城市里飘荡着灰蒙蒙的雾，天空是平庸的灰白色。
哈利和罗恩要返回格里莫广场12号，是疯眼汉穆迪来接的，见面就是一顿繁琐复杂检查与叮嘱，据说后面还会驾驶飞天汽车，绕几个圈子再回去。
“那我们先走了……”
洛伦和赫敏笑着挥手告别。
走出车站，外面正好有一群人举牌抗议铁路私有化，带头是一位四十岁左右的中年女性，嗓音尖利，声量最响，呼喊口号时总将嘴张开到极限，左手提着手写的标语牌，右手挥舞胳膊助威。看得出她一开始的时候应该很卖力，嗓子已经沙哑，却还是一丝不苟地呼喊着。
人群边缘有一位短胡茬花白的老头在攀谈，腰背挺得笔直，言辞还算有礼貌，就是问题有些奇怪：“女士，请问政策实施后，所有的列车运营都需要竞标获取吗？”
“没错！列车，铁路，货运……那些贪婪的家伙什么也不放过！”
贝茨的眼睛清亮，很有精神：“假设有一辆列车，仅仅是假设，假设这辆列车是私人生产，仅仅服务于少数人，几乎不盈利，这种列车应该怎么竞标运营权呢？”
只是那位参加抗议的女士瞪了他一眼，觉得这人是来捣乱的，不想理会。
“……”
洛伦和赫敏一眼就看见他了，这次不是因为服装花哨，而是抗议人群周围留出了一圈明显的空白区域，只有他一个人乐呵呵地站在人家旁边，饶有趣味地跟人搭话。
“贝茨爷爷，回家了。”
洛伦淡定地拍了拍他肩膀。
贝茨嫌弃地拨开他的手：“等我几分钟，我正在问怎么竞标霍格沃茨特快专列的运营权呢！”
“……”
几分钟后，贝茨一边整理驾驶位的安全带，一边啧啧摇头，深感可惜：“要是特快专列能承包下来，到时候我亲自来开，每个周末都发车，让你们每周都能回家。”
洛伦表情无奈，赫敏似乎觉得这个想法很有趣，笑吟吟地跟他交流分析。
“魔法部倒是跟麻瓜政府有联系，据说许多党派里都有巫师联络人……特快专列虽然是魔法部参与生产制作，但实际上是霍格沃茨的资产，应该不会让别人承接运营……”
女孩皮肤雪白光滑，眼波盈盈，明明没有化妆，只是坐在那里小声说话，就显得明媚动人。
“……”
圣诞即将来临，街道两旁满是鲜艳红绸，各种各样的礼品和贺卡摆在玻璃橱窗里，鹅黄色的灯光从上面照下来，勾得街上的女生和孩子走不动路。
市郊汉普斯特德花园路灯昏暗，沿途的大多数人家庭院里都摆着一棵圣诞树，有大有小，装饰大同小异，花花绿绿的，但是没有苹果。
格兰杰家的圣诞树还罩着货布，被赫敏牵着走过的时候，洛伦瞄了一眼，上面贴着标签：
「挪威云杉-27英镑」 ', ' ')