正阳殿开阔宽敞，足以容纳数百人参与朝会。不过今日大殿之内显得很是冷清寥落，仅有数人在此，谈话的声音不断在殿内回响。
坐在龙椅上的男子年过三旬，眉峰如剑，眼似鹰目，身材高大，颇有雄壮之气。
他便是当今代国皇帝哥舒魁，现年三十四岁，于八年前登基即位。
哥舒魁少有壮志，兼之弓马娴熟，十七岁便随大军出征，在战场上屡有建树。
他和景帝阿里合欢都算是截然不同的类型，后者虽然坐拥世间最强大的骑兵，却从未亲自上过战场，而哥舒魁不仅勇猛善战，率领骑兵迂回奔袭亦是一把好手。在当年三族联军攻伐齐朝的几年里，哥舒魁率领的高阳龙骑战绩格外突出。
只是后来两个人的差距越来越大。
阿里合欢都依靠杰出的才能，将景朝内部打理得井井有条，对外更是一步一个脚印，丝毫不见仓促。
哥舒魁囿于高阳族稀少的人丁，以及代国较为贫瘠的土地，这些年只能困在西北大地，眼睁睁看着景朝先灭赵国再吞燕地。
一念及此，这位野心勃勃的皇帝眉头拧起，沉声道：“景廉人如今将燕地据为己有，你们二人有何看法？”
阶下站着两位重臣，左边那位面白短须形容清癯，乃是当朝中书令贺朱。
他揣摩着天子的心思，小心翼翼地说道：“陛下，我朝地处西北易守难攻，想来景军不敢轻易犯境。再者据细作回报，今年景军在南方雍丘一带吃了败仗，庆聿恭败于齐人之手，主力大军损兵折将。在这种局势下，景国定然不会与我朝为敌，还请陛下宽心。”
“宽心？”
哥舒魁嘴角勾起一抹冷笑，寒声道：“就像赵国那些蠢货一样，被景廉人的言巧语蒙骗，宗室子弟组成的铁甲军一朝尽丧，从此陷入等死的境地？贺大人，朝野上下都说你机敏睿智，乃饱学之士，难道你也看不出其中的危机？”
贺朱一怔，随即愧然道：“陛下恕罪，臣眼界浅薄，不及陛下万一。”
哥舒魁缓缓吁出一口气，倒也没有继续责难这位中书令。
高阳族建立代国之后，不可避免要征辟各地名士，否则光靠他们族群内部的人才，无法维持朝廷及各地官府的运转。
便如景帝所为，哥舒魁和他的父亲也提拔了不少带着齐人血脉的官员，贺朱就是其中的佼佼者。
只不过朝堂之上仍以高阳族人为尊，贺朱素来谨慎小心，不敢稍有逾越。
哥舒魁又看向另外一位重臣，问道：“松平，你认为呢？”
此人名叫哥舒松平，乃是哥舒魁的堂兄，现为代国枢密使，兼领谟宁令之职，后者是高阳贵族体系的尊位，仅次于哥舒魁的宁令之身。
哥舒松平身材魁梧，面庞棱角分明，犹如刀砍斧劈。
他粗着嗓子说道：“陛下，臣觉得齐人比景廉族那些畜生要强一些。”
“具体说说。”
“陛下，齐人不善骑战，当年即便他们占据着世间最繁华富饶的土地，仍旧拿我们的骑兵没有任何办法。就算以后齐军战胜景军，他们顶多就是维持几十年前的局面。但若是景军打垮了齐军，依靠他们远多过我朝的骑兵，到时候肯定会觊觎我朝的疆土。”
“所以你打算联合齐人，一起对付景国？”
“放在两年之前，臣肯定不会做出这样的建议，因为齐军太过孱弱，我朝就算出手相助也没有任何意义。现在却不同，齐军通过这两年的战事，证明他们有抗衡和击败景军的实力。这个时候我朝精锐再出手，从后方给景国狠狠一刀，说不定就能彻底打垮景国。至于取胜之后，是和齐人平分景国的土地，还是更进一步，那就要取决于陛下的想法。”
哥舒松平看似粗豪，心思却很细腻，这番分析也算得上合情合理。
哥舒魁沉吟良久，缓缓道：“关键在于齐人是否值得信任？”
哥舒松平便说道：“陛下可曾留意过齐国陆沉？”
“多有耳闻。”
“此人乃是齐国军方新贵，而且将来会执掌齐国边军。据臣所知，齐国先帝给他赐下了两道婚约，其中一名女子姓林。此女乃是绿林七星帮主林颉之女。”
“莫非你认识这林颉？”
哥舒松平恭敬地说道：“臣府上的一名管事当年与林颉有过数面之缘，南下经商时遭遇险境，得其相助才捡回来一条性命，这管事便将我朝特有的精铁匕首相赠，因此结下了一段交情。陛下若有意，臣便让这管事前去寻找林颉，或能与那齐国陆沉牵上线。”
哥舒魁轻轻敲着龙椅的扶手，目光渐趋坚毅，一字字道：“让他南下找到陆沉，再商大计。”
哥舒松平垂首道：“臣遵旨！”
(本章完) ', ' ')