(' 闪闪犹豫了一下，一步一步慢腾腾地挪到两人面前，细长的手指捏着围裙布角，捻个不停。
说起被遗弃的家养小精灵闪闪近一个月的所作所为，其他家养小精灵只当她是为了回到前任主人身边，委屈自己接受令人羞耻的工钱和假期，饱受煎熬地跟在家养小精灵的耻辱，名叫多比的叛徒身边——
用肮脏的工钱购买手套、袜子、糖果，甚至还隐藏身份被拖着去猪头酒吧喝了一杯。
提起忠诚的闪闪，哪怕是霍格莫德最狭窄店铺里的家养小精灵也会交口称赞，换做他们经受了那样的羞辱和折磨，早就承受不住，将自己的脑袋砍下来塞进主人家的壁炉当柴烧了。
但事实到底什么样子，只有闪闪自己心里清楚。
诚然前面一段日子非常难熬，每天晚上她都睡不着觉，一晚上流的泪足够把枕头沁湿。
“你现在的表情看起来像赫敏……”哈利看着他，“卢多·巴格曼先生说过，作弊是争霸赛的传统。”
“……”
“什么种族……文化……”小麦脑袋晕乎乎的，花了好半天才理解洛伦的意思，彻底傻眼了。
“你知道的，伊法魔尼也参与了这届火焰杯争霸赛。伊法魔尼是来自美国的魔法学校，我需要了解关于那个国度的历史文化，但有关的书本知识太多太杂乱，我梳理起来太麻烦了。”
洛伦看着面前的小精灵，网球一样大的眼睛里渐渐升起水汽，仿佛随时会哭出来：“为此，我们约定的期限延长半年，延期到学年末。这半年的时间，你依然要跟多比做相同的事情，如果表现出色，年终晚宴之前，我会让你回到克劳奇家。”
看着低着脑袋默不吭声的闪闪，赫敏心中焦急：“你觉得怎么样啊，闪闪？”
“……”赫敏稍作沉默，知道这人没有说实话，但是她不打算问到底，“摩根导师已经指导了闪闪，而多比不需要指导，那小麦呢，伱打算怎么办？”
她仿佛尝到了多比口中的、自由的滋味。
“嗯。”
哈利表情一滞。
洛伦不置可否地点点头：“但是在我看来，你的行为不合格。”
哈利注视着桌上的金蛋，眼睛里闪烁着智慧的微光。
自从出生以来一直重复着简单体力劳动的家养小精灵什么也不明白，或许往后很多年他都不会明白，但是现在，在这个寒冷的十一月的夜晚，他大声答道：
闪闪抬起头看了两人一眼，又垂下脑袋，用怯怯的声音说：“只要能回到主人身边，闪闪，闪闪什么都可以做。”
“啪……”
不过相比自己做的，那杯用工钱买来的劣质黄油啤酒，风味完全不同。
赫敏看了看后面小声说话的多比和闪闪，收回目光，抿了抿嘴：
“摩根教授真有办法。”
赫敏没好气地拍落他的手：“问你送了哪些年代的历史资料？”
海格给马克西姆女士的那些骏马不断提供它们最喜欢的纯麦芽威士忌，禁林边缘的围场成了临时马厩，饲料槽飘散出阵阵浓郁的酒味，加上炸尾螺的腥臭，马粪和腐烂的马草共同发酵的味道。
其实她也会做，而且手艺比猪头酒吧的老板好得多。
白天在厨房做工还担心别的小精灵投来异样的眼光，凡是超过三位小精灵凑在一起小声谈话，她都觉得那些叽叽喳喳的声音是在唾弃自己……
走在后面的小麦慌忙说道：“小麦觉得现在就很好，不用格兰杰小姐担心！”
……
箱子就炸了，地里撒满了冒着青烟的箱子碎片，十条炸尾螺在南瓜地里横冲直撞。
哈利没什么底气地小声嘀咕：“早知道提醒塞德里克的时候，顺便提醒提醒他了。”
她不愿意承认，她心里竟然生出了一丝可耻的窃喜。
“从16世纪的殖民地时期到南北战争……再往后的他应该完全看不懂了。”
“我们当时说好，由你自己去跟邓布利多校长或者麦格副校长谈工钱，但你让多比替你去谈判……犯错就要受罚。”
“你学会泡头咒了吧？”
尽管城堡里冬天总是有穿堂风，但每次霍格沃茨的小巫师们走过停在湖面的德姆斯特朗的大船时，都为城堡里热腾腾的炉火和厚实的墙壁感到庆幸。那艘大船在狂风中颠簸摇摆，黑色的船帆在黑暗的夜空中翻飞起舞。
哈利幽幽叹了一口气，“还是说金蛋吧，洛伦，我试了好几种办法，每次打开都是刺耳的尖叫，你有什么建议吗？”
闪闪脸色一白。
他伸着脑袋看她写满整张羊皮纸的作业：“嗯？怎么是麻瓜研究课的论文，我还以为你在写古代如尼文的作业。”
深夜，格兰芬多公共休息室。
海格带领着小巫师们把炸尾螺放进铺着干草枕头的箱子，盖上盖子，然后——
他们仍然要画星象图，要作预测，但特里劳尼教授讲评作业，各种荒唐的倒霉事和病例逗得小巫师们咯咯笑个不停。
“怎么样，我跑得快吧？”
“啊？泡头咒？”哈利有些疑惑，“早就学会了，但是金蛋跟泡头咒有什么关系？”
新的一周，星期一。
那位皮克利·格雷维斯已经出院了，现在跟着七年级的格兰芬多一起上课，每次在走廊或者礼堂上相遇，格雷维斯那种恼怒的眼神瞪得人心虚，其他四位勇士现在都避着他走。
“说得对，建议你在伊法魔尼的勇士面前也这么说。”
时间进入十二月，天气越发寒冷，呼啸的北风给霍格沃茨带来了雨夹雪。
小麦仰着脑袋，眼睛里的迷茫仍然没有散去。
……
“……”
“对大多数巫师来说，麻瓜研究是个冷门领域，所以期刊才会滞销。”赫敏解释了一句，“不过很多巫师已经注意到麻瓜文化的作用和影响，越来越重视这个领域了。”
闪闪沉默了几秒，轻声答道：“我……我知道了。”
“已经不能称教授了，叫我导师。”
赫敏将羊皮纸挪到旁边晾干墨迹，羽毛笔在墨水瓶里点了点，开始在新的羊皮纸上落笔，不急不缓地说道，“我跟布巴吉教授讲了你让小麦做的事情，她深受启发，觉得家养小精灵和美国黑奴有许多共同点……
“没有关系，我就是问问……”洛伦拿出摩根教授的派头，语重心长地说，“别老想着作弊，你先自己试试看，圣诞假期还解不开我再告诉你。”
“这篇论文不是作业，是教授和我一起研究的课题，如果顺利的话，或许可以发布在麻瓜研究的期刊上。”
至此，其他小精灵的目光不再难以忍受，闪闪甚至有些享受这种敬仰和敬佩。