就一个初来乍到，却又因高傲而从来不屑一问的人而言，于连还没有干出什么太大的蠢事。有一天，在圣奥诺雷街，-阵急雨把他赶进了一家咖啡馆。一个身材高大、穿着海狸呢常礼服的人对于连阴郁的目光感到奇怪，就看了看他，跟从前在贝藏松时阿芒达小姐的那个情夫完全一样。 他不断地重复这几个字，终于打动了围观的人。 于连一身大汗。“这么说，一个最卑劣的人都能让我激动到这种程度！”他对自己说，不由得大怒“如何才能克服这种如此让人丢脸的敏感呢？” “我愿意当您的证人，”列万说“但有一个条件：如果您伤不了那个人，您得跟我决斗，当场。” 这时是早晨七点钟。让人通报之后，于连才想到这个人很可能易德-莱纳夫人的年轻亲戚，从前在驻罗马或者那不勒斯的使馆做事，曾经给歌唱家热罗尼莫开过介绍信。 他和他的证人足足等了三刻钟，才被领进一套雅致得令人赞叹的房间。他们看见的是一个身材高大的年轻人，穿着有如玩偶；他的相貌呈现出一种希腊美的完善和空洞。他的头出奇地狭长，顶着一个用最美的金黄色头发梳成的金字塔。头发卷得极为细心，没有一根翘出。“就是为了把头发卷成这样，”第九十六团中尉想“这个该死的花花公子才让我们等着啊。”花花绿绿的睡袍，晨裤，一切，甚至绣花拖鞋，都是合乎规矩的，收拾得一丝不苟。他的容貌高贵而没有表情，显示出一种端正得体却又不同寻常的思想：这是和蔼可亲的人的典型，憎恶意外和戏谑，很是庄重。 他看到德-博瓦西先生举止温文尔雅，神情矜持，高傲又自满，周围是令人赞叹的雅致，惊讶之余，桀骜不训的念头刹那间无影无踪了。这不是昨天他看见的那个人。他碰上的不是咖啡馆里的那个粗野之徒，而是一个如此出众的人物，真真惊得他说不出一句话来。他递上一张昨天扔给他的名片。 这最后几个字的腔调又勾起了于连几多火气。 夏尔-德-博瓦西先生终于考虑成熟，对于连的黑衣服的剪裁相当满意。“是斯托伯的活儿，这很清楚，”他一边听一边想“背心式样不俗，靴子也好；不过，从另一方面说，一大早就穿这件黑衣服！大概是为了更好地躲避子弹吧，”德-博瓦西骑士心想。 于连实在不甘心这样就走，解释也就没完没了了。他注意到德-博瓦西骑士的自满，他就是这样称呼自己的，而对于连径直称他先生感到惊讶。 年轻的外交家风度翩翩地提出决斗，然而第九十六团的前中尉一个钟头以来一直坐着，两腿叉开，胳膊肘朝外，手放在大腿上，断定他的朋友索莱尔先生绝非那种因为有人偷走一个人的名片，就向这个人无理取闹的人。 看见他，抓住他那宽松的大衣，把他从座位上揪下来，用马鞭子猛抽，不过是转眼间的事情。两个仆人想保护同伴，于连挨了几拳，就在同时，他把手枪顶上火，朝他们射击；他们逃了。这一切也只是一分钟的事。 第九十六团的中尉明白了，德-博瓦西先生想决斗，他也想很堂而皇之地为他的朋友保留发起决斗的优先权。“这下可有了决斗的理由了！”他喊道。“我以为足矣，”外交家也说。 “这些先生虽然很高贵，”于连想“却一点儿也不像来德-拉莫尔先生家吃饭的那些人那么乏味，我看出为什么来了，”过了一会几又想“他们敢干些不成体统的事。”他们谈论昨天演出的芭蕾舞中观众看好的女角儿。他们含蓄地提到一些有刺激性的趣闻，于连和他的证人，第九十六团的中尉，一无所知。于连一点儿也不蠢，强不知以为知，他爽快地承认无知。这种坦率使骑士的朋友很高兴，他向他详详细细地讲述那些趣闻，十分有味。 决斗倾刻间便告结束，于连胳膊上中了一弹；他们用醮上烧酒的手帕为他包扎，德-博瓦西骑士很礼貌地请求于连允许他用载他来的那辆车送他回去。当于连说出德-拉莫尔府的时候，年轻的外交家和他的朋友相互递了个眼色。于连的车子本来也在，但是他觉得那两位先生的谈话比善良的第九十六团中尉的谈话有多得多的趣味。曾间断。于连此时明白了，外交上的矫揉造作还是有些用处的。 他们一分手，德-博瓦西骑士就到处去打听：打听来的情况不大妙。 “这都是假的！”他对证人说。”要我承认和德-拉莫尔先生的一个普通秘书决斗过，这是不可能的，况且还是因为我的车夫偷了我的名片。” 当天晚上，德-博瓦西骑士和他的朋友到处说这位索莱尔先生是个十全十美的年轻人，是德-拉莫尔侯爵的一位密友的私生于。这件事毫不困难地传开了。一旦大家相信实有其事，年轻的外交家和他的朋友方肯前往拜访过他几次，那半个月于连是在他的卧室里度过的。于连向他们承认他长那么大只去过歌剧院一次。 在歌剧院，德-博瓦西骑士把他介绍给当时正走红的著名歌唱家热罗尼莫。 大家看见他在歌剧院和德-博瓦西骑士在一起，这种交往使人提起他的名字。 于连想申明他从未推波助澜使人相信这种流言，侯爵打断了他。 “我知道，我知道，”德-拉莫尔先生说“现在是由我来让这传言变得可靠，它挺中我的意。但是我要请您帮个忙，这只花费您短短的半个钟头，凡是歌剧院有演出的日子，您在十一点半钟，上流社会人士散场出来时，到前厅去看看。我看您有时还有外省人的举止，应该改掉；再说认识一些大人物，至少认个模样，也是不错的，这样日后我就能让您找他们办事了。到定座票房去一趟，让他们认一认您；他们已经准您免费入场了。”