唐植桐吃完饭后，小王同学给自己男人使了个眼色，俩人来到屋外。
“我看咱妈今天捂着胸口来着，问她哪不舒服，她也不说。”小王同学生怕唐植桐着急吃不下饭，等着他吃完饭后，才说了出来。“行，我知道了。我一会问问。”唐植桐点点头，胸口不舒服，无非是两种，一个是心脏，一个是胃。
唐植桐觉得后者的可能性更大一点。
“妈，我听静文说您胃不舒服？我带您去医院看看？”唐植桐进屋后，问道。
“哎呀，没事，就是有点泛酸，吃点饭就好了。”张桂芳轻描淡写道。
“哥，咱妈这几天晚上翻来覆去的睡不着。”凤珍在一旁竖着耳朵听，看张桂芳不愿意去，就插了一句。
“写你的作业，胡说什么。”张桂芳责怪女儿一句，犹自嘴硬。
“妈，您说实话，是不是中午把您那份午饭分给凤芝了？”就眼下这环境，胃里难受大多是饿的，唐植桐第一反应是张桂芳单独给凤芝开小灶了，因为早上、晚上都是大家一起吃，除了凤芝稍微少一点，其他人都差不多的量。
“哥，我中午没多吃，我饿都忍着。”凤芝一听，不乐意了，感觉受了委屈，噘着嘴，眼里泛着泪。
“你这孩子，说什么呢？我怎么可能单独偏袒凤芝？来，闺女，妈妈抱。”张桂芳也不乐意了，朝凤芝张开怀抱。
小王同学在唐植桐身后一个劲的朝他翻白眼，一句话得罪好几个人，这要是放在挑拨离间上，绝对算本事。
“凤芝，伱中午和咱妈一起吃吗？”小王同学心里已经有个大概，细声细语的跟小姑子求证道。
凤芝听到嫂子问，从母亲怀里转过小脸，泪汪汪的看向小王同学，回道：“没有，咱妈总说不饿，等会再吃。”
张桂芳想捂住闺女的嘴时，已经来不及了，手无力的落下，低着头，叹了一口气。
屋里的气氛一时凝滞至极，众人都明白过来，只有凤芝不明所以。
凤芝茫然的抬头看着张桂芳，凤珍停下了笔，小王同学看着丈夫，等着他说些什么。
唐植桐张张嘴，平时挺能白活的一个人，此时却张不开口，内心十分沉重。
张桂芳看孩子们都不说话，脸上讪讪的，开口道：“我听街坊说外地都挺严重的，大家怕以后跟解放前那些年似的，日子一天难似一天，我就想着攒下点……”
为自己辩白了一句，张桂芳知道自己让孩子们担心、为难了，更加不好意思起来。
唐植桐那叫一个又气又自责，问道：“您就没想想自个身体能不能遭得住？去医院看病、在家修养，是不是的更多？是不是得不偿失？”
“我哪有那么娇贵？早些年你奶奶也是这样，不一样熬过来了？”张桂芳见儿子终于跟自己搭话，振振有词道。
唐植桐听张桂芳这么说，那叫一个气，掏出烟来，一颗烟捏出来了一半，又塞了回去，深吸一口气，压住脾气，问道：“妈，我奶奶身体亏的厉害，走之前是不是干干巴巴的？您要是也那么干，让我们当晚辈的心里怎么想？”
“我这不是没办法吗……”面对儿子的质问，张桂芳声音又小了下去。
“妈，眼下咱家还没困难到那程度，我不是也跟您说了吗？等春节前我再去一趟大伯那边，从东边买点粮，不光把贴补一下咱两家，也捎带着贴补一下大伯和小姑。”唐植桐知道张桂芳是为这个家考虑，努力压着增增上窜的无名火，又解释了一遍。
“到处都难，像你这么想的肯定很多，东边才多大点地？能有多少富余？那边的人不知道这么做？等你过去还能有？”张桂芳嘟嘟囔囔为自己辩解，没敢大声。
唐植桐这下忍不住了，点上颗烟，吸上两口，老人有时候就是很固执，怎么说都说不通，打也打不打，骂又骂不得，最终还是得试着去说服。
“妈，办法我肯定是有的，您放一百个心。”
“即便您觉得我整不回粮食来，那也得相信国家吧？咱这可是四九城，关系着国家的脸面呢，日坛那一块那么多外国鬼子，让他们看到咱百姓人人面带菜色，这脸面还要不要了？”唐植桐实在没辙了，只能用这种话往下盖。
“静文，你说，你同事是不是这么说？”为了增加说服力，唐植桐拉上了小王同学。
“嗯，妈，您就放心吧，我同事都这么说。”小王同学知趣，马上搬出“同事”给自己丈夫助威。
“妈，静文的同事那可都是干部，知道的总比咱这边的街坊更多、更准确吧？您别听外面那些嘴碎的老娘们胡吣。”小王同学说完，唐植桐立马接上，试图让张桂芳扭转观念。
“你这孩子，说话怎么这么难听，街坊也是好心。”张桂芳信了大半，气势弱了下去。
“他们想攒攒去，咱不管着，反正咱家平时就按定量吃，以后咱家也用称，明天我就买回来。星期天改善生活，这一条不变。”唐植桐作为家里的顶梁柱，一锤定音。
“你这孩子，我不省了还不行吗？都是一家人，用什么称？”张桂芳抗议道。
“不行，就用称。凤芝，给你个任务，以后每天中午都盯着咱妈吃饭，每天向我如实报告咱妈吃没吃，有没有少吃。也不让你白干，每个星期奖励你一颗。”唐植桐压根就不接受张桂芳的抗议，给妹妹安排了任务。
“保证完成任务！”凤芝一听有吃，一下子也不委屈了，虽然眼里依旧带着泪，但脸上却挂上了笑。
“你们兄妹感情把我当犯人呢？”张桂芳哭笑不得道。
“就这么定了！”唐植桐将烟头扔到地上，用脚狠狠地捻灭。
唐植桐不是不想让家人吃好一点，就空间里的东西来说，天天大鱼大肉三年都没问题，但这年头人与人的距离，近，太近了。
一旦有出格的举动、说漏的话、不符合潮流的身材，那就是天大的麻烦。
唐植桐目前只能让家人稍微欠着点，不要吃那么饱，绝对不是想把家人饿出毛病来。
唐植桐心里不好受，说完回厢房装了一兜松子，折返回来一人分了一把：“今晚都吃了，个人吃个人的，互相监督着点，吃完洗澡。”
说完，唐植桐独自一人来到门外，又点上了一颗烟，抬头望天。
他知道母亲说谎了，但没有点破。
什么攒下一点，只是借口罢了，肯定是将中午的那顿省下来，匀到了几个孩子身上，这种事早年奶奶没少干，所以唐植桐才坚持用称。
如果说张桂芳做错了，那就真的是昧良心了。
这年头的女人难，嫁做人妇、当了母亲的，难上加难。
作为妻子，首先得保证丈夫不被饿倒，否则家里就很可能断了经济来源；
作为母亲，肯定希望孩子们能身体健康的长大成人；
作为儿媳，只要有点良心的，都不会从老人嘴里抠粮。
所以，最终为难的只能是自己。
(本章完) ', ' ')