文太傅点了点头：“老夫年事已高，久不问朝政，竟疏忽了这点……”
“圣上。”孟廷舟从怀里掏出一枚虎符双手举过头顶，“臣若镇守北境，则无须十万兵力，虎符在此，还望圣上收回。”姜时晚觑了觑孟廷舟的背影，手心竟微微沁出了细汗。
她知道他不会坐以待毙，却没想到他已周密部署如此。
除了她之外，圣上看似面无表情，眉头之下却垂下淡淡阴翳。
先是刘徽宁像是手无缚鸡之力般被拿捏，再是当着文武百官的面自请前往北境，眼下又当众交出虎符。
圣上目光在孟廷舟面上扫视了数遍，半晌勾起嘴角。
今日这宫宴，竟是为他孟廷舟举办的。
步步为营，环环相扣，逼得人措手不及。
龙袍下的手攥得死紧，指骨微微泛白：“都督用心若此，朕岂能辜负这份忠心。”
说罢，德海小心翼翼从孟廷舟手中接过虎符递了上去。
握着手里的一半虎符，圣上薄唇轻抿：“北境苦寒，都督夫人和小世子你有意欲如何安排？”
孟廷舟侧过脸，看着边上跪了许久的姜时晚：“夫人亦决定随臣前往。”
静默伫立的宋淮之闪过一丝错愕之色。
她要跟着孟廷舟前往北境？
圣上看向姜时晚：“姜氏，你与小世子若留在京城，朕与皇后亦会多加照拂。”
多加照拂……是派人监视或者以此要挟吗？
姜时晚磕了个头：“多谢皇上，夫君若是前往北境，臣妇与小世子自会跟随。”
好一个夫唱妇随！
圣上点了点头：“如此，甚好。”
中秋宫宴因为都督府以为夫人被处置，又因都督大人自愿求请镇守北境，在场的人除了震惊还是震惊。
以致于后面的歌舞升平都显得有些乏味。
宫宴结束后，圣上又邀众臣一同上凤凰台共赏灯。
赏灯就不像宴会时那般按照分位来站。
姜时晚跟着人走着，一只手从黑暗中握住她。
她吓了一跳，见是孟廷舟，遂又冷静下来：“你怎么不在前头。”
“前头又没有你，我一个人走有什么意思？”
想到他今日在朝堂上的壮举，姜时晚的心情都舒畅了一些：“那一道走也好。”
他牵着她的手慢慢走在人群后，又小心翼翼扶着她走上台阶，到了凤凰台上，随着內侍监一声令下，长街上数以万计的灯笼刹那亮了起来。
站在高处，看着下面先是星星点点，逐渐宛若灯海，场面甚为壮阔。
那一刹那，姜时晚的眼眶竟有些微热：“若不是亲眼所见，都不知如此光风霁月。”
孟廷舟的指腹滑过她的脸庞：“胡说，有一年你不是随你父亲入宫了吗？还说是你第一次见？”
(本章完) ', ' ')