(' 宿舍区外最终还是多了一条警报魔法线。就像管理员说的那样，不断有人朝着它施展混淆咒——不管是为了节省一点绕到大门的时间，还是单纯出于好玩——但是，也像安东尼指出的，暂时还没有哪头火龙做出了此类尝试。
海格似乎完全把客迈拉兽抛到脑后了。他总是早早就和研究员们一同离开了，很晚才带着满身的冷意（有时候是热烈的烟熏味）回到他们的宿舍，大声地、兴致勃勃地告诉安东尼自己明天打算去追踪哪只火龙，或者是按照偷猎者的说法去围堵他们可能的临时驻扎地。
他们本来准备在保护区住上三四天就回去，但是海格显然对于他的每个明天、明天之后的明天、还有明天后的明天之后的明天都有些有趣而激动人心的规划。安东尼忍不住觉得如果自己让他提前离开，那就像把一只拆了一半的圣诞礼物从别人的手中夺走一样残忍。
此外，他的几位室友——他指的是猫、鸡和老鼠——最近开发出了追逐火龙模型的爱好。鸡负责防止火龙飞到半空的那部分，猫负责提供牙齿、爪子和大部分东倒西歪的家具，老鼠则是那个阻止火龙模型点燃太多不应该点燃的东西的。麦格教授送的那只老鼠玩具有幸（或者说不幸）也参与了这项活动，通常充当某种吸引火龙模型的前菜。
安东尼，一如既往地，负责泡茶、关门、在沙发上看书、开门、清理一新和修复如初。多亏了麦格教授的另一件圣诞礼物，他最近学会了如何变出仅仅存在于幻想中的有翼独角兽，尽管不是非常熟练——他发誓自己不是有意想到红棕色的独角兽的。法国那些飞马肯定在某种程度上影响了他。
他本来做好了在开学日再回到霍格沃茨的打算，然而，在假期结束之前，一只猫头鹰意外来到了他和海格的宿舍窗前。
“哦，嘿，你好啊。”安东尼说，站起来打开窗户，让那只怒气冲冲的猫头鹰钻进厨房，落在灶台上整理羽毛，“圣诞快乐，虽然有些迟了；还有，新年快乐，虽然那是明天。”
那只猫头鹰不满地敲了敲喙，勉强接受了他倒在茶杯中的清水，同时伸出一条腿。一封信绑在上面。
羊皮纸，绿色墨水，棕红色缎带，熟悉的徽章纹样。来自霍格沃茨。霍格沃茨也只有一只猫头鹰曾经尝试过飞越火龙。
“人们就是不知道怎么正确地写火龙保护区的地址，是不是？”安东尼问，伸手去解信。
猫头鹰愤怒地狠狠咬住了他的手。相比于猫，这甚至算不上一种尝试。
安东尼在它口中晃了晃手指——看着猫头鹰的脑袋为此左右摇晃其实还挺有意思的——抗议道：“我以为我们已经和好了。你没有收到那些老鼠吗？”
猫头鹰松开口，又快速地啄了他一下，才允许安东尼把信收了回去。
他带着一丝疑惑展开了信，奇怪着谁会在这个时间给他写信。
“亲爱的亨利：
“我希望你能收到这封信。”
他看了眼猫头鹰。它已经厌倦了茶杯里的水，正在水龙头上休息，同时锐利地扫视着安东尼和海格共享的这片公共区域。安东尼不确定用面包和龙奶奶酪来招待它是否是个好主意，但海格今天早上只剩了这些下来。
不管怎么样，他继续向下读去。
“我很抱歉在这個时间打扰你，我希望你和海格正在享受你们的假期。但是，”这里的笔迹明显比前面重一些，就像写信人正狠狠捏着羽毛笔，“凯瑞迪告诉我们，她听到消息，多洛雷斯·乌姆里奇女士，高级调查官，将在一月三日左右来到学校，收拾她的办公室和卧室……之类的。”
他的房间中传来一声巨响。听起来亡灵生物们的火龙狩猎正在正常进行中。
“我们认为，或许最好在她来临之前就准备好如何迎接她，扫扫地（意有所指、更深更深的墨迹，安东尼看到了一些被剐蹭下来的羊皮纸痕迹）。如果你能抽出空提前两三天回到霍格沃茨，我们将会非常感激。如果不能，那也完全没有问题。只是觉得你应该提前收到通知，以确保伱回来的时候不会太过惊讶。
“我正给度假中的教职工写信，希望尽力让所有人都能做好准备。西弗勒斯已经回来了，菲利乌斯则根本没有离开。波莫娜正在拜访一位非洲的草药学大师。我已经给她寄了信，但是仍然不确定她是否可以调整她的整体计划。
“如果海格同意回来，我们也会非常高兴，但是我们知道长途旅行对他来说并非易事，所以请转告他我们完全理解和支持他将整个假期都花在火龙保护区内。只要他能设法在开学第一天出现在学校中——得体地，我的意思是——我认为事情不会变得特别麻烦。请务必不要带回来更多需要许可证的东西。
“我再次对假期中打扰你们致以深深的歉意。相信我，我在做这件事时并不感到高兴。
“尽力圣诞快乐和新年快乐，
“米勒娃
“又及，也请不要带回来完全不合法的东西。”
安东尼放下信。
猫头鹰把头转过来看向他，轻轻叫了一声。
安东尼叹了口气：“没问题，米勒娃。尽早回去，而且没有带着问号的纪念品。”就像霍格沃茨中这些东西还少了似的。
对于一座有着八眼巨蛛、客迈拉兽和无数为了逃脱魔法部搜查的黑魔法书籍的城堡来说——幸好海格已经让小天狼星把那辆违法改造的飞天摩托带走了——这样的叮嘱真是让人放心极了。
“哦，对了，”他低下头看向猫头鹰，“既然我很快就要回到霍格沃茨，你是想要和我一起幻影显形或者乘坐什么其他的魔法交通方式……”猫头鹰用圆溜溜的眼睛看着他，“还是你更喜欢独自从火龙中飞走的惊险快感？”
猫头鹰在他的问句结束后立刻又啄了他一下。他猜这大概暗示了它的答案。
……
为了准备新年的庆祝酒会，海格在中午就回来了。
“呼，今天上午真有意思。我们找到了一种苔藓，安德娅认为它可能可以治疗火龙拉肚子的毛病。”他兴高采烈地说，摘下帽子，努力脱掉身上那件有些紧的保护区皮衣，“我们看到两只火龙——伊莉妮和卢卡斯——在吃它们。真奇妙，你会以为它们除了肉什么都不吃呢。哦，还有，亨利，你一定会感兴趣的。德尔玛答应今天晚上向我们展示一种保护区特有的火龙鸡尾酒——龙尾酒，我想他是那么称呼它的。他们还打算玩一种类似噼啪爆炸牌的游戏，但是更有意思，因为用的是各种品种的火龙图案……”
他终于把皮衣脱了下来，挂在门口的挂钩上，弯下腰开始脱鞋子。他在说话间隙侧头看了一眼，立刻惊呆了：“你在做什么，亨利？”
安东尼指挥着最后几本书飞进箱子，扣上了他的行李箱。
“我在收拾行李。”安东尼说，“看到那只猫头鹰了吗？米勒娃给我们寄了一封信，海格。我需要离开了。”
“什么？”海格惊讶地问，“可是今天晚上就是新年夜了。发生什么了，亨利？”