琼妃一把拽住她：“白禾姑娘，牧儿是无心的，他只是担心我，你不要怪他。”
又转过头去叫：“牧儿……”
“母妃，如果你愿意跟他和好，继续留在宫中，儿臣也不会阻拦。但儿臣决不会做什么太子，他的天下愿意给谁就给谁，既然他没有当过我是他的儿子，我也不会当他是我的父亲！”
“牧儿，你怎么能这样想？”琼妃难过的说道，“你是皇上的亲骨肉，这些年是他误会了，如今他已经在彻查当年的事，也向我保证绝对不会再怀疑我，你就不要跟他闹别扭了，他毕竟是你的父亲啊。”
“母妃，儿臣有点累，先回去休息了，改日再来看你。”秦牧甩手往殿外走去，与端着姜汤正迈过门槛的叶瑜撞了个正着。好在他眼疾手快，及时将碗接住，才没有引起暗卫的注意，但一碗姜汤已经洒了大半。他将碗塞到叶瑜手中，头也不回的去了。
“奴婢重新去煮。”叶瑜不好意思的说道。
“不用了。”付明悦将碗抢了过来，一口气将剩下的姜汤喝掉，忍着疼痛向秦牧追去。
秦牧心中有气，自然走得极快，付明悦身体不适，本就烦躁，还要耐着性子去追他，也是一肚子火。等追到宫外，出了暗卫的监视范围，她终于忍不住低声喝道：“秦牧，你给我站住！”
秦牧转身冷冷的看着她：“以后你最好离清溪宫远远的，否则别怪我不客气。”
“我倒要看看你是如何不客气的！”付明悦昂首挺胸走到他面前，一双大眼直勾勾的望着他，“是想打我还是想杀我，放马过来！”
“要不是看在你是女子……”
“谁要你当我是女人？”付明悦打断他，“每个人都有自己的爱恨，你主宰不了别人，更不应该强迫你的母亲。皇上的确对不起她，但皇上犯的不是死罪，现在琼妃娘娘愿意给他补偿的机会，那是琼妃娘娘自己的选择，你若真的孝顺，就尊重她的意思！”
“我的事轮不到你来管！”
“他们的事也轮不到你来管！”
两人互相瞪着对方，谁也不肯服输。
不知何时开始下起了雪，两人仍站在原地，似乎谁先动谁就输了一般。
冬夜雪花翩飞，周围一片静谧，本是动人的美景，付明悦却完全没有心思欣赏，下腹传来阵阵疼痛，她的脸色越来越难看，终于坚持不住蹲了下去。
秦牧的脸上滑过一丝惊惶，顾不得再跟她赌气，俯身将她扶了起来。
她的手一片冰凉，比阴寒的空气还要冷得多，秦牧一惊：“你没事吧？”
付明悦艰难的摇摇头：“我没事，殿下，你先回去吧。”
“你住哪里？我送你回去。”秦牧话一出口，才觉自己太唐突了，她一直都不愿意泄露身份，自然不会告诉他自己的住处。
“你能送我到沁阳宫吗？”
沁阳宫离长青宫不远，到尚宫局也很近，付明悦想误导秦牧以为她是六尚局的人。
“好。”秦牧抓住她的手，猛地将她背到了背上。
付明悦惊愕之下根本来不及做任何反应，秦牧已经迈开了步子。
他身材挺拔，背部宽阔，双手背过来牢牢箍着她，走得很急也很稳。付明悦本想让他放她下去，却突然说不出口。
她承认，她贪恋他身体的温度，以及他带来的那份安定的感觉。刚才的剑拔弩张已经完全消失，她甚至有种两人是亲密情侣的错觉，心不由自主的便软了下去。
“殿下——”她轻声唤道，鼻子有点酸。
秦牧以为她不舒服，说道：“很快就到了，你再忍忍。”
“还记得我跟你说过的我喜欢的那个人吗？”
“嗯？”
“他从来没有喜欢过我，可我希望他活着，哪怕他跟别人在一起，哪怕……我再也没有机会靠近他。”付明悦哽咽着说道，“人生中有太多无奈，其实我们能为所爱之人做的事并不多，不应该为一些误会就判对方死刑，既然放不开，何不给对方，也给自己一个机会呢？”
“母妃这些年受了太多苦，我不想她再痴心错付。”
“当日琼妃娘娘肯与我合作，便是想再见皇上一面，她心里一直都牵挂着皇上，就算她肯跟你离开皇宫，你觉得她会开心吗？我知道你心疼她，但她对皇上并没有死心，她愿意重新来过，哪怕受伤也无怨无悔，你就尊重她的选择吧，免得她夹在你和皇上中间为难。”
“白禾，你爹娘对你好吗？”秦牧突然问道。
付明悦苦笑：“我连他们长什么样都不知道，我很小的时候，他们就丢下我离开了，我是师父师娘养大的，他们就是我的父母。”
“对不起，我不是想提你的伤心事。”秦牧歉疚的说道。
“没关系，以前我怨过他们，但是后来想通了。他们有自己想过的生活，我的存在阻碍了他们，所以他们才没有带我一起走。但是他们给了我生命，这是除了他们以外的任何人都不能给我的，所以我还是很感谢他们。况且师父师娘对我视如己出，这些年我过得很好。”
秦牧沉默了，付明悦也没有再说什么，他的心结始终需要他自己去解开，她只能从旁劝解，却无法替他做决定。
“到了。”秦牧将她放了下来，“你自己小心。”
“多谢殿下。”付明悦强撑着往尚宫局走去。
“等一等——”秦牧唤道，“能告诉我你是哪一局的人吗？”
付明悦想起他说的那个尚食局的小宫女，神色顿时一黯，语气也带了些冷漠：“我不是尚食局的人，也从未与尚食局的任何人交好。殿下若要打听那人的事，请恕我无能为力。”
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