海浪喧腾,泡沫飞扬,船在巨浪中上下颠簸,一路上血染碧海!
这头抹香鲸的悲惨命运早已注定——精疲力竭之后惨死在自己的血泊中。整个追捕过程为几十分钟到几个小时不等。
早在两个世纪之前捕鲸业就是一门利润丰厚的生意。
18世纪的北美,随着工业发展和城镇的兴起,对照明用油、机械润滑油的需求越来越大。
欧罗巴也正经历着工业革命,当时没有石油生产,鲸油成了抢手货。
富有弹性的鲸须被当成塑料使用,社会上流行的妇女束腰紧身胸衣用鲸须来做,需求量很大。
寒暖流交汇的北美地区因为坐拥得天独厚的自然环境,所以自古以来就是人类的天然渔场。
对于捕鲸行业而言,这里盛产的抹香鲸拥有独一无二的鲸脑油,它比起普通的鲸油而言燃烧起来异味更小,而且还能用于精密仪器润滑,制作蜡烛、医药和高级化妆品等等。
从1820年至1860年是美利坚捕鲸业的黄金时代,捕杀的抹香鲸有25万头之多,这年头全球900多艘捕鲸船有700多艘都来自美利坚。
1863年,挪威人斯凡特将传统的捕鲸叉和火器结合,研发出射程50-60米的捕鲸炮。
从此捕鲸的危险性大大降低,效率却大大提高。
更加先进的远洋捕鲸船让船队捕捉到鲸鱼后不再需要大费周章的拖至岸上,在海上便能完成切割、剥皮、熬油、抛弃残渣等一系列操作,效率大大提升。
而且捕鲸船也进行了技术革新,速度更快的船只已经可以轻易地追上蓝鲸,这让两个世纪以来都没怎么被捕猎的蓝鲸数量也开始大大减少。
不过幸运的是随着1859年石油这种新的化石能源被发现后,它所提炼出的煤油无论是在照明亮度还是清洁程度上都要比鲸油更加优秀。
而且一口油井每天都能产出3000桶原油,效率远比两年才能从南极带回400桶鲸油的远洋捕鲸船高。
另外,由于1861南北战争爆发,大批强壮有力成年男子被征招进行伍之中,捕鲸船上干活的人手严重不足。
这两点让美利坚的捕鲸行业迅速衰落。
但是除了南极之外的大洋上的各种鲸鱼已经几乎被捕尽。
亨利给大蓝加了那么多的防弹空壳就是提防着这些捕鲸船。
今天这艘捕鲸船的方向也是向着南美洲和南极的方向进发的,他们估计也没想到运气这么好,在半途就来了一个开门红。
亨利没有理会下方的追逐,继续跟三雕在百米高空飞行,迅速远去。
二十多个小时之后,在4月30日凌晨4点半左右,亨利和三雕降落到了南乔治亚岛上。
南乔治亚岛长大约160千米,宽约32千米,占地3755平方公里,距离南极大陆还有2000公里以上。
南乔治亚岛是星球上最偏远的地方之一,距离最近的有人居住的福克兰群岛约1400公里,而且只能通过海上进入。
岛上崎岖不平,冰川、山脉和峡湾遍布,不适宜人类居住。
这座无人居住的岛屿于1675年首次被发现,并于1775年被探险者詹姆斯宣布归属于英联邦。
詹姆斯对大量海豹数量的描述引起了英美海豹捕猎者们的兴趣,他们蜂拥而至,在巅峰时期一天就能肢解400多头海豹。
(本章完) ', ' ')