小贵子渐渐在永和宫里失了宠，变得不受重用。我知道有些恶疾烂疮当时挖掉可能疼的死去活来，但对以后来说却是非常必要的。周家自皇帝登基以来便怀拥立之功，在朝中掌握分量极重的权势，与内阁首辅赵楠星和当朝上公魏忠贤平分秋色，自此朝堂已成三足鼎立之态。有这样显赫荣耀的母家，不日便从钟粹宫传来消息，静淑女一跃晋为贵人。这日用完午膳后，迎着朝阳打了个哈欠。依靠在贵妃榻上手捧一卷《尔雅》无聊的翻阅着，手指摩挲着泛黄的书页，禁不住春困竟睡了过去。忽而听到院子里一阵喧嚣，不一会王提乾就走了进来，朝我湛湛施了一礼，“小主万福，皇上命奴才给小主带了样东西过来。” 王提乾正欲开口，却见门帘一掀，一个丽影闪现入内。未见其人，先闻其声的道，“如今宫内都传遍了，你还不知道呢？这可不是金子，是福建巡抚徐兆魁进贡的龙鳞。” 我忙起身，先朝她屈膝福礼道，“妹妹见过姐姐。” 我笑笑，“妹妹从来都是知礼守节的，如今姐姐已经晋为贵人，哪里敢逾矩越礼。虽然姐姐待我如此，但妹妹不能忘了身份，若是真的就不与姐姐见外，那妹妹也太不识抬举了。” 被她一说，我格外注视起这片如斗笠大小的物件。在阳光的照射下，倒是金光褶褶，分外耀眼。我不觉变色道，“龙鳞？福建巡抚倒会进献个宝物。只是姐姐自小见惯了这些金银细软，唬得了被人还唬得了姐姐么？” 耳垂上挂着颗琉璃耳坠零零响动，我命卿黛奉上一碗冰糖银耳羹，笑道，“姐姐快尝尝，这可是美容养颜的上等补品。”说着又与她细聊道，“这些当官的为了阿谀奉承，真是什么话都敢往外说，何人见过真龙，更别说什么龙鳞了，净拿这些祥瑞的话来哄皇帝开心。” 我一时来了兴致，两条弯弯的眉毛笑的又细又长，“还有这等事情，可是姐姐如何知道的这么详细？” 我已了解了大概，虽生了三分心思，可是却对朝政忌讳如深。当下委婉拒绝道，“后宫禁忌，我们姐妹可万不得干涉朝政，妹妹也无可奈何，还望姐姐见谅。” 她依靠宝座，一手支着下颚，将镯子举到阳光下细细欣赏。任光线照射其中通透无比，看似无意之举，实则有心之言。我当即道，“果真是块好玉，洁白无瑕，竟无一丝裂痕。若是人心能于玉石般纯洁无瑕，后宫也不至于兴起这般多的争斗。”说着又朝她说道，“姐姐要说便说，何故绕这么多弯子。”说着又斜睥她一眼，“都道独柴难烧，两根烧的通红的木炭，分开来就没有明火，挨在一块才有明火。后宫之中亦是如此，还愿咱们姐妹以后相互扶持才是。” 我定下心道，“姐姐勿忧，这两片小小的龙鳞足以置徐兆魁于死地。” 我妩媚一笑，随手将卿黛呈上来的一盘红枣拈了一颗含在指间，“姐姐也尝尝，这甘肃产的沙枣有些像江南的桑葚，咬开来是一嘴沙，又涩又甜的，甚是好吃。”随即含了一颗在嘴里，幽幽的道，“在这后宫之中，难道你我二人联手，还扳不倒一个小小的福建巡抚？”旋即唤她靠近些，轻言细语在她耳边嘀咕一番，她听罢咋然变色，不禁抚掌称快，死死攥住我的手道，“好！好！这真是一个绝妙无比的好法子。” 静姐姐含笑道，“我有一物，包你面圣。” 那内监怯怯的道，“皇上不在乾清宫。” 那内监心中稍稍犹豫，噤若寒蝉，朝我勉强笑道，“皇上方才去太庙了。” 那内监壮着胆子，照实答道，“皇上思母心切，去看” 那内监闻言心下惶然，跪伏在地上，叩头不语。我让他先退下，卿黛上前来小声的道，“宫中一直对孝和皇太后讳莫如深。” 卿黛忖度道，“皇上极为尊崇当今的太后，绝不肯忤逆半分，对自己的生母却避讳莫深，奴婢也不知为何？” 既然皇帝不在，我们原地休息一会也就回去了。晌午一过，听闻皇帝回宫。又乘着轿撵一路往乾清宫而去。卿黛怕我着凉，特地在临走时为我披了件曲水紫锦织的宽大袍子。才下轿撵，恰巧碰到王提乾一副慌忙的样子，见我急忙上前恭迎，上气不接下气的道，“珍小主来了，还望小主上前去劝劝皇上，皇上发了好大的脾气。” 王提乾急道，“本来福建的海寇就猖獗，只因福建巡抚徐兆魁进献了两片龙鳞，稍微缓和了一下气氛。方才辽东的八百里加急奏折呈上，辽东的局势不容乐观，辽东经略熊廷弼连吃了几场败仗，引得皇上龙颜震怒。这不急急派遣奴才去召集兵部的老爷们议事，正好碰到了小主。” 王提乾如逢大赦，连连朝我道谢，急奔兵部去了。我曼步轻轻走了进去，越过朱漆门，同台基，金砖上洒下了一片朦胧黄昏的光晕，显得神秘却又静谧，殿中央金色匾额上书“乾清宫”三个烫金大字。越往里走去，见殿内的青花茶碗啐了一地，就连桌面上摆放的一个海棠花鸟纹高脚盘都一并摔到了地上，一柄青玉金羹匙摔的仅剩金子铸成的匙头。见我来了，他没好气的道，“你怎么来了？” 他上前一步挽住我的手腕，半笑半嗔道，“朕不是这个意思，何时说要拿你撒气了。”说罢一挥手，即刻有内监上前来收了御前的碎瓷片，将龙案前的一片狼藉腾空出来。他携我的手踏步到东暖阁小憩，我笑道，“皇上上次家宴不是说让嫔妾闲来无事，绣一个荷包给皇上，嫔妾给皇上拿来了。还有方才皇上赏赐了嫔妾一片龙鳞，嫔妾特来谢恩。”见他不语，陡自在一旁生着闷气。我权衡半晌，乍着胆子试探的问道，“听闻皇上去太庙看望孝和皇太后了。” 听他缓缓说着，我心里一阵心疼。剥开一个甜橘，递了一瓣到他嘴前。皇帝摇头，用手一挡，旋即重重吸了口气，闭目低声说道，“朕不过是生母所抛弃的孩子罢了，她还亲手将朕送到当今太后的手里。”亦不知失望还是松了口气，忽而没由来的一笑，旋即轻“哼”一声，“朕再好，她也不要朕！朕爱她，更怨恨她！”稍隔片刻，又无不遗憾的道，“身为皇帝，得不到生母的祝福，纵有天下又如何？” 我悚然一惊，在他怀里呆呆望向他道，“宫中流言信王为太后所生，这竟是真的！那为何” 我点头道，“原来其中还有这么一段渊源，怪不得皇上一直极为尊崇太后，绝不肯忤逆半分。” 我也不得不赞叹道，“一个女流之辈，能有如此见识，实在令人钦佩。” 我笑着挣脱了他的怀抱，起身到御前行礼道，“其实臣妾此次前来，是为皇上带来一物。”说着命人拿上前来，是一块精绣的帕子，皇帝疑惑的问道，“这是何物？” 皇帝的身子微微一震，心里霎时略过一丝的喜悦，强忍着内心的激动。接过一闻，即刻站起来扬声道，“没错，这正是朕的生母身上携带的茯苓香！”