皇帝沉默了片刻。襄王谋反，主谋和协同的许多宗室都教下狱斩首了，阿碧是襄王独女，纵有弃暗投明之功，也难逃一句罪臣之后。襄王若不平反，她本无承嗣大宗之理。若生下来是女孩，要么皇帝抱走，要么没入内廷为奴，要么就地处决；若是男孩，反倒能留着性命放在内廷教养。 世子停了脚步，直盯着皇帝眼睛：“臣不愿意。” “臣不愿意。”世子语气不折，正色道，“先朝起便有收宗室养子留于膝下为嗣惯例，可陛下如今春秋正盛，来日若再有亲女，臣之子该当如何？前朝英宗数度见弃于仁宗，陛下若有亲女，也难保不重蹈仁宗覆辙。” 皇帝面色僵硬，话音即刻便冷下来：“你如今双身不可多思多虑，此事待分娩后再议吧。”她转身拂袖，恰巧清音堂跑来个小内侍报信道：“陛下，户部侍郎李大人在园外求见。” 皇帝却没想着他还牵了个小女孩，瞧着年纪还小，一双圆眼睛滴溜溜打量着屋内陈设。 那女孩却没等李明珠开口，率先叩拜到地：“臣是罪臣前容州刺史顾期之女顾清晏，家父作奸犯科，已按律流放，臣此来是谢陛下特赦之恩。” 李明珠略抬了袖子欲回话：“陛下，臣……” 皇帝于是看向李明珠：“端仪，你可是要奏请这事？” “你愿意去李侍郎府上么？”皇帝只笑看顾清晏，“倒还不曾问过你今年几岁了，可读书了么？” “嗯……”皇帝故意沉吟了片刻，“李侍郎是独身男子，家中没得大娘子，论理是只能收养子，不能收养女的。” 皇帝瞧她二人皆是怔在当场忍俊不禁：“所以朕要从宫里替你寻两个教养姑姑管着你和李侍郎两人的规矩，还得替你寻两个姐姐司掌你钗钏盥沐、读书明理。至于你自己的贴身侍女，就是你自己的事了。”她故意留了个气口玩笑道：“李侍郎俭省，只怕你日后吃不起肉还要操持他那点家计，所以这两个姑姑两个姐姐的俸禄朕给你担着。” “可得了吧端仪，你这套公服都多少年了，瞧瞧，这绯色都褪了，面圣衣裳尚且俭省，用度更是可以想见，”皇帝笑道，转向顾清晏，“你再想想，你是跟着李侍郎回府，还是留在朕身边做个内人？” 皇帝笑：“安排你跟着如期做小女史倒也不难。只是入宫做了内人娘子，往后不能入仕罢了。” 哎哟，给这小娘子当真了。皇帝一下大笑：“瞧你怕的，罢了罢了，李侍郎若吃不起肉你只管叫你的教养姑姑与朕说，朕接你到宫里来吃御膳。内帑虽也俭省，要贴补你这小女娘吃肉还是绰绰有余。” “臣能喝茶……”这小妮子，在皇帝怀里还扭了两下，“陛下，这于礼不合……” “陛下……”李明珠忍不住也笑，“陛下，规矩不可废。”他这张板正脸倒难得一笑，就是想笑不敢笑的将脸都扭着了，瞧着还有几分滑稽。 “陛下……臣还是……” 李明珠这才往那罗汉床西侧坐了——甚至不敢坐满，只靠了靠那玉石板缘，大半身子还立在外头——瞧着比站着还累。 这团扇上还有幽幽的龙涎香味，一整个压在公服前襟上，那香气便要钻入他脑中。只消一转眼睛，她那张笑面便要占满视线。夏日里皇帝便服单薄，那褂子领扣未结，半张着衣襟吊在肩上…… “陛、陛下……”李明珠幞头上帽翅微微颤动，偏就不敢往东侧略一摇摆，“臣怎好……怎好在御前失仪……”他领口边缘已濡润了，那点子薄汗愈发使白面显得莹润如凝脂，便是傅粉何郎再世也难分伯仲。 “来了就好，朕有意让你几个往李侍郎府上，专教导这位顾娘子，便当这顾娘子如朕养女。”她一推顾清晏，“还算作是朕宫里内人，俸禄从朕宫里出，朕再与你们另赏赐着，到底李侍郎处不比宫中。” “是。”几个宫娥行了礼，将顾清晏接了去。 “你想什么呢端仪，”皇帝笑，又转向几个宫娥，“左不过是这几年事情，长宜长顺朕记得再过两年便满二十五该放出去的，你两人便重在教导这位小娘子并你们徒弟们，到了二十五自回宫里禀明了，朕仍许你们出宫成家；如蓝如金怕是要跟久些，你们二人现下虽是替朕看着这小娘子钗钏盥沐，日后她贴身的使女也得你们教着，待她成年了你们也该到年纪，届时朕再与你们出宫去。待你们到年纪，若想跟着顾娘子也可，想在宫外快活也可，若想回宫来照旧留在朕宫里也可。” “好啦，你们几个，只去备了车，一会儿同顾娘子回府去。” “是，臣今日请见是为谢恩而来。一是携清晏谢特赦之恩，二是谢陛下赐府之恩。” 两人并路而走，李明珠落后半步，恰好踩在皇帝影子上。 他两手交在胸前，只袖角轻轻摇动，时不时粘上皇帝衣摆。 “臣不敢当……如今时下推崇简朴，是以确有许多富商大贾之流推清简日子，只以府中小厮使女穿戴并清供摆设显露富贵而主人以简素为雅，才致名琴价高，连琴师也身价倍涨。” 她初登大位，为了瞧国子监后生，也曾扮作寻常士子入学馆去，便是那处结识了李明珠这么个少年天才。 “啊呀……这般朕说要与你琴倒是唐突你了，”皇帝笑，不再多问此事，“罢了，左右你那十指是拨算盘的，琴弦拨弄得生与熟也没甚所谓。” 两人已至清音堂外，皇帝却仍没停步意思，照旧送了他往园子外头去。 过了好半晌，皇帝才停了脚，略偏过头去瞧他：“端仪，回京路远，路上小心。” 明珠自衣袖后半抬额头，终于与皇帝四目相对：“是，臣谨记陛下嘱咐。” 我突然勤奋起来了……！