三年多的时光，眨眼间，转瞬即逝，而如今的朱国，可以说是乱象纷呈，一榻糊涂，太后，太师，太宰三方人马，在暗中斗得是你死我活，不亦乐乎，各方轻易不肯退让，而且还没完没了地相互倾轧，彼此陷害，互拖後腿，各自为政。
现如今朝野内外早已乱成一锅粥，有道是朝廷乱而百姓乱，朝中诸位大臣们为各自的利益，是争执不断，搜刮不停，本就遭遇天灾人祸，已是民不聊生的平民百姓，更是不堪重负，怨声载道。
眼瞅着国力日渐衰竭的朱国，已经处於崩溃的边缘，古人云：覆巢之下岂有完卵？太后，太师，太宰心知三方再这般不管不顾地斗下去，恐怕还没等他们分出个胜负，朱国已经先行崩溃了，为了各自的利益，三方最终放弃争斗，重新坐到了一起，共同商讨关於朱国未来皇帝人选的问题。
「……焨儿是长子嫡出，太子之位非他莫属。」就算面对自家长辈们，太后也是据理力争，毫无退让之意。
「太后，大殿下虽是嫡长子，可如今远在离国，恐怕不太适合，而四殿下也是嫡出，立他为太子，不是更为恰当吗？」太师也一样坚持己见，才不肯轻易放弃，心里暗忖，傀儡还是越年幼越稳妥，大殿下眼瞅着就快要十五岁，又一直身在离国，性情如何，谁人知道？还是年纪尚幼可塑性强的四殿下，最是稳妥。
「三殿下，虽非嫡出，可天资聪慧，乃太子的不二人选。」太宰的选择，面对二者的人选，似乎就有些名不正言不顺了，不过他自然也不甘就此甘休，怎麽也得争一争，再则连续两代皇后皆出自炀氏一门，就连现任皇帝的母妃也出身炀氏，再这样下去朱国岂不变成炀氏的天下，太宰是怎麽寻思怎麽不是滋味。
「……」一个傀儡，越是愚钝越好，要什麽天资聪慧啊？！太后与太师白了太宰一眼，共同鄙视他的没词找词。
「呃！其实如今立哪位殿下为太子，并不怎麽最重要，反倒是栖凤宫的那位，近几年似乎越发有些诡异。」警觉失言老脸有些发烧的太宰，连忙岔开话题，他口中的栖凤宫那位，指的当然就当今皇帝——朱焱。
「他又怎麽了？不是说他身体日渐衰弱，隔三差五就会病上一场，这次似乎又病了，已经罢朝三日。」提起栖凤宫那位，太后就感觉浑身不怎麽舒坦，面上很有几分不耐烦，对其似乎也懒得多谈，只是很随意地说了几句他现今的近况。
「可这几年，你们没有发现那边的消息明显少了些吗？」太宰总觉得有什麽地方不对劲。
「呵！不要大惊小怪，他固定的行动路线就那麽几条，二十多年来，大多都是千篇一律，能有什麽可报的。」捋髯下颚雪白的胡子，太师也并不以为然地说道。
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</div>「就是，他除了越发好色之外，毫无长进。」太后冷笑的嘲讽道。
「这不到四年的时间，他竟然连续举行了两次选秀，选了男男女女近百名美人，可基本上都没有封号，且没有临幸任何一个，全都锁在一个园子里，每周都会去个三两次，一待就是半天，真不知道他在搞什麽鬼？」满腹疑惑的太师，也甚是费解。
「他的身体怎麽样？不会是……」太宰有意顿了顿。
「太医说，只是身体虚弱，需要好好将养。」太后答道。
「总觉得……似乎没有这麽简单。」太宰若有所思的说。
「哼，就算他有所图谋，他又能怎样？所有的权利都掌握在我们的手中，他一个人又能翻出什麽浪来？」冷哼了一声，太后满面轻蔑地说道。
「也是，宫内宫外，他是一个亲近的贴心人都没有，就算有一两个侍卫，内侍愿意效忠，恐怕也起不来什麽太大的作用。」微微点了点头，松了口气，太宰也附和道。
「不！」捋髯凝思的太师，突然忆起了什麽，面色肃然地摇了摇头。「你们似乎忘了，我们一直都没有找到的那支，只效忠皇帝的秘密军队。」
「你是说，传说中的皇家暗影卫？」太宰神色惊异的问。
「那支队伍，也仅仅是传言，我们查了这麽多年，不是已经确认，那是子无虚有，并不存在的吗？」太后也满是惊讶的追问道。
「传言必有其存在的理由，或许我们都忽略了些什麽？」太师也神色严肃的说道。
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</div>「若是……真的，他这麽多年暗中经营，恐怕……」太宰的脸上表情越发难看。
「不，应该没有想像中的那麽严重，否则这几年朝中混乱，这麽好地机会，他怎麽可能坐视不管。」太师摇摇头，对自己的眼光，他还是很有自信的。
「哈！他就是那扶不起的阿斗，你们也不用太过紧张。」太后不以为意的冷笑道。
「不管怎麽样，太后您应该唤他来，试探他一下。」生性谨慎的太宰，还是不怎麽放心。
「好！哀家现在就派人去唤他过来一趟。」
※※※※
跟在姒燊从御花园晃悠回来的癸，还有几分晕乎乎的，虽然已经不止一次，但他还是有些不习惯，在王宫内当隐形人，这种事情他并不是没有做过，可哪次他不是偷偷摸摸地，东躲西藏，生怕被人发现行迹。
不过自打跟在那人後面，他就不必特意去隐藏，就算是大摇大摆在人前走过，都没有人能够看见，真是太神奇了！
刚才，他们就是从正在密谋地太后，太师，太宰身边走过，他们竟然全无所觉，虽然去的时候已经晚了，什麽都没有听到，可他也甚有成就感，天知道想要混进那三个老奸巨滑的家伙们身边有多麽困难，他都不知道损失了多少个影子，到现在还只能在他们的周边晃悠。
随後他又随着那人在後宫各位娘娘宫里溜达了一圈，将各宫主子们的小秘密一览无遗，再走了趟人影皆无的议政大殿，去了趟早就变成太师，太宰办公的御书房，又在御膳房转了一圈，弄了些美味点心，填了填他已经空了许久的可怜胃，最会在御花园多逛了一会儿，才不慌不忙地返回栖凤宫。
「燊，你们刚才去哪里了？」刚从太后寝宫回来，与那群狐狸周旋得筋疲力尽的朱焱，疲惫不堪地斜倚在柔软的躺椅上，懒懒地单手支着头，另一只手拎着酒杯轻轻摇晃，望着缓步走进寝宫的两人，懒洋洋的问道。
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</div>「四处走走……」走到朱焱所在的躺椅旁坐下，伸手勾住他的下颔，低头瞅着他眼角的假皱纹，以及两鬓挑染的白发，眉头微蹙，澄清的眼眸中闪过一抹厌恶的说道：「真丑！」
「没办法，刚才去见那个老妖婆了，如果我不化妆，她恐怕会发现我外貌上的异样，若是让她知道回春丹的妙用，她会为之疯狂。」推开姒燊捏着自己下巴的手，朱焱心不在焉地说道。「能够恢复青春年少，对於正在日渐衰老的女人而言太具吸引力了，就连那两只老狐狸，恐怕也难以抵抗这种诱惑。」
「哼！」回春不死药，又岂止是恢复青春，青春常驻这麽简单，否则他的心劫岂不白挨，它能令使用者突破空间与时间法则的束缚，成为超越一切的永恒存在，姒燊撇了撇嘴，冷哼了一声，并没有解释，只是觉得他脸上的伪装，看起来实在有些碍眼，伸手将朱焱脸上易容抹去。
朱焱如今的时间停留在十七岁，他的容貌遗传自俊男美女的父母，就算那些嫉妒的人背後总说他是绣花枕头，可没有人能够否认他是朱国第一美男子。
金红色的长发，似太阳璀璨耀眼的光芒，天青色的双眸有如雨後初霁的晴空那般清澈乾净，笔挺而又精致的鼻梁，似花瓣般水嫩的红唇微微上翘，脸部线条柔和轮廓饱满。
五官容貌可能是因为酷肖生母，所以有些偏阴柔，但他绝对不像女人，微微上挑的细眉，透着英气及高傲，做了近三十年的君王，虽然没什麽自主权的傀儡，但帝王的尊贵，与逼人气势，他一样也不缺。
「这里好无趣，我们今儿个打算去哪玩？」顺手端起他手上的酒杯，仰头一饮而入。
「那几个老家伙们，似乎在怀疑些什麽，近来可能走不远，周围我们基本上又都走遍了。啊！真伤脑筋。」有些没精打采的朱焱，抬手示意站在躺椅後面的狄，再拿个酒杯过来。
「怀疑什麽？」拎起一旁的酒壶，先给自己斟上，再给朱焱新拿来的酒杯倒上，漫不经心地问道。
「谁知道，可能是近来他们正斗在紧要关头，怕我不老实，先给我个警告。」朱焱本就对权力之争全无兴趣，这几年来更是越加淡漠，似乎除了姒燊以外，再没有任何人或事能够牵动他一丝一毫的情绪，连那些曾经备受他疼爱的儿女们，也不再像过去那般在意。
「哼！一群跳梁小丑令人心烦，要不要……」冷冷地笑了笑，姒燊低头凑到他耳边，嘴角勾起一抹邪恶的弧线，轻声建议道。「让他们统统消失啊？」
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</div>「……算了，他们若是突然消失，朝廷内外岂不乱了套，丢下这麽个烂摊子，我可没精力接管，还是等老大从离国回来，再说吧！」对世间万物，越发冷漠的朱焱，稍稍沉思了片刻，摇头拒绝道。
「怎麽你家老大还没回来？！一年前，你不就是已经派人去交涉了吗？怎麽还没有消息？这效率是不是也太低了啊？」又一口将杯中酒饮尽，姒燊歪头瞅着他，有些好奇的问。
「谁知道，上次明明有消息传回，说对方似乎有所松动，只是要求交换质子，我考虑着将小四送去，未曾想那边竟然反悔了，真弄不懂，他们到底在搞什麽鬼？」
近年来厌世倾向日渐严重的朱焱，有意禅位，或者更明确一点的说，就是他想诈死遁世，但是他又不想让那几个老家伙得利，所以私下偷偷想将长子招回来，却不想出了意外，离国那边竟然出尔反尔，真让他伤透了脑筋。。
与姒燊这三年多几乎走遍了整个大陆每个角落，是美景如云，山水似画，两个人是春赏百花秋望月，夏沐清风冬听雪，这一路游玩，眼界变得越来越开阔，胸襟也愈发豁达，如此逍遥日子过惯了，狭窄拘束的王宫内廷，又哪里还能再装得下心也早已经变野了的他。
「唔！要不，下午孤陪你去离国转转？或许能找到他们为何反悔的原因？」有姒燊帮忙就跟作弊似的，他们可以瞬间万里，想去哪里就去哪里，这几年他们两个就经常这麽干，今儿个还在朱国王宫，下一刻很可能就出现在萧国首都，或者整个大陆的任何角落。