“可是阿鲲再也站不起来了……”
“有人害他……”蔡嬷嬷说着，眼中含泪，“他什么也不求，只是想好好活着，那些人却不肯放过……，是我不中用，不中用啊。”
宜锦愣了一瞬，却已根据这只言片语推断出阿鲲是谁，她沉默半晌，蹲下身来，用绣帕替老人家擦眼泪，“嬷嬷，他如今能站起来了，您别担心。”
且他已居世上至高之位，再无人能欺。
蔡嬷嬷像是被哄好的孩子，止住了泪，问道：“真的吗？”
宜锦微微一笑，点了点头。
蔡嬷嬷虽然瞎了一只眼，也能看清眼前的姑娘面若玉盘，唇如绽樱，琥珀色的眼眸柔光盈盈，眼尾一颗泪痣栩栩如生，越看越眼熟。
半晌，她忽然道：“我见过你。”
宜锦却没有当真，只当她在说胡话，只是替她擦去嘴角的残羹。
蔡嬷嬷虽记忆混乱，但关于阿鲲的旧事她却记得格外清楚，她十分确定她在阿鲲的画里见过这个眼角有泪痣的姑娘。
她看出宜锦并不信她说的话，有些着急，当下也不用膳，颤颤巍巍走到角落里楠木斗柜旁，那只坏了的眼影响她的视力，让她找起东西来很是费劲。
但那幅画像，小主人一直珍藏，每当受太后责罚时，他都会拿出来，一看就看上许久。
不大一会儿，她果然从斗柜里翻出一个精致的乌木长盒，盒子打开，里面藏着一幅画卷，卷轴的边缘漆色微微掉落，显然经常拿出来查看。
蔡嬷嬷将画卷展开，拉住宜锦的手，让她看，宜锦微微一愣。
泛黄的画卷中，一个穿着袄裙，扎着双丫髻的小姑娘正靠着岩壁酣睡，大约七八岁岁上下，她双唇紧闭，右眼尾一颗漂亮的泪痣格外醒目。
宜锦轻轻抚上那颗泪痣，心中生出一种奇异之感，有什么东西在她脑海中一闪而过，最后却如梦幻泡影，什么都不曾留下。
与那画像临着的，是一幅陈旧的江山社稷图，显然由主人经常翻动，已经有些破损，但宜锦却认得，由那朱砂笔所圈画的地点，正是三十年前大燕落入忽兰之手，举国阵痛的北境十三州。
蔡嬷嬷待她瞧过，小心翼翼地将两张画卷收入盒子里，“也是巧了，这画中的姑娘，与你有八分相似。”
宜锦心中一震，似乎明白了为何当初萧北冥第一次见她时便将她带回了皇极殿。
恐怕是与这画卷中的小姑娘有关。
这个小姑娘的画像竟能与社稷图同装在一个盒子里，对他来说，一定极为重要。
便可想而知，在帝王心中，这个姑娘与未曾收复的北境十三州一样是他的心结。
但为什么后来，他将自己的乳母与愆阳殿的一切都抛下，再不回来看呢？
*
芰荷见宜锦迟迟未归，又知道南宫的蔡嬷嬷是出了名的难伺候，心中难免担忧，便想着来愆阳殿帮忙，但她到时，殿内其乐融融，蔡嬷嬷非要让芰荷一同用膳，芰荷只好应下。
两人忙了一整日，总算将愆阳殿收拾出一番得体的模样，晚间，直殿监的掌印李公公却忽然临时派她去洒扫宫道。
宜锦心下奇怪，“李掌印，往日那条路不是由皇极殿的宫人洒扫吗？为何突然要换人？”
李掌印胖乎乎的脸笑起来仿佛一尊弥勒佛，和颜悦色道：“过几日就是年底宫人与家人会面的日子，皇极殿的骆公公负责登记造册，人手上有些忙不过来，因此便将这个差事交给咱们直殿监了。”
大内的宫人确实每年年底有一次与家人见面的机会，但只能隔着宫墙说几句话，即便如此，宜锦的心情还是随着这个消息雀跃起来。
她笑着谢过李掌印，叫芰荷先回住所歇息，接着去做洒扫的差事。
过了冬至，天黑的越来越早，不到酉时，西边冷白的太阳便消失的无影无踪，只留下浅浅一轮光影，透过云层呈暗色。
宜锦将宫道上的积雪清扫干净，搓了搓冻得通红的双手，瞧着远处缓缓移动的辇舆，离她越来越近的几盏灯火，忙俯身行礼。
她垂首静默地等待着辇舆路过。
直到眼前出现一双金线绣游龙的皂靴，她才忽然回神，猛地抬起头。
棱角分明的下颚，薄唇颜色浅淡，以及夜色一样漆黑的眼眸，眼下有些许青色，想来他又日夜批改奏折，不曾顾惜身体。
宜锦忙低下头，“奴婢见过陛下，陛下万安。”
她没料到辇舆会在此处停下。
萧北冥看着她乱颤的睫毛，尖尖的下巴，熟悉的兰香清浅传入鼻间，他微微眯了眯眼睛，一言未发。
宜锦一头雾水，也不知眼前人是何意，她默了默，将袖笼中的手捏紧，不知该说些什么，半晌只说出一句：“天冷路滑，陛下还是早些回殿中歇息吧。”
这不过是句寒暄，是她对任何人都可以脱口而出的话。
她低着头，倒与之前在皇极殿的时候没什么区别。
还是那样怕他。
不在皇极殿的这几日，想来她过得比往日畅快。
萧北冥背着手，黑沉的眼眸没有任何情绪，语气淡然，“朕丢了件东西。”
宜锦闻言身子僵了僵，将袖笼中的锦囊双手呈上，“不知陛下丢失的可是此物？”
萧北冥的目光落在她冻得通红的手掌上，顿了顿，将锦囊取回，“是。”
宜锦不解，这锦囊为她所绣，他应当弃之如敝履，十分厌恶才对，为何反而专程回来问她索要？
寒风咧咧，吹起两人的衣衫，宜锦低头，目光落在他的靴子上，想起那日自太后宫中出来，她拾起这锦囊时，廊下那一排深浅不一的脚印。
果然，那日是他一直守在仁寿宫正殿的廊下。