多亏她不是多拧巴的人，难受一小会儿也就忘了。拔都儿部的人不理她，但也没少了她们的吃用。秋日的草原昼夜温差大，早晚寒凉，明窈夜里才觉得冷，第二天出门就看见堆在门口的被褥。解决了冷暖，吃饭却还是问题。明窈也是后面才知道，那晚的烤羊肉也不是日日都能有的。只是恰逢首领归来，族人们为了庆祝，才烤了一头羔羊，首领不在的日子，就是清水煮肉，以及味道格外奇怪的干酪。部族里养的羊最多，羊肉就成了主要食粮。滚烫的热水里放几块羊肉，连盐巴都不撒，味道可想而知。还有备受草原人推崇的干酪，酸酸咸咸的，以及那股子格外重的奶腥。“这干酪是用什么做的？”念桃：“是用羊奶，前两天刚挤出来的鲜羊奶呢。”明窈：“……呕！”每天送来的膳食，明窈也就掰半块杂米饼，在热水里泡软，将将不饿肚子。就这样过了七八天，在莫拉阿嬷的帮助下，她能听懂大部分的日常用语了，听说都不成问题，读写暂时用不到，也就没涉及。连莫拉阿嬷都夸她：“公主好生聪敏。”明窈对自己的本事一清二楚，心虚地笑笑，却没有否认。来到拔都儿部第十天，狄霄带着族人回来了。明窈正在莫拉阿嬷那，忽然听见帐外传来欢呼声，她愣了愣，好奇地往外看。“出去看看吧。”莫拉阿嬷说道。明窈被看破了心思也不窘迫，回首问：“阿嬷要出去看看吗，我扶您。”“我就不去了，当是首领回来了，外面人多，你小心些。”外面那样充斥着喜悦的呼声，只有在首领带回来许多猎物时才会出现，这些年里，莫拉阿嬷经历过很多次。但不得不说，不管经历多少次，每每此时，人们总是喜悦的，经历再多也不会厌烦。听闻此言，明窈更是好奇了，她静默片刻，终于还是走出去。念桃始终陪在她身边，她怕人们冲撞了公主，带着明窈在人群之外挪动。外面的人再多，也多不过百数，走到尽头，自然就能看见狄霄他们了。以狄霄为首的二十多个成年男人，每人都收获颇丰，他们带去的草筐里塞满了野兔鼹鼠，还有几只灰扑扑的野鸭子。除了这些小动物，更引人注目的，当属被七八个人抬回来的羚羊。羚羊角盘旋硕大，以明窈的见识，这种鹿角拿去冠京城里，少说五百两银子。后面有怀了孕的牦牛，精神萎靡的黄羊，狄霄手里还抓了一只被捆住翅膀的白雕。就连狄宇都带回来一窝兔子，公母都有，他眼角被划了一条血痕，但精神还好。留在部落的族人将猎物接过，簇拥着归来的勇士们回家。狄霄帐中只他一个，走来走去的，竟只剩下他一个无人认领，回来时有多热闹，现在就有多落寞。明窈在远处定定地看着，正迟疑要不要上去打个招呼。狄霄突然转头，两人的目光猝不及防撞在一起。几日未见，狄霄下巴上已经起了胡茬，头发也乱糟糟的，不知多少天没打理，至于衣裳更别提，临走时的短打上衣已经彻底没了袖子，裤脚上全是泥巴和草渣。不等明窈做出选择，狄霄先收回目光，反手拎着狄宇的后颈，也不知说了什么，兄弟俩一起离开了。傍晚时分，围栏外堆放起柴木，莫拉阿嬷派人来喊明窈，说夜里有篝火会，部落里的人都会去，请她们也过去玩玩。明窈询问了大家的意见，只有几个老嬷嬷不愿参加，其余人皆会前往。随着夜幕降临，篝火点燃，现宰的小羊被架上烤架，男人们带回来的兔子野鸭也烫干净毛扔进铁锅。未婚的姑娘小子们穿上漂亮的衣服，伴着鼓点翩翩起舞。草原不似中原那么多规矩，漂亮的姑娘们尽情露着自己纤细的腰肢，有人在双耳别了小花，一甩头，小花正好落到狄霄头上，引起哄堂大笑。篝火之下，映得每个人忽明忽暗。明窈抱膝坐在莫拉阿嬷旁边，下巴磕在膝上，看着篝火后的人影，忽然明白了这种最原始也最淳朴的快乐。有人搬来酒坛和海口大碗，颇为豪放地分酒畅饮。明窈注意到，坐在她对面的狄霄滴酒未沾，哪怕有人与他对饮，他也是以奶代酒，乳白色的鲜羊奶挂在唇角，被他随手抹在手背上。“拔都儿部的规矩，未满二十二者，不论男女，皆不可饮酒。”莫拉阿嬷随口解释了一句。不等明窈绕过弯来，莫拉阿嬷又问：“如今首领也回来了，公主打算何时完婚？”这些天过去，明窈差点忘了和亲一事，蓦地被人提出来，好是愣了一会。嬷嬷先百般不满：“什么叫只有婚礼，你们这是对公主的慢待知不知道！”“而且凭什么要以你们的习俗迎娶，公主既是大越人，就该遵从大越的礼节，你们到底有没有把公主放在心上。”还好，几个嬷嬷不会草原话，操持婚礼的几位也不懂大越语。