伸缩耳的设计很有新意，工艺不算复杂，材料也不珍奇，如果用两只耳朵彼此传递声音，能在短距离内实现通话，算得上有线电话的雏形了，而且不用电，不耗能。“没了。”金妮摊了摊手，表情无奈，“剩下的时间我们一直在打扫这座房子，彻底大扫除，这房子已经空了许多年头，里面滋生繁殖了许多东西，我们花了大功夫才把厨房和大部分卧室打扫干净，我想明天该去对付客厅了。”
“明明知道他们正在开一个重要的会议，就连斯内普都参会了，但我们只能坐在这里。”罗恩气得捶了下床头护栏，然后痛得表情扭曲，面目狰狞。
金妮用看傻子的目光看着自己的哥哥，有些嫌弃：“没办法，伸缩耳不管用了，妈妈几乎给每一道重要的门都念了抗扰咒，就连厨房门都不放过，伸缩耳完全没办法从门缝底下钻进去，真想不明白她在担心什么，担心我们偷学她给土豆削皮的魔法吗？”
“可惜，我真想知道斯内普那老家伙想干什么。”
双胞胎看起来很不甘心，说话都咬牙切齿。
“听说在念一份报告，绝密的。”
“……”
半个小时后，莫丽敲开了卧室的门：“会开完了，下楼来吃晚饭吧，好多人都想见见你们呢，尤其是你，哈利……”
一群人走出卧室，从栏杆上往下看，下面昏暗的门厅里挤满了巫师，黑压压的一片，他们一边激动地小声议论着什么，一边向着大门走去，斯内普就在其中，头发油亮反光。
斯内普教授最近怎么样，他的起死回生药研究得怎么样？
洛伦从栏杆上探出脑袋。
似乎察觉到窥探的视线，斯内普也抬头看向楼上，目光对上，洛伦看见了那双眼睛，淡漠的眼神下带着些许疲惫，仿佛一位已经苦熬几个星期没有安眠的病人，在困倦混沌的夜晚，脑袋却超乎寻常的清醒。
砰！
这场对视被唐克斯的一声惨叫打断：“对不起！都怪那个倒霉的伞架，我已经是第二次被它绊倒了。”
哈利愣了一秒，似乎回想起一些不堪的记忆，立即缩了缩脖子提醒道：“快捂住耳朵！”
洛伦似乎明白了什么，赶忙抬手捂住赫敏的耳朵。
不等其他人反应过来，一阵令人毛骨悚然的尖叫声淹没了整栋房子：
“畜生！贱货！肮脏和罪恶的孽子！杂种，怪胎，丑八怪，快从这里滚出去！你们怎么敢玷污我祖上的家宅——”
门厅前方，两道布满虫眼的天鹅绒帷幔突然被掀开了，露出一副真人大小的魔法肖像，一个戴黑帽子的老太太正在拼命地尖叫，凄厉刺耳。
那老太太流着口水，眼珠滴溜溜地转着，脸上的黄皮肤因为尖叫而绷得紧紧的。
卢平三步并作两步冲了过去，想拉上帷幔，把老太太遮在里面，但怎么也拉不上。小天狼星也从一扇门里冲了出来，抓住帷幔跟他们一起用力。
“闭嘴，你这个可怕的老巫婆，闭嘴！”
“败家子，家族的耻辱，我生下的孽种！”
“我说过了！闭！嘴！”
母慈子孝的对话持续到帷幔彻底遮住画像，尖叫声逐渐消失，只剩下一片余音回荡的寂静。
赫敏激灵一下，有些懵的眨了眨眼。
洛伦转头再看向大门处，原来的一群巫师全都不见了，斯内普也走了，只剩下卢平和唐克斯站在门前用魔法给门加上许多道门锁和门闩。
“那是小天狼星的母亲，我们几年前来这里的时候就试着把她的画像取下来，但失败了，她似乎在帆布后面念了一个永久粘贴咒。”
哈利松了口气，一边解释，一边领着他们下楼：“哦，你们还不知道吧，洛伦，赫敏，这是小天狼星父母的房子，布莱克家族就剩下他一个人了，所以这房子现在归他所有。”
“所以他把这座房子交给邓布利多当指挥部……”莫丽扶着楼梯，语气低沉，“真是的，他本来还想在这里结婚呢，现在婚礼不得不延迟了。”
“新娘呢？她在这里吗？”哈利听到自己教母的消息，赶忙追问。
“怎么可能待在这么危险的地方，小天狼星减少了联系，说等事情结束后再举行婚礼……”
经过墙边一排家养小精灵的脑袋，赫敏有些烦闷地抱怨道：“这些……这些……就不能摘下来吗？”
“你说这个呀，大人们太忙了，我们还没打扫到这里……”
“你放心，赫敏，明天我们就把这面墙清理干净……”
洛伦的眉毛跳了跳，一时间没有说话，一段久远的记忆从脑海底层浮现出来，一些在这个世界本应无人知晓的信息，正一点点梳理出头绪。
那是关于布莱克家的另一个孩子，雷古勒斯·布莱克，一个食死徒。
那是关于伏地魔倒台前制作的第五件魂器，斯莱特林的挂坠盒。
尽管在他所知晓的故事里，那只挂坠盒几经辗转，但现在它就在这座老宅当中，在一位老迈而疯癫的家养小精灵手里。
洛伦扫了一眼风干的脑袋挂件，轻声问道：“这座房子里还有家养小精灵吗？”
“还有一个，名字叫克利切。”罗恩摇了摇头，“一个一直守在这里的家养小精灵，一个疯子，人生的最大理想就是像他妈妈那样把脑袋割下来，粘在墙壁上，明天清理这面墙的时候他一定会来捣乱的。”
“是吗……”洛伦若有所思地点点头。
走过一段石阶来到地下室的厨房，和上面的门厅里一样昏暗，一个洞穴般幽深的房间，四周是粗糙的石头墙壁。大部分光线都来自房间那头的一个大壁炉。管子里冒出的烟雾弥漫在空气中，如同战场上的硝烟，黑乎乎的天花板上挂下来的沉甸甸的铁锅铁盆，在烟雾中显得面目狰狞、阴森可怖。
因为开会，房间里摆满了许多椅子，中间是一张木头长条桌，桌上散乱地放着羊皮纸卷、高脚酒杯、空酒瓶和一堆看上去像是破布的东西。
亚瑟和比尔坐在长桌尽头，脑袋凑在一起小声说着什么。 ', ' ')