黎恪又给了小女孩二钱银子，指指那上被门帘遮住的门框，再度示意让她打开。
小女孩不明所以，白花花银两在她眼前一晃，还是去了。
这回，黎恪走了进来，站在离门口不远处，慢慢地，一点点扭头看向房内。
姜遗光所说的什么白发老妇人、大红寿衣，通通没有。床上躺着个枯瘦到皮包骨的老人，她已经瘦成了一把骨头，花白头发稀疏，薄被盖在她身上也毫无起伏。
她应当是吃过饭不久睡下了，眼睛紧闭着，狭小昏暗的房间只有侧边顶上一扇小窗户透进些光。一股奇怪难闻的臭味从房间里传出来。
小女孩问他：“贵人，还要看什么吗？”
黎恪没听懂，不妨碍他把钱塞进小女孩手中，转身离开。
……
姜遗光在村里胡乱地走。
他的头依旧在痛，但比之前好很多。
只是，他眼前仍旧会出现那老妇人的幻象。
老妇人从家里追了出来，肚腹朝上，四肢反折着爬行，它的速度起初很慢，手脚和普通老人一般不灵便，到最后渐渐快起来。
姜遗光无论跑到哪里，那老妇人都能不断接近他。
越接近，他的头就会越痛。
姜遗光必须不断跑，一刻不停，否则，他很快就会被老妇人追上。他步伐匆匆，边跑边去寻其他几人。
即便暴露也无所谓了，他想。
村里路面杂草丛生，姜遗光专门往草地稀疏的地方去，那儿被踩踏多了草才长得少。可是这石头村里满打满算也就二百来人，绝大多数妇孺都在家中做吃食，小孩坐在门口玩，看见他匆匆跑过，也只往门槛里缩了缩身子。
他绕了一个大圈，往村口跑去。
……
镜外，兰庭山。
羽林军仍旧镇守在山下，不许任何人过。所有人皆以布巾遮面，头戴斗笠，浑身上下遮得严严实实，不让那些东西碰到自己。
是的，大火烧山后飘出的灰烬，被风一吹，就能将人的皮肉都融下来。
不止李大一人中招，先前围在山下哭泣、跪拜的那些人被吹了二十来个，哭着哭着一抹脸，发觉自己的脸没了，抹脸的手的五个指头也跟着融成肉块，一个个都发了疯，乱跑乱叫时，全部被羽林军当场射杀。
羽林军对外宣称有反贼逃进了山里意图谋反，还杀了不少老百姓。这下叫大伙儿都不敢去兰庭山边上祭拜了，生怕自己要么被反贼杀了，要么当做反贼同伙抓起来。
营帐外，地上铺了二十来具死状诡异的尸体，黑布遮得严实，还拿石头压牢边角以免被风吹起。
那些死人的家里人来了不少，跪地哭着喊着想给自家人收殓尸骨，可这样的尸体怎么能放出去？真叫他们看见，麻烦就大了。
羽林军之中也不过十来人知道内里详情，个个都明白这不能往外说，领头的副指挥使据说请来了“高人”，可拿高人上山都大半天了，也没见好，吹来的灰反而更多了，厚厚地堆在地上，吹得营帐外也裹了层黑厚的泥。
一些人心里不免发慌。
那位高人该不会也……
不不不，不能这么想。
高人没下来前，他们就不能上去，只能在山下等。要是过一日还没下来，就需再去请几人来。
一群人等到了第二日子时，山上陡然刮起一阵大风，呼呼地简直要把营帐都给掀翻。
但这一回，吹下来的风里再没有了灰烬，而是带着正常的大火烧山后的焦糊气息。
大风吹开地上压黑布的石块，露出底下尸体被融抹掉的一张张奇怪可怖的脸。又吹开一两个羽林军牢牢盖在脸上的斗笠，往他们脸上擦去。
什么事也没有。
就连笼罩在山头的阴云似乎都散开了，点点星光毫不遮掩地往下照，夜空明净。
副使不由得大喜过望——果然，黎恪解决了那事。
只是现在天色已晚，黎先生即便收了鬼，想必也筋疲力尽。副使便点了十人，叫他们抬着小轿上山去寻，务必把黎先生请下来。
那十人得命，架起一台小轿往山上去。
……
黎家，蕙娘翻来覆去睡不着。
她知晓夫君有心事瞒着自己，今日说去会好友，也不知是去作甚。可观黎郎言行，他向来坦荡荡大丈夫举止，不屑掩饰，他不会在外狎妓作乐。
他在做什么呢？
他的那些银两，又是从哪儿来的？
乔儿翻个身，撞到了墙，哇哇大哭。蕙娘连忙去哄，可乔儿这回哭得不依不饶，怎么也停不下来，很快就把祖母吵醒了。
阿嬷人好，从来不说她重话，只是从那屋里传来的咳嗽声也跟乔儿的哭闹一样止也止不住。蕙娘不禁心里酸涩，忙哄着把乔儿拍睡，又匆匆下床去了祖母屋里侍奉。
老人靠在床边，咳得撕心裂肺，蕙娘给她拍背倒水。院里，丫鬟揉着眼睛给小炉子生起火，炖了一小盅梨子，清甜的香气往里飘。
“阿嬷，我炖了梨汁，喝一点吧。”蕙娘把人扶起来，腰后垫了个软枕。老人浑身无力，被她扶坐起来，汤匙送到嘴边也不想喝，摇头推拒。 ', ' ')