“确实不能苛求于你。”
厉天润略显触动，又问道：“你知道我为何会同意你们的婚事？”
陆沉显然早就思考过这个问题，镇定地回道：“因为考城之败。”
这一刻厉天润眼中飘起一抹伤感，缓缓道：“没错，这也是我今天最想对你说的话。”
陆沉肃然道：“请厉叔示下。”
厉天润轻咳一声，一字一句道：“人力终有穷尽之时，我已经为大齐贡献一生，往后没有精力、也没有能力再维系心中的理想，我亦知道一代人有一代人的使命，没人能够决定身后事。陆沉，今日我将冰雪许配于你，希望你将来不论身处何地，都能顾惜大齐子民。莫要让他们再面对异族残忍的屠刀，莫要让当年的惨事再度重现。”
陆沉站起来，微微垂首道：“厉叔，请你放心，我会牢牢记住这番话。”
厉天润抬头望着他，欣慰又感伤地说道：“好，我相信你。”
片刻过后，陆沉终于见到他的新婚妻子。
厉冰雪在数位全福太太的搀扶下，缓步走进他的视线。
从六年前广陵城外相识开始，厉冰雪这么多年从未在陆沉面前展现过娇柔的那一面，即便远离战场的时候，她也总是习惯英姿飒爽的风格，不论衣着还是装扮，尽力淡化她姣好的容貌，取而代之的是凛冽爽直的气质。
直到此时此刻——
只见她身穿镶珠嵌玉描金彩绘的大红嫁衣，搭配发间名贵的各色珠钗，高贵至极，明艳至极。
可谓风姿卓绝。
两人目光交汇，陆沉炽热的眼神让厉冰雪微微勾起嘴角。
随着礼赞声起，两人来到厉天润身前并排跪下，行礼如仪。
礼成，厉冰雪再拜。
起身之时，看着父亲沧桑的面庞，想到自己将要离开，厉冰雪因为见到陆沉而生出的喜悦悄然褪去，伤感渐趋加重。
厉天润轻吸一口气，脑海中忽地浮现当年还只有十五岁的厉冰雪，缠着他非要进飞羽营的情形。
一晃过去将近八年。
“家中无需担心，你兄长自会料理妥当。”
厉天润缓缓开口，看着厉冰雪微红的眼眶，温和地说道：“厉家世代忠良，你虽是女儿身，却不比男子逊色。这些年你吃过很多苦，从来没有对人说过，但是我心里清楚，亦知你为何要坚持下去。冰雪，你是我的骄傲，更是厉家的骄傲。”
“爹爹……”
厉冰雪语调颤抖，眼泪终于滑落。
“别哭。”
厉天润微微欠身，握着她的手说道：“今天是个好日子，莫要伤心难过，高高兴兴地出阁。”
厉冰雪反握着他枯瘦的手掌，心里的悲伤愈发浓烈，只能强忍着抽泣之声。
厉天润又看向陆沉，拉过他的手，将这对新婚夫妇的手掌合在一起，轻声道：“百年好合，白头偕老。”
陆沉认真地说道：“泰山请放心，陆沉定不负她。”
“好，去吧。”
厉天润抽出自己的手，看着他们说道：“武勋将门，理当洒脱一些。”
两人只能再拜行礼，然后在一大群人的簇拥中向外走去。
厉天润静静地看着人群逐渐远离，直至消失在他的视线中。
这位曾经无数次让景国军队无功而返的名将缓缓靠着椅背，脸上的神情极其复杂，既有不舍，也有释然。
清风吹过庭院，他看着外面渐渐安静的景象，双手拢在身前，喃喃自语。
“陛下，你说时间要是停在这一刻，该有多好呢？”
(本章完) ', ' ')