(' “我甚至找了我们学校的……咳咳……实验室……没有找到一点原因。”据他所说，似乎是国外的一所名牌大学。说到这里他的神情就变得激动了：“到底是为什么——！咳咳……呕……”
鹤见千鸟看见委托人这幅不人不鬼的模样也有些感慨，甚至与早间枫一郎关系一向不和的妹妹对此也流露出几分同情——虽然是含着些幸灾乐祸意味的同情。
早间枫一郎从前和迹部景吾一样也是备受期待的家族继承人……总而言之，他不可限量的前途都被这一场突如其来的打击毁掉了。
现在别说前途了，连走路也困难。
至于为什么会突然想起早间枫一郎——
“这是他的旧照吗？大约是几年前的照片？”
墙上挂着一幅仍然清晰完好的相片——可以看得出来原主人对它十分爱惜。
鹤见千鸟的突然发问打破了她和昔日友人之间凝滞的气氛。早间枝子颇有些冷淡道：“五年前，在美国照的。”
“他是什么时候得的病？”
“三年前。”
三年前……
照片上的人并不像现在一样面色苍白，相反，他的肤色完全算不上白皙。一身小麦色的皮肤和挺拔的身材都彰显着他过去的活力，那抹爽朗的笑容中带着些若隐若现的高傲感。
一个人的面容和肤色居然能在三年间变幻如此巨大，实在令人感慨。
就在这时，那阵哒哒哒的脚步声又响了起来。
鹤见千鸟正想问些事情，却听早间枝子道：“你还真是冷漠。”
言语间似乎视那脚步声为无物。
是她已经习惯了吗？
不……这样的事情怎么会习惯？
鹤见千鸟的愣神令对面那人冷笑出声，她冷淡道：“看来是我看错你了。”
“……什么意思。”鹤见千鸟一边被那脚步声吸引，一边又因早间枝子的话蹙起了眉。
枝子看着从前好友一副“敷衍”的态度，更是被激起了怒火。她紧紧攥着手心，做出一派孤傲的模样，傲慢地转身走了。只留下一句“请便”。
这句话倒像是从牙缝里挤出来的。
可鹤见千鸟却并未理睬好友的冷漠，只是循着那哒哒的脚步声，猛然打开了一扇门。
望着被突然打开的大门，里头一个长着脚的陶瓷杯只顿了一下。接着，它又开始在屋里又跑又跳，似乎并没有将突然出现的人放在眼里。
鹤见千鸟知道这是什么妖怪……不，应该也不算妖怪，是一种因为历史悠久而诞灵智的一种生物？
她就这样看着陶瓷杯蹦蹦跳跳的模样，并没有打搅它——
“咳咳……”
一阵咳嗽声猛然响起。那声音并不大，发出声音的人似乎刻意想降低自己的音量。