“我得先了解任务，再判断付出和报酬是否对等。”
“有很多不受巫师魔法部管辖的智慧族群，我需要你去到他们隐藏聚居的地方……巨人……吸血鬼……库鲁皮拉……妖精……塞壬……”
桌边上精致的银质器皿喷吐出温热的白雾，淹没了讨价还价的交谈声，直到丽塔喝完一壶咖啡，这则隐秘的交易最终敲定。“那就这样吧。”
丽塔笑容满面地说道，她起身彬彬有礼地鞠了一躬，踩着鲜红的高跟鞋哒哒哒离开了校长办公室。
等到脚步声彻底消失，邓布利多收回视线，手指敲打着桌面，陷入深沉的思索。
不知道过了多久，邓布利多眨了眨眼睛，深邃的眼神重新聚焦，目光落在右手边的咖啡上，看了看丽塔的空杯子，再看看空荡荡的茶壶
老校长若有所思。
几秒钟后。
“噗！”
……
城堡外又在飘雪，口鼻吐出的呼吸化作白雾。
外面的路有点难走，场地路上积着厚厚的雪，温度很低，冷风吹在脸上像是被人扇巴掌，洛伦被扇了两下，哆哆嗦嗦的往自己和小女巫身上丢了个泡头咒。
防寒又保暖。
罗恩看着手牵手肩并肩往前走的两人，觉得有些牙疼，忍不住叫道：“诶，我们的呢？”
“你们不会泡头咒？”洛伦牵着赫敏暖呼呼的小手，头也不回。
“我们的泡头咒效果没你的好！”哈利理直气壮。
“那就更得练习啦。”
洛伦的脚步不停，为了防止赫敏摔倒，他换了个更安全的姿势，右手贴心地搂住她的肩膀，另一只手再牵着她的左手，稳妥又保险。
赫敏不吭声，默默跟着洛伦往前走。
哈利和罗恩瞪眼看了一会儿，几分钟后才不情不愿追上去。
经过黑湖岸边，远远看见停泊在湖面上的德姆斯特朗的大船，穿着厚实皮衣的学生三三两两地站在甲板上。附近的冰块被打碎了，飘在水面，碰撞时发出清脆的沙沙声。
“德姆斯特朗所在的地方比这里冷得多，对他们来说，现在的天气还算暖和吧。”赫敏这么说道。
伊法魔尼的校车干干净净地停在禁林边缘，只在车顶积了一层雪，布斯巴顿的马车停在马厩旁边，那些庞大的神符骏马互相依偎着抵御严寒，翅膀慵懒地耷拉着。
半小时后，几人抵达目的地，洛伦戳破他和小女巫的泡头咒，看见了门窗紧闭的小木屋：“这可不正常，往常这个时候，海格已经巡视完森林回来了。”
罗恩敲了敲门，屋里传来牙牙低沉的吠叫声。
“海格，是我们！”哈利加大力度，使劲捶打着木门，“快开门！”
回应他的是海格沉闷的呜咽。
赫敏忍不住了，上前敲打房门：“海格！海格，够了！我们知道你在里面！别再为马克西姆那个女人哭泣，没人在乎你妈妈是个巨人！”
海格哭得更大声了。
洛伦推开几人，用开锁咒打开了房门，牙牙迎面扑了过来，咬着洛伦的裤脚往屋里带，几人也看见了坐在桌旁的海格。
他脸上斑斑点点，眼睛又红又肿，正狼狈地抹着眼睛鼻子，用带着些哭腔的沙哑声音问道：“你们怎么来了？”
“海格，我们都知道了。”赫敏从洛伦兜里掏出信纸，在桌上摊开展示给他看，“不仅我们知道，丽塔·斯基特也知道了。”
哈利和罗恩小步走了过去，静默地等候海格阅读报道。
洛伦掏出魔杖挥了挥，召来一股旋风将新鲜空气带进屋子里，又从挂坠里取出茶水和甜点，摆在桌上给每个人倒了茶：“喝点东西慢慢说吧。”
这时候海格也看完了报道，两颗滚圆的泪珠从乌黑的眼睛里流出来，重新呜咽起来：“这下所有人都知道了，我又要被霍格沃茨开除了！”
“这是邓布利多教授托我们转交给你的！”赫敏吼了一声，音量压过了海格的呜咽，“这份报道不会发出去，而且除了马克西姆，你觉得我们会在乎这些东西吗？”
海格的眼睛亮了亮，又很快黯淡下来：“可他们迟早会知道，他们在乎……我不应该再给邓布利多添麻烦了……”
“你想辞职？”哈利急得拽住他的衣袖：“重要的不是他们在不在乎，是邓布利多在不在乎，是你在不在乎！现在这张信纸摆在你面前，你难道还不明白吗？”
“你们不会懂的，你们不是混血巨人，就连奥利姆——”
“所以只有马克西姆在乎！只有你在乎！”
洛伦严厉的声音让屋子里安静了一下，海格不敢抬头看他，其他三人悄悄瞄着他的脸色：“邓布利多当年还不是校长的时候，就顶着那么多人的反对意见让你留下来做猎场看守，直到今天！
“去年你成了保护神奇动物课教授，惹出了麻烦，哈利为了你低声下气地答应马尔福的要求！所以现在，你打算把自己关在这里，打算向邓布利多辞职吗？
“你就因为马克西姆没能喜欢你，你要为了那个认识不到两个月的人，辜负这些对你好的人吗？”
“我，我不是……”海格哽咽了一下，又有许多眼泪顺着他的面颊滚落下来，渗进乱蓬蓬的胡子里。
“那就拿出行动来看看！”
海格把脸埋在垃圾箱盖一般大的手掌里，伤心地哭泣起来。
哈利和罗恩一左一右，不停地拍着他的胳膊，试图给他一些安慰。
过了很久，海格终于抬起了头，两只眼睛通红：“你们说的对，我太傻了……看到我这个样子，我的老爸爸一定会为我感到脸红……”
几人脸上重新出现笑意。
海格的眼泪又流出来，他用力地把它们擦去：“要看看我老爸爸的照片吗？我觉得我放在这里……” ', ' ')