斯内普嘶嘶道：“你听到我说的了，安东尼。曾经有人做过尝试。如果你真的想释放你的……”他不屑地吐出了这个单词，“宠物鸡，那你最好看看其他人试过什么。”
邓布利多称赞了斯内普后，宣布血液相关的课题将由斯内普主导研究，并在他想要抗议的时候突兀地宣布自己要去准备会议了。
“谢谢你，西弗勒斯。”邓布利多愉快地说，“顺便一提，我昨天还听到了对你那篇文章的夸奖。关于研究蛇怪鳞片研磨颗粒粗细对魔药影响的，如果我没记错的话？”
……
第二天早上，安东尼醒来时一瞬间有些恍惚。
屋子中静悄悄的。没有猫蹲在他的床头，没有鸡啄醒他，也没有老鼠在他的床底偷偷摸摸地做些什么。
阳光透过没有拉严实的窗帘照了进来。安东尼坐起来，慢悠悠地去盥洗室洗漱。他突然觉得卧室和办公室比往常大很多。
城堡也显得大了很多。安东尼一个人坐在教工席上吃早餐，感到有些别扭。他俯视着空荡荡的学院长桌，又抬头看看。
天板上的魔法消失了，等待着下一批新生到来前再被教授们调控着显示外面的天气。今天没有猫头鹰会飞进来送信。
安东尼从盘子中抓了两块面包、六条培根和两根香肠，决定去与猫头鹰共进早餐。
和他上次来的时候一样，猫头鹰棚中乱糟糟的，地上飘满了羽毛。每根横杆上都立着不止一只猫头鹰，不过学生的猫头鹰都在假期带回家了，只有属于霍格沃茨的猫头鹰还留在这里，有的半眯着眼睛打盹，有的扑簌簌地飞来飞去，有的则展开翅膀专心致志地理着自己的羽毛。
安东尼一进门，靠近门口的所有猫头鹰便都停下来看向他。
“呃，你们好。”安东尼小心翼翼地说，站到一根支撑杆旁边。他身旁的猫头鹰不太高兴地飞到了对面。
“对不起，我不是很擅长辨认鸟类。”安东尼说，“请问哪位是替我向罗马尼亚火龙保护区送信的猫头鹰？”
猫头鹰用它们圆溜溜的眼睛看着他，鸟脸上神色难辨。安东尼就这么和它们僵持了一会儿，一只猫头鹰突然在高处轻轻叫了一声。
“是你吗？”安东尼眯着眼睛抬头看了一会儿，“不，我觉得不是……”
那只猫头鹰张开翅膀抖了抖，悄无声息地飞了下来，落到了另一根横杆上。那里有一只背对着安东尼的猫头鹰，翅膀紧紧缩着。
“啊，哦，谢谢……”安东尼说，试探着想要接近。
猫头鹰没有动。
“我带了一些培根。”安东尼轻声说，“还有香肠，但是我不知道你会不会喜欢吃。我想我需要道歉，我确实写错地址了。”
猫头鹰转过头来，愤怒地叫了一声。安东尼被吓了一跳。看到它的脖子能转这么多还是有些吓人的。
“你当时就可以直接啄我的。”安东尼说，将自己的手指递了过去。猫头鹰怒气冲冲地看着他，猛地从他手中抢走了培根，飞到了高处。
安东尼说：“好吧，你是对的，我不如培根好吃。”他拿出面包，就着香肠吃了起来。
(本章完) ', ' ')