前往旧金山的路上，船队都挂上了代表加州的熊星旗，以免沿途的城市用电报通知旧金山。
一天之后，新明帝国的船队接近了他们的第一站——圣巴巴拉。
这个距离新明帝国应天府非常近的城市，对新明帝国的发展可以说是起到了巨大的作用。
在这里，李明启接见了那些立志于脱离加州成立自己的南加州共和国的义士们。
这些大多数由农场主组成的南加州议会成员，求见李明启的原因很简单，那就是希望能与新明帝国达成贸易协定。
比如新明帝国收购他们的农业产品，而他们则从新明帝国进口一些工业品，比如锅碗瓢盆之类的生活用品。
最好还希望李明启可以出售给他们一些新明帝国开荒时用的那种除草剂。
对于这些请求，李明启都很大方的答应了下来，甚至除了除草剂之外，还向这些人推荐了一款马拉式收割机。
这可是新明帝国第一款自主研发（借鉴）的机械工具。虽然还有种种问题没有全部解决，但是对这些农场主们来说，已经是神器了。
商讨完商业上的事情之后，双方又就着南加州的独立问题展开了友好的谈话。
李明启的态度就是：行行行，你们说的我都支持！
其实在李明启的心中，西海岸沿海的这片区域，早已经被他规划成了新明帝国的一座座城市。
所以这些人现在说什么李明启都会同意。
但是等将来帝国子民多起来之后…那为了确保新明帝国领土的完整，就不得不从他们手中要回这些自古以来就属于新明帝国的领土了。
不用诧异，现在殷人已经加入了新明帝国，那么殷人以前生活过的土地，就是新明帝国自古以来的领土没毛病吧？
耽误了半天之后，新明帝国的船队继续向着旧金山前进。
“万岁爷，宋合舰长汇报，前面发现了两艘蒸汽商船，咱们是装作没看见还是…”
‘飞鸟号’上，刘二河向李明启汇报着突发情况。
现在如果有外人仔细看的话就会发现新明帝国所有船的桅杆上都立着一根随风摆动的天线。
那是用对讲机的中继台临时改装出来的船用无线基站。
让新明帝国现在基本上实现了海上几公里内的无线通话，如果有专门用中继站改装出来的通讯船的话，这个无线通话距离还可以加大。
“给对方发信号，让他们停船接受检查。如果对方不听的话，就让王川的重炮团练练在海上怎么瞄准。”
李明启说完，刘二河就马上把皇帝陛下的旨意传达到了船队的每一艘船上。
得到回复之后，宋合让旗手向对方打出停船接受检查的旗语。
旗手一连重复五遍之后，让所有人都没想到的事情发生了，对方竟然升起了一面骷髅旗。
宋合忍不住用手擦了擦望远镜的镜片。重新看向对面才确定自己刚才没有看错，对方的船头上确实升起了一面骷髅旗…
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