凯尔望向清晨的东方——他记忆中太yan初升的方位——只见一片蒙蒙的灰蓝se。凯尔靠坐在掩t斑驳的水泥墙上。冰冷的金属围栏之外，是一片光秃的山丘。极目之处，天se微微晕h，映照凯尔呼出的白se雾气。凯尔用抱着陈旧步枪的右手拉起围巾，盖上鼻梁。不一会儿，呼x1中的水气在围巾的纤维上凝结成水珠，润sh他乾涩的嘴唇。 经过一夜未眠，凯尔的眼皮微微发沉。他身边本该一同守夜的队友如今已经进入安稳的梦乡，凯尔的视线也在模糊与清晰之间来回转变。突然之间，黯淡的朝yan盖上一片指甲盖大小的黑影，然後再次恢复原本模样。在凯尔的大脑反应过来之前，他的身t已经做出反应。他的瞳孔放大，心脏激烈跳动，因寒冷而僵y的四肢也充血发热。 那是敌方突击的车队！ 凯尔从口袋里掏出遥控炸弹的引爆器，在震耳yu聋的寂静之中，凯尔算准吉普车通过石堆的时间点，引爆他们早先埋下的zhaya0。在爆炸的震波传来之前，敌方车队末尾的那辆卡车向後掀翻，其中三人以扭曲的姿势被抛到十米高空，随後重重落到地上。 此时吉普车和另一辆卡车已经进入步枪s程之内，凯尔被赶来的队友扯到掩t後方。他这才笨拙地调整姿势，将准星指向来犯的黑点，奋力扣动扳机。 不到半分钟，凯尔，或者更甚，因为表现良好被派往前线战区。等到他立下赫赫战功，他也会有属於自己的传说。到时候他会得到什麽外号呢？鹰眼凯尔？永夜罗宾逊？想着将来的事情，凯尔不禁笑出声来。 妮亚不知道什麽时候跟了上来，她那彷佛看穿凯尔心思的尖酸言语，让凯尔吓了一跳。 「你这年纪的小鬼还能想什麽？你笑得嘴角都流出口水来啦。」 「你明明就没有b我大多少，g嘛成天叫我小鬼？」 凯尔自知理亏，不过心里还是非常不服气。他撇开视线，嘟着嘴巴，低声地说：「是我错了。一兵凯尔?莫斯塔德，在这里向上兵妮亚?阿克l德为先前的无礼道歉。」 对於妮亚触霉头的说法，凯尔不以为然。他紧咬嘴唇，努力不骂出声来，隔了两秒，才回话：「学姐还有什麽事吗？如果没事的话，我要回寝室收拾行李了。」 回到房间之後，凯尔并没有开始收拾行李。老实说，他也没有什麽行李可以收拾。他先是洗了个澡，然後烧了一壶热水，将水倒进放了乾粮的钢杯。凯尔一边用汤匙戳碎折断的乾粮，一边用钢杯温热的底部熨衣服。钢杯的底面很小，温度也不够，所以效果不是很好。把衣服熨平之後，剩下的时间只够他大略把皮鞋擦过一次。 米勒看到凯尔正对着穿衣镜调整自己的衣装，又看到书桌上的钢杯和乾粮的包装，便对当前的情形了然於心。米勒微笑着默默地离开了。 不过这些练习并没有派上用场。 好不容易，凯尔听见门把转动。在那一刻，他挺x立正，以注目礼迎接贵宾的到来。然而还没等凯尔摆出严肃稳重的表情，出乎意料的景象映入眼帘。 凯尔觉得那人非常熟悉。 「怎麽？看到大官太紧张喔？坐下啦。」 「各位，喔，这里有新人呀？我先自我介绍一下，康纳尔?马格努森，是这次行动的负责人。」 「诚如各位所见，这次是机密任务。我希望你各位对於这个任务的重要x有一定的认识。」 遇到超乎常理之外的事物，基利安也不再讥笑妮亚口中那一套「蒙昧的迷信」。他叹一口气：「至少一切都结束了，我们不用再去深究那些我们永远弄不明白的事情。倒是凯尔。」基利安用力拍凯尔的後背，笑着说：「你这小子，深藏不露呀！」 「你还知道 霍琳也摀着嘴笑：「我也以为你要被怪物拐走了。」 霍琳耳根一阵通红，她向其他人寻求认同：「矮有什麽不好？很可ai呀！对吧？」 「谁能理解那些酷刑的意义？他们可是北国佬特务。」 霍琳终於大吼出来。凯尔没有回应，他的沉默让霍琳冷静下来。霍琳不明白这段沉默，是因为凯尔触怒了「上司」而不知所措，还是因为凯尔看见她丑陋的真正面目而失望不语。但是霍琳已经受不了了——她再也受不了凯尔把「北国佬」挂在嘴边。 「你说那听起来像我们的人开的枪。如果真的有敌人，怎麽会只有我们的人开枪？说莫阿她们是为了驱赶北极熊而开枪，不是更合理吗？」 听见凯尔的话语，霍琳尽力睁大眼睛，扫视周围。可是没有，除了纯粹的黑暗，霍琳没有看见任何东西。现在她就连城镇在哪个方向都不知道。她说：「凯尔，手电筒在你那里吗？我现在什麽都看不到。」 「凯尔，这里没有敌人。」 「可是我什麽都看不到。」 「霍琳小姐，请伸出你的手。」凯尔的声音这麽说。 「藉由城镇那边发出的光，我看得见路。如果你相信我，我们可以一起走过去。」 霍琳说：「你真的看得见吗？」 凯尔的声音是那麽坚定，他的呼x1是那麽平稳。终於，霍琳在凯尔的引导之下迈开脚步。 於是两人没有停下脚步，他们不停地前进。 脚下是一片漆黑，远方只有一点若有似无的光点闪烁。凯尔扶着霍琳的手，战战兢兢地往前走。 凯尔确实感觉到早先霍琳捂住他嘴巴的时候，有什麽巨大的存在蛰伏在霍琳身边。但是凯尔不相信被称为「红se棕熊」的莫阿，遇到区区北极熊会慌乱地直接把一整个弹夹打空。 不管是哪种情况，现在暴露自己的位置都很危险。凯尔下定决心，在和莫阿会合之前不开手电筒。他y着头皮拉着霍琳前进。 不同於倚靠高超的战斗技巧，和不怒自威的形象成为团队领导者的莫阿，霍琳不管是送挪威边境士兵糖果，还是关心妮亚的jg神状况，似乎有一种与生俱来的亲和力。就连凯尔第一眼见到她，就像看见多年不见的好友那样，一gu好感从心底油然而生。 其实凯尔脑袋时不时会浮现出一个奇异的念头：霍琳小姐是b基利安还要壮硕可靠的巨人。每当这种想法出现，凯尔都会有一种穿越平行时空的错乱感。 凯尔一想到可靠的、友善的巨人这两个关键字，他梦中森林jg灵的形象便再度浮现出来。凯尔起了一阵j皮疙瘩，他赶紧甩甩头，把异想赶出脑袋。 在黑暗中缓慢地行走了半个小时，凯尔终於能清楚地看见光的来源：那个熟悉的酒jg炉，摇曳在他们先前休息的那栋屋子里。 「你们都没事吗？」 霍琳用力推开房门，把基利安吓得原地跳起。霍琳并没有理会基利安的抱怨，她四处张望，第一眼看到的是抱着枪的莫阿，然後是蜷缩在地上的妮亚。 莫阿说：「你们离开之後，我们尝试隐藏踪迹，不过最後还是被偷袭了。好在妮亚暂时没有生命危险。」 莫阿摇摇头：「我没有看到。妮亚走在我後面。等我察觉到不对劲的时候，她已经被敲昏了。」 「一点敌人的迹象都没有看到吗？」霍琳转头问莫阿：「我在想，我们是不是遇到北极熊了。」 霍琳说：「凯尔和我在等你们的时候，有一只巨大的动物趴在我们身边。虽然我什麽都看不见，但牠0起来像??北极熊。」 霍琳红起脸来。她 「凯尔？」莫阿徵询凯尔的证词。 凯尔回答得很小心，想避免将结论导向没有挪威特务。不过霍琳直接提出这个猜想。 基利安cha嘴：「你意思是妮亚是被北极熊袭击的吗？」 「不太可能，妮亚是後脑受到钝器重击。北极熊又不会拿铁鎚。除非妮亚是被北极熊推倒，撞到後脑勺。莫阿，你看到的情况是这样吗？」 「这麽说的话有可能。我还在想为什麽敌人怎麽能够这麽jg准地伏击妮亚。动物光靠气味就能在黑暗中找到我们，我们0黑行动也没有用。」 基利安也提出疑问：「对呀。如果没有看到敌人，你们当初怎麽会开枪？」 静止了整整十秒钟，莫阿才说：「我只是要让你们知道我们出事了而已。」 莫阿没有回应队员们的疑惑，她只是说：「妮亚已经没办法继续任务了，只要目标建物的保全系统还在运作，我们就进不去。而且，也不知道妮亚还能撑多久。我直接问了，你们还想要继续吗？」 霍琳说：「我们??」 凯尔态度坚定地打断霍琳。黑暗中的那一段路，凯尔知道霍琳内心已经到达了极限。不过他知道这只是暂时的。霍琳是因为遇到一次又一次毫无道理的挫折和惊吓，才会感到无力与绝望。只要给霍琳一点时间，她就能重整旗鼓。凯尔必须在那之前，阻止霍琳做出未来会让她後悔的决定。 「可是妮亚需要治疗??」 被凯尔打断两次之後，霍琳没有继续说话，她只是用力咬着嘴唇——用力地几乎要咬出血来。她内心正在天人交战。 莫阿看向基利安，敦促他发表意见。哪里知道基利安只是耸耸肩。 「基利安？」 基利安说：「我之前和霍琳小姐闲聊过一会儿。这就是我的结论。霍琳小姐，你还记得你说过什麽话吧？」 莫阿叹一口气，说：「那在霍琳小姐有结论之前，我们先休息一下吧。」 凯尔确认到一半，莫阿走过来拍了拍他的肩膀。 「他一个人？」凯尔望向四周，霍琳还坐在妮亚身边。基利安确实是一个人离开的。凯尔疑惑地问：「他不怕被北国佬偷袭吗？」 凯尔嘟囔一声，抓起自己的枪。凯尔这才发现他的枪上卡满了泥泞。看来凯尔趴在黑暗中的时候，他的t温融化了地上的泥水。後来回程时，寒冷的空气又把泥水冻成了冰渣。要是泥水冻在枪里，可能会造成卡弹甚至膛炸。凯尔毛手毛脚地将枪枝分解，查看内部的情况。 莫阿说：「你先用我的吧。我拿妮亚的枪就行。」 凯尔到现在还是不相信这座鬼城里没有挪威特务潜伏在黑暗的角落。他很不想要像天兵一样大剌剌地在战场上到处游荡。不过收到命令也没办法。他y着头皮，快步走向达尔曼遇袭的角落。 「基利安，队长说你在找我。有什麽事吗？」 凯尔将手电筒照向倒坐在墙边的达尔曼。达尔曼双眼圆睁，表情扭曲，似乎在生前遭遇到极大的痛苦和恐惧。凯尔赶紧将手电筒移开。 「就像霍琳小姐说的，达尔曼的伤口是被锋利的器物划开。而且撕裂腹腔的力量非常大。你看。」基利安指着达尔曼的腰际。他说：「他的肋骨都岔出来了。这种力量确实不是人类能够轻易达到的。达尔曼可能真的遇到北极熊了。」 凯尔从来没有看过北极熊，即使周遭的人再怎麽渲染北极熊的恐怖，凯尔也无法t会。他现在只在乎一件事。 凯尔0了0下巴。他说：「我已经说过了。除非妮亚是被北极熊吓到跌倒，不然被北极熊攻击，不可能伤得那麽轻。就算没有皮开r0u绽，断几根肋骨是免不了的。」是钝器造成的。那看上去就像有人用枪托敲她一样。怎麽会觉得凶手是野生动物？」 「喂，放尊重一点，枪不要对着人。」基利安拨开凯尔的枪，然後，他发现事情有异样。基利安说：「你的枪托好像沾到什麽了。」 「这把是队长的枪。可能是我们分开的时候，她沾到的吧？」 「你说这是莫阿的枪？」 「不对，这不对??」 「怎麽了吗？」 「怎麽回事？」 凯尔脑袋一阵混乱，不过答案脱口而出。 「妮亚，你觉得我应该怎麽做？」 与之相对的，霍琳心乱如麻。她早在出发之前，就已经知道这趟旅程危机四伏。她毅然决然地接下任务，是因为她对於这件事抱有使命感，并且她愿意为此付出自己的生命。但现在，已经有两个人为了她的理想和抱负si去，还有一人受到重伤。而她自己却还活得好好的。 霍琳已经想放弃了。但她内心有个声音，不停地敦促她继续前进。 霍琳切实地明白，如果他们失败，他们将会是这个世代最後一群踏足这座岛屿的人类。 如今，整个人类社会的未来走向，取决於她的一念之间。 正在思索，有人拍了拍她的肩膀。霍琳转头看去，惊讶地发现莫阿几乎就贴在她身後站着。莫阿背对着炉火，面朝下。霍琳看不清楚莫阿的表情，她只看见莫阿两颗圆滚滚的白se大眼球盯着她瞧。 「霍琳小姐。」 莫阿说：「我可以问你一件事吗？」 「你很在乎妮亚对吧？」 霍琳不明白莫阿开启这个话题的动机，她回答问题的同时表达了自己的疑问。莫阿无视霍琳表现出的不自在，继续推进话题。 「当然。我们是朋友。我是说，即使不是朋友，人命关天，妮亚能不能平安回去这件事当然很重要。」 「那妮亚的x命，对你来说，b可以杀si千万人的武器还要重要对吧？」 「人们总是说，只要有绝对领先敌人的科技和武器，就能宰制战场。说得好像只要拿到什麽魔法道具，就能兵不血刃地赢得战争。但事实是什麽，你知道吗？霍琳小姐？」 「越先进的武器出现，人在战场上就会越快速、越无意义地si去。」说到这里，莫阿再强调一次战场上发生过的惨况：「成堆的人，像蝼蚁那般无意义地si去。」 「为什麽，要跟我说这些？」 「所以。」莫阿再问一次：「妮亚的x命对你来说，b可以屠杀平民的武器还要重要对吧？」 「为什麽要提??这些事情？」 莫阿说：「所以你会放弃任务对吧？」 莫阿这次依旧没有回应霍琳的疑惑，她只是重复一次自己的提问。 「莫阿，我??呀！」 「你会放弃任务对吧？」莫阿再问了一次。 霍琳可以为了人类的未来坚持继续任务，也可以为了朋友的x命提前返程。但她绝对不能因为受到武力胁迫，做出毫无道理的决定。霍琳忍着剧烈的疼痛，眼神坚定地看向莫阿，一如她和米勒对峙。霍琳大喊出声。 「不要b我！」起。霍琳双脚离地，她攀着莫阿的前臂，挣扎着踏步。霍琳x1不到空气，一阵晕眩。然而脖颈被sisi掐着的疼痛又让她清醒过来。 「妮亚??？为什麽？」 「她不知道中了什麽邪。不对，是你的问题。你这魅惑人心的妖孽！」莫阿将霍琳举高。她说：「凯尔那个思春期的p孩就算了。妮亚被你迷的神魂颠倒，一谈到你就失去判断力。现在就连基利安都站在你那边。你到底用了什麽手段c弄他们、让他们对你的决定si心塌地？」 「胡说八道！这个队伍里，除了凯尔痴迷於大规模毁灭x武器，没有人想要生灵涂炭，他们怎麽会支持你？」 「事到如今你还在装蒜。你已经走火入魔了。和你g0u通只是浪费时间。」莫阿加强自己手中的力道。她说：「为了人类，我要在这里除掉你。」 「莫阿，你在g什麽！」 莫阿从後腰拔出手枪，并将枪抵在霍琳的脑袋上。 基利安吼回去：「背叛队友怎麽会是正确的行为？你是不是疯了！」 「这不是你来决定的！」 「冷静一点。」基利安放下枪，举起右手，展示自己没有恶意。他说：「我们谈谈之後要怎麽做。就像往常那样。」 「莫阿，别这样。想想我们经历过的事情。有哪一次不是我们一起找出解决方法、一起度过的？」 「莫阿！」 莫阿转头，顺着两人的视线看去。她全身僵直，僵在原地。 扯着头发的力量消失，霍琳跌倒在地。 子弹打完，枪声结束，莫阿疯狂扣动扳机的声音还在继续，然後是莫阿的惨叫声。 身後传来基利安的喊叫。 霍琳转身，看见基利安和凯尔两人在窗外狂奔而过。缺少手电筒的光照，屋内只剩将熄未熄的酒jg炉火光。 看见眼前的景象，霍琳浑身颤抖，深深的恐惧紧紧地攫住她的心脏。 站在屋子後方的怪物驼着背，还是有整整一层楼高。牠头上长着两只驼鹿的角，面皮瘦如骷髅。两个巨大的白se眼球暴露在外，没有对焦。牠的前肢前端变形，伸出两只锋利的指爪，指爪後方有一只粗壮的指头和前方的指爪对握。 终於，霍琳受到的压力超出了她的jg神所能承受的界线。 「——！」 怪物没有听到其他声音，牠丢下莫阿的屍骸，以指背撑地，用如同食蚁兽的姿势站起。他挟着压倒x的庞大身躯，向霍琳逐步迫近。 基利安打空弹夹，见他们对攻击对怪物完全没有影响，拉着凯尔就往回跑。经过霍琳身边的时候，基利安一把抓起霍琳的後领，拖着愣在原地的霍琳一同逃命。 凯尔颤抖着说：「那看起来好像驼鹿??」 基利安惊叫一声。他只靠着左手三只指头g着霍琳的大衣领子。霍琳被拖动的过程中回神，转身想要站起，结果被地上的石子绊倒。基利安一时之间抓不住霍琳。霍琳跌倒在地。 怪物前肢撑在霍琳两侧，牠俯身向下，将硕大的头部凑向霍琳。身後除了浓重的畜兽味道，霍琳还闻到一gu淡淡的青草味。霍琳翻身朝上，怪物的脸和她的脸只隔着不到两颗拳头的距离。霍琳挣扎着蹬腿，不过她只是徒劳地将身下的砂石往外推去。 眼前的怪物应该什麽都看不到。想到这里，霍琳再次用力地捂住自己的嘴巴。尽管如此，霍琳还是因为极度的恐惧发出急促的呼x1声。 霍琳确定怪物离去之後，她大力x1一口气，侧身蜷缩在地上，开始啜泣。基利安和凯尔无法理解眼前发生的事情。他们呆呆地愣在原地。 凯尔这才反应过来，他上前搀扶霍琳。 霍琳没有回应凯尔的疑惑，只是执意地往怪物离去的方向走。凯尔以为霍琳jg 霍琳挣扎着，可是她一点力气都没有。她撑起仅剩的jg神，勉强挤出几个字：「妮亚??还在那里。」 基利安确认屋内没有敌人和怪物，挥挥手向凯尔和霍琳示意屋内安全。 经过这一次混乱，凯尔他们不敢生火，仅仅靠着手电筒的光线，清点补给和装备。基利安在屋里来回走动，蒐集队员们吃到一半的乾粮。他看见霍琳抱着膝盖，低着视线发呆。 霍琳没有看向基利安，她低声地说：「有那种怪物在外面游荡，没有地方是安全的。」 「我也没说我们要解决牠。」霍琳将膝盖抱得更紧。她说：「我只是觉得，与其毫无准备就逃到冰天雪地里面。不如先在这里休息一下。」 霍琳回想起刚刚的情境，全身止不住地颤抖。她将脸埋入大腿之间，想要让自己冷静下来。 霍琳疑惑地皱起眉头。她拉起自己的大衣，确实衣服上有一gu和着泥土的青草味道。可是这里是没有yan光的极地??不要说这里了，就算在瑞典，黑云日之後，霍琳也只在实验室里看过植物的幼苗。霍琳不明白，她身上怎麽会有青草味道。 霍琳闻到一gu鲜neng的青草味。 「味道？」 「那个怪物身上也有这种味道。」霍琳说：「我采集样本的时候，身上沾染了这个味道。牠可能以为我是牠的同类。」 霍琳收回样本，她点点头，说：「我想是的。」 霍琳因为凯尔的问题愣了一下，她说：「牠视力这麽差。或许牠以为我们两个人是同一只动物。」 「我的答案？」 在回答之前，霍琳直起上身。她双手放在大腿上，表情严肃。 霍琳依序看向基利安和凯尔，她吞了吞口水，说出她最後的决定。 「从现在开始，我们分头行动吧。」 听到霍琳的决定，凯尔惊讶地连礼貌都忘记了。基利安也不能理解，他催促霍琳解释。 「就是字面上的意思。」霍琳说：「接下来你和凯尔，带着妮亚回程。我自己一个人继续前往目标地点。」 「如果没办法对付，就不用对付了。刚才你也说了，你们没有对付那只怪物的手段，所以你们在不在也没有区别。如果你们现在就出发回程，平安回家的机会也大一些。」 「如果我顺利走到最後，是我幸运。如果没有，那也是宿命。」相较於心烦意乱的基利安，霍琳语气平静。她说：「经过这麽多事情，这麽多人牺牲，事到如今，我已经不可能、也没有资格放弃了。不过这是我自己的执着。你们没有必要为了我的任x豁出x命。」 「基利安！你要放弃任务吗？」凯尔焦急地抗议。 「基利安，谢谢你。」 霍琳什麽东西都没有带。她似乎觉得，这一趟旅程有去无回。 听到自己的名字，霍琳愣了一下。她转头看向基利安。基利安将装着乾粮的背包丢给霍琳。 「事情永远要留有余地。我们不差这一份食物，但对你来说却是生和si的区别。再说，要是你真的顺利抵达目标地点，你不会希望因为缺两包口粮功亏一篑吧？到时候肠子悔青都没有用啦！」 凯尔看霍琳背上背包，心里非常着急。最後凯尔终於下定决心。 霍琳眨眨眼睛，她说：「你跟我去g什麽？」 「可是??」霍琳有些迟疑地说：「就算你跟我走，也得不到你想要的东西。」 「那样也没关系。如果我在这里就打道回府，我一定会後悔一辈子。不管任务最後有没有成功，只要能亲眼见证结果，我就满足了。」 霍琳看向基利安，希望他用命令让凯尔放弃，不过基利安耸耸肩。现在就应该跟我们回去。其实凯尔愿意跟着你，我觉得也很好。一个人和两个人在野外的生存机率是不一样的。而且我说完成任务的机率是零，说的是不再si人的状况下完成任务的机率是零。你不需要自暴自弃。我一直觉得你能完成任务。你就带他去吧。」 霍琳拍拍凯尔的背，她说：「虽然不知道有没有用，不过至少安心一些。」 基利安又一次叫了霍琳的名字。霍琳转头看向基利安。 霍琳笑起来，她点点头，说：「妮亚就拜托你了。我们在瑞典再见。」 知道没有潜伏的北国特务，怪物的视力也不佳，霍琳和凯尔大剌剌地打着手电筒前进。霍琳拿着指南针确认方位，走在後面的凯尔则负责警戒。基利安目前还在小屋里，预计在霍琳他们离开三十分钟後，背着妮亚返回瑞典。 到处都是长角的怪物。 「霍琳小姐，前面是不能再走了。」 「我们往旁边绕过去吧。」 霍琳感到困惑，她眯起眼睛，用力地看向远方，然後头皮一阵发麻。 「霍琳小姐，怎麽办？」 「我们只能祈祷牠们把我们当成同伴了。」 当他们靠近得足以观察怪物动作的距离，霍琳发现，这些怪物似乎有各自的领地——他们在分布中分布得很均匀。 霍琳的心跳漏了一拍。她直直地站在原地，双手握拳，竭力止住身t的颤抖。霍琳祈祷怪物们能够放松警戒，回头继续吃草。可是没有，她右前方的怪物晃着脑袋，嗅闻着朝她靠近。 怪物发出两声粗重的鼻息，退後一步。当霍琳以为牠会像先前的怪物那样放过她时，怪物双脚直立，发出凄厉的威吓声。怪物举起手，朝霍琳就是一巴掌。 凯尔见霍琳反应不及，他将霍琳扑倒在地。怪物锋利的指爪直接划破凯尔的背包。所有的补给品散落一地。 牠们的角紧紧扣在一起。两只怪物挟带着巨大的力量相互角力。牠们左右腾挪，就是一阵地动山摇。 就在两人手足无措之时，他们的後方传来巨大的爆炸声。一道火光划过天际，最後在霍琳他们前方三十公尺左右的地方落地爆炸。爆炸的震波将霍琳和凯尔掀飞。接着是第二道、第三道火光。怪物们被爆炸的声音x1引，开始聚集在一起互相攻击。 是基利安正在用火箭弹为他们开路！ 「凯尔，基利安在说什麽？」 凯尔低着头，视线因为泪水而模糊。他几乎看不清前方，但他知道自己不能停下来。他也不愿意停下来。 凯尔背着霍琳，不停地向前跑。直到凯尔再也听不见怪物的打斗声，他才将霍琳放下来。凯尔撑着膝盖喘气，他因为t力透支而乾呕。霍琳一边确认周遭的环境，一边帮凯尔拍背。过了五分多钟，凯尔才缓过来。 霍琳从大衣中取出水壶，递给凯尔。凯尔用水漱口之後，用手背擦除嘴角的唾沫。 「已经完全离开城镇区了。我们现在只要顺着这条路走，就能抵达目标地点。」霍琳将手电筒指向他们来时的路。她说：「希望基利安他们也顺利离开了。」 霍琳点点头，她说：「那我们也出发吧。」 凯尔静静地听着。对他来说，这一切都没有意义。关於怪物的事情，他只想知道基利安和妮亚有没有顺利脱困。就算只是幻想也没有关系。 凯尔和霍琳走了整整一天，他们终於在路的尽头，看见平缓的山坡脚下，突出一块长方形的建物。 两人走到建物前面。建物的门关得严严实实。凯尔说：「我背包被怪物抓破，所有的zhaya0都掉在路上了。我们现在进不去。」 话说到一半，霍琳在门上0到一片雾化的塑胶片。她搓r0u两下，才发现有人将一个夹链袋贴在门上。她取下夹链袋打开，里面有一张纸条。霍琳和凯尔对看一眼。 「致未来的访客：请将希望传递下去。」禁系统的登入面板。此时面板的按键背後还发着微微的红光。 凯尔让霍琳让到一旁，他用力地踹门。终於，在门缝隙中冰霜全部落下之後，门向外打开了。 这栋建物里，不会有危险。 一切都井然有序。霍琳可以想见，当初规划者到底花了多少心力设计合理的存取流程。 塑胶容器里堆满着手掌大小、扁平的银se铝箔袋子。 凯尔问：「这是什麽？」 「种子，这是粮食作物的种子。」 「种子？会发芽的那种种子？」 「我们就为了几颗种子，千里迢迢来到这里？我们就为了几颗种子，赌上了一切？我们就为了这几颗破种子，si了这麽多人？」 凯尔并没有理解霍琳话语里的意义，应该说，他根本就没有听霍琳在说什麽。凯尔自顾自地问：「说好的绝杀武器呢？那些用来杀光北国佬的战前科技呢？」 「凯尔。」霍琳再一次叫了凯尔的名字：「我是专jg育种的植物学家。我没办法带你们找到用来杀人的武器。我唯一会做的，就是尝试培育能喂饱人们的作物品系。」 「这就是为什麽我不能说。」想到每次遭遇困难，她都要冒着被杀的风险，说服队员们继续前进，霍琳也开始哽噎。她说：「如果你们知道，就没有人会来了。」 霍琳用手肘撑起上半身。她按摩自己的气管，又咳嗽几次，才通畅呼x1。她转头看向失神的凯尔，内心百感交集。 霍琳撑着膝盖站起来。她向凯尔伸出手。 霍琳清点完所有她需要的种子，将剩下的样本物归原位。她和凯尔关上种子库的铁门。霍琳将门口的纸条贴回原来的位置，希望未来的访客也能顺利取得他们需要的样本。 为了避开长角怪物的领地，霍琳和凯尔沿着岛屿另一侧的海岸线离开。走了两天，他们终於回到完全结冰的茫茫大海。 到了第十天，凯尔吃完最後一片乾粮。霍琳则是已经许久没有进食。他们依旧没有看见海岸线。 终於，霍琳不知道是血糖太低、太过疲劳，还是单纯双脚互绊，她和凯尔双双扑倒在地。霍琳艰难地翻身，仰天躺在冰上。 她看着眼前一片浓墨se的黑暗，想起了凯尔向她诉说的故事。霍琳开口，她乾渴的声带因为冷冽的空气而刺痛。 凯尔没有回应，他只是翻身，仰躺在冰上。凯尔睁开眼睛，眼前的天空和梦里一样，是虚无的深黑。耳边，传来霍琳虚弱的话语。 凯尔不知道为什麽霍琳要提起这个话题。他摇摇头，也不管霍琳能不能看见。 凯尔转头看向霍琳，手电筒的光照微微地映出霍琳的侧脸。霍琳的容貌是那麽地熟悉。凯尔全身动弹不得。他只能听霍琳继续说。 霍琳觉得自己已经要失去意识了。在生命的最後，她想要再嚐一次甜甜的糖果。她手伸入大衣口袋。突然，她碰到了一个坚y的物t。 「有需要就让我知道。」老人曾这麽说过。 信号弹在百公尺的高空，绽放出刺眼的光芒。 他身边，年轻的霍琳指着星星，诉说着一个又一个星座的名字和众神的故事。 核爆的瞬间，霍琳保护了自己。她撑着被灼烧得焦黑的背部，将年幼的凯尔送到安全的地方。 凯尔留下眼泪，他张阖着嘴唇想要道歉。不过他已经说不出话。凯尔闭上眼睛，他眼前再次浮现出当年璀璨夺目的夜空。多年来关於森林 凯尔的内心涌出满满的感谢。他感谢神，在他生命的最後，知道无端地痛恨北国人的自己是多麽愚蠢。凯尔内心平静，他感觉自己已经没有任何挂念了。 当霍琳再次恢复意识，她已经在挪威的医院里面了。令她感到安心的是，凯尔睡在她隔壁病床。 霍琳在总部的医院里待了两个月，不过迟迟没有等到基利安还有妮亚的消息。在身t情况好转之後，霍琳就回到她原本所属的研究单位，准备以她带回来的种子为基础，着手育种耐寒耐y的作物品系。 而在任务中失去x命的人们，军方只在他们的档案打上「人员失踪」的注记。除了霍琳和凯尔，没有人知道他们的经历和结局。他们离奇的探险，好像从来没有发生过。 一天深夜，当她在等待样品销毁，趴在桌上小憩的时候，实验室外传来敲门声。困惑的霍琳睁着惺忪的睡眼，起身应门。 然後，霍琳睁大眼睛。她顾不得身上还穿着实验衣，飞扑到nv人身上。霍琳给了那nv人大大的拥抱。她兴奋地欢呼。 《灰se方舟》全文完。