自前日小阁老与华太傅归来，昨日檀沐庭又进了刑部大狱，内阁也终于能喘口气。袁阁老灰溜溜地告假，属于司马廷玉的位置被空出来——哪怕人还未来，总得提前准备着，免得小阁老一个不高兴，再彻查内阁，最后查出来他们曾领过檀沐庭的情、吃过檀沐庭的宴。
林嘉木也早早地来了，原本心中还有些视小阁老做情敌，可经过这两年也算看透了——即便没有他，郡主也不会瞧上自己，反而小阁老不在，内阁一片乌烟瘴气，连做事都要看着那些人的脸色。小阁老一回来，郡主人精气神都回来，昨日坐在刑部大堂，便如一尊刚烧好的像，炽热滚烫得紧，叫人忍不住想要拜上一拜。
林嘉木心里高兴，只是刚坐下没一会儿，便听到外间一阵杂乱脚步声。
抬头一看，几位阁臣簇拥着一人进来，中间那人玉面灰裘，正是小阁老。
阁臣们同他嘘寒问暖，司马廷玉点头应着，没有拂了别人的意。只是再看到林嘉木时，朝他点了点头。
林嘉木有些受宠若惊，起身朝他拱手。
好容易同人寒暄完了，司马廷玉最后却来到林嘉木身前。
“小林大人，我想问你一件事。”小阁老一双眼眸如鹰隼，定定地锁紧了他。
林嘉木同司马廷玉离开后，刑部便来了人。
与此同时，亦有数人来到定合街，求见光献郡主。
萧扶光这一夜睡得并不踏实，是以早早便起了，只是连日未休息好，眼下有些乌青。
清清替她上妆遮掩时心疼不已：“遇上再大的事儿，也得吃饱饭、睡好觉，何苦折腾自己？”
“你不知道当下有多紧迫。”萧扶光摇头道，“有时我也恨，恨一日为何只有十二时辰，倘若能多出一两个时辰来，我也不至于这般焦躁。”
上好了妆，总算看着没那样憔悴。
可小冬瓜匆匆忙忙地奔来，上气不接下气地道：“郡主，大事不妙！”
萧扶光心头“咯噔”一下，问怎么了。
小冬瓜闪了个身，让人进来回话。
刑部侍郎连同主事屁滚尿流地爬了进来，跪在地上不敢抬头。
“郡主，户部尚书杨淮于昨晚…在狱中缢死了！”
第506章
极目黑白（四）
萧扶光自回京后已逾五年，算来真正难过的时候不多，不过丧钟鸣时、惊闻司马廷玉死讯时与其父病倒时，这三人与她关系亲密，苦痛在所难免。但杨淮与她非亲非故，平日也并不熟稔，甚至一度生嫌。豫州粮案疑点甚多，但年份久远，难以为他翻供，于是萧扶光便只能尽力拖延时间，以期父王能早日醒来，好一起想个对策来救出杨淮。
谁料檀沐庭甫入狱，杨淮便死了，说不是他干的，谁能相信？
她未去狱中，人已经死了，去了又有什么用？枯坐半晌，最后终于站起身来，朝外走去。
小冬瓜几个看在眼里，也担心着，正欲追上去，迎面遇上一早跑没了影儿的小阁老。
司马廷玉从林嘉木家中赶来，路上听闻杨淮死讯，亦十分震惊，于是快马加鞭赶来找她。找到了人，见她神情落寞难过，也没再说什么逗人的话，下了马陪她一道走。
官至二品尚书，杨淮家中实在与多数官员不同，他住的地方离清枝胡同不远，不过二进小院，却住着一大家子人。杨夫人和儿媳照顾小孙子，主人比仆人多，就连仆人也是从老家带来的，平日里不少家务还需女眷来做，过得很是俭省。只东厢房住着聘来的先生，算是这家最阔的开支。
杨夫人与儿媳听闻噩耗，此时还来不及更衣，正抱头痛哭中。萧扶光使人去将尸首抬来，命仵作当面验尸。
仵作是自己人，从前也替中贵人韩敏验过尸。白布掀开，杨淮面胀如鼓，泛着青紫色，十分骇人。
杨夫人与儿媳几声哀鸣，险些昏死过去。
萧扶光不忍再看，偏过了头，见脚边有一只喂养得油光水滑的幼犬，吓了一跳。
司马廷玉欲将狗驱赶而去，那狗却耷拉着耳朵尾巴，呜咽着趴下身子。它任凭谁来捉也不肯离开，只围着杨淮的尸身周遭。
仵作验过尸首，净手时让人避开，只同萧扶光说了几句话。
萧扶光长叹一声，点头说：“我知道了。”
待仵作等人离开后，杨夫人被儿媳搀着过来，扑通一声便跪在地上。婆媳俩泪如雨下，嘴巴张了又张，伤痛到一句话也说不出。
萧扶光将她二人扶起，惭愧得不敢抬头：“是我护不住杨尚书。”
“关郡主何事？分明是他那狼心狗肺的手下人做的！”杨夫人抽噎道，“您可一定得将他们捉起来，为他报仇！”
而另一边，仆人闹不过小主人，抱着杨孙过来。
杨孙还不知发生了何事，唆着手指头瞪着萧扶光瞧。
萧扶光走过去，逗弄孩子问：“多大了？”
杨孙流着口水答：“再过三日就六岁啦。”
萧扶光看了看杨夫人等人，又问他：“你爹呢？”
“爹爹在安东。”杨孙答，“我娘说，等明年桂花都落了才能回来。”
萧扶光忽然想起，杨淮的儿子在科举中表现普通，是无法待在京畿的。然而杨淮生前身居高位，若想将儿子留在身边，其实并不算难事。
官场之中，投机取巧之人数不胜数，真正的清流往往难立足。但就有这种人，虽不随皇帝信道，却相信举头三尺有神明，慎独克己。
萧扶光对杨孙道：“不用明年，过两日你爹就能回来了。”
“真的吗？”杨孙听后双眼放光，“我爹爹真能提前回来？”