却说琳琅怔怔看着惜春搬过来的两个匣子, 问道：“这是什么？” 惜春道：“这是大老爷分给我一万两嫁妆银子，我请老爷兑了金子给我, 我也没地方放去，好姐姐, 你替我收着，便是家抄了, 也够打点买人了。” 惜春淡淡地道：“人常说，君子之泽五世而斩, 不独什么甄家史家, 我们家早晚也落得和他们一样瓦解冰消！三姐姐这样说，我也一样想法。我知姐姐好心, 未必袖手旁观, 只是我有银子，就存在姐姐这里，将来就用这个，姐姐一家子哪有什么闲钱，也别破费了。” 惜春道：“姐姐不必担忧，我早打算好了，回去我就请琏二哥哥给我抹去。琏二哥哥虽荒唐了些, 倒有良心，这点子小事还是会应承的。” 贾家财物，能留一点便留一点，总比都抄没了强。 琳琅将金子收在自己银柜里，锁上，钥匙装进随身的钥匙盒里，转身对惜春道：“今儿用过饭再回去。” 琳琅送她出门后，又叫毛大家的看着她回到荣国府方回转。 惜春皱眉，咳嗽了一声，叫彩屏高声问道：“琏二爷可在家？” 惜春抬眼见到凤姐踩着门槛子往着看，便对贾琏道：“我有事求二哥哥。” 贾琏想了想，笑道：“你小小年纪，也存起梯己来了。也好，你自己攒着，总比你大哥哥知道了又打饥荒的好。横竖也容易，你回去，我这就亲自给你抹了去。” 因这一笔银子是从贾母的梯己上出，如今算是贾赦的私房，故此抹去十分容易，也并没有人理论，贾赦当家作主，有钱有东西，就更不在意了。 贾琏眉头一皱，多少年前的事情了，她还记着，还打平儿，说她替自己瞒了过去，自己也不想和她吵，径自掀了帘子进屋，平儿在一旁满脸泪痕，脸上还有掌印。 凤姐大怒，正要张嘴，偏在这时候，旺儿媳妇慌慌张张地进来，道：“奶奶，不好了！” 旺儿媳妇吓得险些说不出话来，随即才给了自己一记耳光，道：“都是奴才不会说话，奶奶原谅奴才罢！奴才说的是，王家不好了！” 旺儿媳妇道：“回奶奶，不是说史家抄了么？不知怎地，也有人弹劾舅老爷，说什么薛家打死人命的案子有人翻开了，还说那什么贾雨村是老爷保本进京的，这样的人，错判了案子，还忘恩负义，就牵扯到老爷头上了，还有无数的罪名，皇帝老爷子立即就命抄家了。” 凤姐全靠王家撑腰，方能一意孤行，弹压众人，闻得此言，仰头就倒。 贾琏袖手旁观，道：“她方才还打了你，你理她做什么？” 贾琏听得烦闷，既恨凤姐善妒，又怜平儿为自己受过，偏大夫来了，他也不肯听，就拿着收拾好的礼物往孔家来。 贾琏问是何事。 贾琏吃惊道：“难道，我们家也要抄了？” 贾琏不觉潸然泪下，道：“还请舅舅明示。” 贾琏摇头不知，忙问道：“是谁？” 贾琏忙道：“那个贾雨村，不是说前儿已经降了么？怎么又升上来了？” 贾琏满脸哀色，道：“我们家还在丁忧，一时之间也不能抄罢？” 贾琏便不言语，贾赦和贾政丁忧是三年，也就是二十一个月，他自己是九个月。 贾琏忙跪下，抱着孔顺的腿，道：“还请舅舅救我！” 贾琏一听不解，道：“舅舅，甥儿虽然不知事，行止也荒唐，但从未做过伤天害理之事。” 老苍头一面递给贾琏，一面叹道：“我的表少爷，你怎么这么糊涂？难道这包揽诉讼和重利盘剥是能做的事儿？” 他虽也常替府上打点，也有人来求情，但是他自问不曾做过，说话 孔顺听了，咬牙切齿道：“你没有？你没有，那我打探来的，怎么都是你所为？我才知道，我那好友林祭酒，他儿媳妇的娘家兄弟，就是因为你这一封信，才送了命！那送命的小哥儿才十六岁，人家父亲可等着弹劾你们一本呢！” 说着去翻看消息，上面一条条，一列列，俱是自己的书信打点官司，包揽诉讼，便是放印子钱，也皆是自己的名字，连时间地点，人名官司都记得一清二楚。 贾琏忙磕头道：“舅舅，这上头有一二件官司是外甥奉命去打点的，余者皆非外甥所为！” 贾琏满脸恨意，道：“必是外甥家里那个夜叉婆所为！怪道有几次，听人说起什么利钱，利钱，我也不曾听得明白，也未详加打探。” 贾琏道：“我这就回去休了她！” 贾琏焦急地问道：“那可如何是好？” 贾琏含恨归家，一面叫人去拿凤姐的陪房，一面叫人去请贾赦和邢夫人，还有贾珍夫妇，等人都去了，才回到自己住的院落里，进了上房，只见凤姐已醒，正在吃药，他上去一手扇飞了药碗，打在地上摔得粉碎。 贾琏厉声道：“我倒真想要你的命！可是你死了，我也得给你陪葬，你现在还真不能死！” 贾琏转脸啐了她一口，骂道：“你也别在我跟前装，她做事，你难道不知道？好啊，你们一个个包揽诉讼，重利盘剥，倒用我的名儿，瞒着我，银子不到我的手，全在你们那里，日日还跟我哭穷，拿几个金项圈去当，就是花光了嫁妆？呸！” 凤姐心中虽怒，面上却依旧十分强硬，道：“你捆我的陪房做什么？” 贾琏掀了帘子出来，跪下磕头，道：“请父母做主，请大哥哥做主，让我休了这个毒妇！” 贾琏便将包揽诉讼和重利盘剥二项一一说了个明白，又踹了旺儿一脚，道：“我问你，那苏守备之子退婚的事儿，是谁叫你用我的名字去办的？以后桩桩件件，都给我说明白！” 旺儿寻思着王家已经抄家，凤姐也是外强中干，便哭道：“奴才都说。苏守备之子退婚的事儿，是奶奶打发奴才请了主文的相公，假托二爷的名儿给长安节度使云光送的信，日后也是如此。放利钱，用的都是二爷的名，也是奶奶吩咐的，一年上千的银子呢！” 贾赦问道：“琏儿，你有什么打算？说罢，便是休了她，也有我做主再给你娶个好的。” 贾珍暗喜，凤姐被休，贾琏势必要娶填房，到时候自己就把尤二姐说给他，也算配得了他，也免了争风吃醋一项。 贾琏当下便请了族人，昭示凤姐之恶，写了休书。 凤姐已是末路，病怏怏的，满心还盼着贾琏能念着夫妻之情，谁承想，连一个替自己说话的也没有，连王夫人也远在偏院仿佛不知道似的。 凤姐道：“嚎什么丧呢？我还没死呢！事已至此，有什么可说的？我娘家已抄，也没娘家去了，把我的嫁妆一概收拾了，他们家有什么值得我惦记着的，先去我的陪嫁庄子上。那些事，都是用他的名，即便是去撕罗，也未必能说得清，道得明。”说着，哈哈一笑。 凤姐道：“怎么不能拿？便是休了我，也没有留下我嫁妆的理儿！”平儿是陪房丫头，林之孝是陪房，也在嫁妆之列，只可惜旺儿等心腹都被贾琏拿了，不然也得算上他们。 凤姐冷笑，道：“我的嫁妆留下来，巧姐儿更是一分都拿不到！有许多不是嫁妆单子上的东西，好啊，难道我嫁妆是不能生钱的？我的庄子没有收成？娘娘赏赐我的东西，我也不能拿？你现今不是我婆婆，别在我跟前拿着款儿想讹我的梯己！我告诉你，我王熙凤即便是穷途末路，我也不求你们！还有巧姐，我也要带走！” 凤姐指着地上几个箱笼，道：“这里头有两万两银子，你若叫我带巧姐儿走，这些银子我就留给你们。我知道，你们府上也是捉襟见肘，处处用钱。至于平儿，哼，这么些年，为了你，瞒了我多少事，不过她是我的陪嫁，也不能留下！” 凤姐嘻嘻一笑，道：“自然当真，只是巧姐跟了我，便不是你们家的人了。” 虽是被休弃，凤姐依旧是浩浩荡荡地出了荣国府，回头看时，泪流满面。 贾芸问道：“婶子，是往陪嫁的庄子上？侄儿送您。” 贾芸便收拾了一处不起眼的房舍与他们住下。 跟着凤姐的人只有林之孝一家和平儿丰儿，余者都没有了。 凤姐被休，传得赫赫扬扬，只是贾琏小心，并没有把凤姐所做张扬开来，只把旺儿夫妇等人送到了孔顺处，叫他看管，和其他一干证人一起，好去掉自己身上的罪名。 凤姐早已打发平儿等人下去，对琳琅笑道：“当初姐姐劝 琳琅叹了一口气，道：“你要强了这一辈子，值什么？” 听她有心叫王仁照料巧姐，琳琅立刻吃了一惊。 想罢，琳琅忙道：“这怎么行呢？” 琳琅行事自然考虑周全，探春是借赠东西时给的，惜春是已抹去账给她，凤姐的银子最烫手，便叹道：“便是你没银子，我也会帮你一把。只是你的钱，虽不在官中账上，可也在梯己账上，少了这么大一笔，势必有人会查。” 说完，撑着身体爬起来，打开床头箱子，取出十对金元宝，五十两一锭，一共一千两。 接着，凤姐又打开一口箱子，取出六个匣子，打开时，满满的皆是珠宝首饰，宝石有指肚大小，珍珠宛若莲子，成色都十分匀净，她指着两个匣子道：“这两个匣子里的首饰是我送姐姐的，下剩四个留给巧姐。我平素也爱给人东西，也算不清东西，这些都不在账上。好姐姐，若你肯帮我，我来生愿为姐姐做牛做马。” 凤姐道：“若是姐姐私吞了，也是我的报应，若是给了巧姐，便是我娘儿俩的造化。赌姐姐，还有五分希望，若赌别人，连一分希望都没有。” 看着金子东西，琳琅沉吟道：“别的我也帮不上，只劝你一句话，与其将巧姐儿托付给你兄弟，莫若托付给别人。” 琳琅叹道：“你却忘了，财帛动人心。你把东西留给你兄弟，焉知他不会为了钱，怕巧姐长大后拿走做嫁妆，将她也卖了？巧姐年幼，万事都是别人做主。你若肯听我的，莫若将巧姐送到乡下刘姥姥处，那是一个厚道实诚的老人家，我也常回家，也能照看些。” 琳琅暗暗叹息，只能打算处处叫人看着，若王仁卖了巧姐，好援手。 凤姐病情愈重，忽一日听小红说王仁常和贾蓉叽叽咕咕，交情极好，常带巧姐儿顽，凤姐想到琳琅之言，也知自己因尤二姐之故得罪过贾蓉，不由得一身冷汗。 王仁瞅着，笑道：“当真？我可不信姐姐不给巧姐留嫁妆。” 王仁大喜过望，也不在意那五十两银子和巧姐，果然请了中人，立了字据。 刘姥姥哭道：“就一两年没进京，姑奶奶怎么就被没良心的姑爷给休了？” 又叫平儿也跟过去，放了平儿的奴籍。 自从凤姐回了娘家之后，贾芸时常来帮她，并没有因她失势而避而远之。 林之孝一家失了在荣国府的管事，好在家里倒置办了些家业，只担心凤姐入罪，满心惊慌，如今得以不必为奴，竟是意外之喜，又见贾芸本是主子，这几年也因凤姐之故，有了家业，人物又十分俊俏，经凤姐做主，贾芸愿意，连忙满口答应。 诸事已毕，凤姐便倒下了。 展眼进了十一月，琳琅正忙着料理年货，忽闻得惜春出家了，不禁又惊又怒。 荣国府如今忙着要给贾琏说新夫人，阖府竟无人知道暖香坞早空了。 惜春轻轻一笑，道：“便是抄了家，我们这些人也不过是任打任骂任卖，生死不知，倒不如寻个清净的地儿，虽说空门未必空，可拿着度牒，脱了红尘，也总比那样的下场好。好姐姐，我知道你劝我，不让我出家，只是我心意已决。” 惜春道：“有什么法儿？便是有法儿，也来不及了。” 惜春眼神 琳琅心里焦虑异常，一面看着惜春，一面道：“我也不管你是不是在这里出家，不过你还有银子存在我那里，便是不曾脱得红尘。你独自在这里，我也不放心，你跟秋菊到我家老宅去住着，我先回城，打探一二。” 琳琅叹道：“你既已出家，有了度牒，便不算在内了。你去住着，我才放心。” 秋菊送惜春另坐一车去乡下，翠儿依旧陪着琳琅琳琅坐车回城。 毛大一面挥鞭，一面回道：“是宁国府先抄了，有许多的罪名我也不大记得，什么违制、国孝家孝聚赌等等。不知怎么着，随后也要抄荣国府，说是有人弹劾，说什么包揽诉讼、重利盘剥、任上亏空、草菅人命等等，还有极多罪名儿。” 她问的是鸳鸯，毛大道：“还是舅奶奶先得了消息，才打发我来找奶奶家去。” 忽而一阵风过，雪落细盐，密密地覆盖在众人头上衣上，冻得他们直打哆嗦。 忽听身后鸳鸯呜咽道：“倘若我还在贾家里，今天也和他们一样了。” 鸳鸯热泪盈眶，看着他们的背影渐渐消失于雪色中，死死咬着帕子。 琳琅想了想，叹道：“我想起来了，袭人早在两房分家后，让宝二奶奶打发出去了，可怜她也是一片痴心错付，宝玉没个挽留的话儿，袭人临走前百般不愿，只说了一句‘好歹留着麝月’。因此袭人也有福，逃过了这次抄家入狱发卖的命运。” 两人感叹了几句，只能说是命运无常。 琳琅道：“我叫人赶制些棉衣棉裤出来，不精致，在牢狱里却能御寒。” 蒋玉菡披雪而归，见状，道：“不中用，近日都不许探监。” 鸳鸯也看向蒋玉菡。 因暂时不许探监，琳琅无法，只能先回家，日夜睡不着。 苏守备上折子弹劾贾琏夫妇害得他丧子，也有弹劾宝玉写反诗的即o词，也有人弹劾王夫人几十年前借贾政之名以及贾琏夫妇包揽诉讼、重利盘剥的，总而言之，罗列的罪名并不比甄家少，弹劾贾家最重的竟是贾雨村！ 琳琅心里道：“报应不爽，早晚得有。” 便是琳琅有心打点狱卒，也不得其门而入，倒是下人先发卖了。 琳琅买下赵姨娘，是为了探春之托，贾家卖出去的东西，她要为王夫人等人打点，没钱去买，蒋玉菡倒因忠顺王之故，买了许多，皆放在才开的古董店里。 进去时，翠儿伶俐地递过去两块银角子，笑道：“给各位打酒吃，驱驱寒气。” 琳琅又叫蒋玉菡悄悄打点各处狱卒，请他们吃酒，好善待贾家人些，一行人才往里走。 王夫人和凤姐等整日家呆坐牢狱中，对面牢里是贾珠、宝玉和贾环、贾兰，左侧对边是邢夫人、尤氏、李纨、宝钗、二姐儿，一个个早已瞧不出原来的模样，王夫人忽听得有人叫她，一呆，抬头见到琳琅，不禁簌簌落下泪来。 一面说，一面叫翠儿等打开包袱，取出棉衣，塞进牢房里，分给众人，絮絮叨叨地说道：“因各位在这里，也不敢做得太好，只得做些普通的棉衣，外头看着不起眼，里子都是细棉布，絮着新棉花，倒能御寒，千万别嫌弃。” 王夫人忙叫贾珠宝玉等先穿上棉衣。 他们在牢里吃了半个月的冷饭馊饭，无一例外，早已饿得不行，如今吃到白面馒头夹着酱肉，只觉得比任何山珍海味都要好吃。请狱卒吃酒，想来以后会善待太太和各位奶奶们，今儿拿不了太多东西，明儿再送几条被子来。” 说得大家都哭了起来，好容易才劝解住。 又对琳琅哭道：“幸亏巧姐儿跟了刘姥姥去，不然，指不定如何呢！” 鸳鸯却道：“别提这事！听了就叫人气愤！那王仁真真狼心狗肺，凤姑娘入狱后，也因东西都入官了，王仁竟跑到刘姥姥那里要接巧姐走，要卖了她到脏地方去，说是小蓉大爷的主意。亏得姐姐打发人时时留意，才没叫他们得逞，接了巧姐儿和平儿到姐姐家。” 又骂尤氏养了个忘恩负义的奸猾之子，又撑着病体，对琳琅磕头，道：“好姐姐，我来生，就是做牛做马，也谢不完你对我和巧姐的恩典。” 王夫人又问贾政等人的罪名，琳琅如实说了，王夫人呆若木鸡，半日方痛哭失声。 鸳鸯迟疑了一下，看了凤姐一眼。 琳琅叹道：“琏二爷还有舅舅做官呢，拿了许多证据和证人，说明不是他的罪过，因此上下打点，八成会改判。” 邢夫人进门后，也没听过贾琏还有舅舅，更觉奇异，唯有王夫人不语，她知道当初贾琏之母的死和贾家有些瓜葛，故此贾琏之母的嫁妆被孔家要走了，东西并不多，但这是绝交之意，是以府里没人提到贾琏之母，只是不知道贾琏是如何攀上去的。 鸳鸯道：“薛大爷被翻出案子后，薛家还有亏空帑银的罪，家也被抄了，大奶奶卷着嫁妆跑了，至今没找着，蝌二爷忙完琴姑娘的婚事，嫁的就是梅翰林的儿子，人家也没嫌弃，可见恩义。蝌二爷带着邢大姑娘回南，要在南边完婚，姨太太守着蝌二爷留的小院子住着。” 琳琅又说了好些话，直到外面催着回去，方出了狱神庙。 鸳鸯叹道：“谁能想到，她们金尊玉贵的人，全靠我们两个昔日的丫头。” 若琳琅没走，势必能认出来，正是她的干妈莫夫人，和干妹妹苏颂。 女狱卒忙笑道：“已没了什么琏二奶奶，只有一个被贾家休了的王熙凤。” 女狱卒方引着她们母女和丫头到了凤姐牢门前。 莫夫人打量了凤姐一番，慢慢地开口道：“你就是王熙凤？” 莫夫人冷冷一笑，道：“你自然不认得我，我们一家却记得你，时时刻刻把你记在心头！怕你早就不记得你做过的孽了罢？那一年，你听了净虚老尼姑的话，接了张家贿赂的三千两银子，撺掇着长安节度使云光命我们接了张家退回来的聘礼，导致金哥自缢，我儿跳河，我的好儿子，我的好媳妇，都是因为你没了命！” 莫夫人道：“净虚老尼姑几年前就流放，我儿的仇已报了一半。现在你也入了狱，又报了三分仇，下剩二分在长安节度使云光身上，他家也被抄了，总算替我儿报仇了。你被休出府，一生出不得牢狱，也无子送终，这就是你的报应！” 苏颂道：“人都说，积善之家必有余庆，我姐姐也算得上是了。她肯帮你，我们并无话说，只是今儿，你得清清楚楚地知道，你自己做的孽！” 苏颂道：“我姐姐就是杨都司的夫人，我妈认的干女儿，刚刚还来探过你们呢，也救了你女儿。若不是她，我们现在都有把你千刀万剐的心！” 凤姐却哈哈大笑，道：“原来如此！我还是得琳琅姐姐的济！她为人我深知，必定不会在你们跟前说我的不是，想来，你们是特意告诉我的？” 说得众人都不禁落泪，凤姐道：“我一生，没做过什么好事，便是琳琅姐姐和刘姥姥，也不是我对她们好，不过是看着琳琅姐姐服侍太太才送她，别人我也一样送东西，刘姥姥来时，我还看不起她呢，给二十两银子不过是打发叫花子。没想到，偏偏是她们没忘记我！” 说毕，看了凤姐蓬头垢面的形象，轻轻一笑，扶着苏颂出去，相顾一笑。 其他人也无不叹息。 邢夫人紧了紧棉衣的襟口，笑道：“你都这样了，还记挂着你的丫头？也真好笑！” 也不知过了几日几时，贾芸和小红联袂而至，小红已经梳了妇人的头，脸上带着微笑，更觉俏丽，羞涩地来探望凤姐和众人，也带了不少吃食衣物。 凤姐已瘦得一把骨头了，看到他们，也笑道：“难为你们还来。我就说，我这一辈子没做过好事，偏偏做了几次好事，你们都没忘了我。” 身子一侧，凤姐还没抬头，便听得刘姥姥叫道：“姑奶奶，姑太太。” 原来在小红身后的竟是刘姥姥，扶着已长成少年的板儿。 小红絮絮叨叨地道：“奶奶的恩典，我无时不忘。我前儿去看过巧姐了，现在跟个大姐姐似的，带着杨大奶奶家的虎哥儿顽，也能照顾小豹子哥儿，还有刘姥姥家的青儿陪着，虽说比不得在贾家时的锦衣玉食，但身子骨倒日渐壮实，吃得也多。” 刘姥姥笑道：“我们家别的没有，粮食是有的，也是得姑太太和姑奶奶的恩典，才有今日的丰衣足食，巧哥儿那么小的人儿，能吃几两饭去？还有杨家大奶奶也常打发人送东西。” 王夫人叹道：“难为你们一个个都记得给带吃食棉衣，昨儿琳琅还送了几条棉被来。” 众人也都感叹不已。 王夫人苦笑道：“锦上添花容易，雪中送炭艰难，这也是世态炎凉罢了。” 宝玉见了，不觉十分羞愧，道：“茜雪被撵出去，还是因为我打了一个茶碗。” 有这几家人时时打点着，王夫人等人过得也并不艰难。 琳琅忙道：“太太放心，这买人的银子都备着了。” 尤氏喜极而泣。 琳琅本要用自己的银子买，惜春死活不肯，只得用那笔钱相继买下贾珠夫妇和一双儿女，宝钗、贾环和邢夫人，有五百两一个，也有二百两一个，贾兰和二姐儿最少，没人一百五十两，争相买的人极多，琳琅十分担心买不到。 见到蒋玉菡，薛姨妈不禁精神一震。 蒋玉菡见到他，也是一奇，见他穿着七品服色，便笑着恭喜，随即叹道：“这些都是姐姐和内子的旧主，故而买下来，也算是还了往年的恩典。” 蒋玉菡忙道：“这如何使得？都是官价明卖的，你减了钱，上头岂不找你？” 蒋玉菡十分感谢，送上一千两银子，领了贾珠等人，薛姨妈和宝钗抱头痛哭，一起随着众人到琳琅的住处。 琳琅先叫他们梳洗一番，换上干净的衣裳，又吃酒用饭，饭后，方对他们道：“既已出来了，也别放在心上了。我在赵家村原有个田庄，不大，房舍有近三十间，是个大院子，家具齐全，也有二三百亩地，本想着年年有些进益，如今便送各位到那里住罢。” 琳琅叹道：“我如今的家业，也都是得了太太的恩典才扩展如斯，哪里能忘本呢？珠大爷便当是太太出的钱罢。一会子送你们过去，房契和地契等太太出来给太太，周赵两位姨娘已先送过去了，珠大爷别怨我多事，我本是受三姑娘所托，好叫环哥儿和赵姨娘团聚罢了。” 赵姨娘脱离大难，说起探春，也是哭个不停，因素日和周姨娘好，两人便先过去了。 琳琅道：“你若记着三姑娘的好，就跟赵姨娘，跟珠大爷大奶奶好好过日子。那里虽偏僻了些，粮食是尽够吃的，也够过日子的。” 次日，琳琅便叫毛大送他们过去，也雇了两个村妇打扫做饭，薛姨妈也搬了过去。 凤姐入葬，巧姐儿是亲女，不能不通知，平儿带着巧姐儿哭哭啼啼地来了，因凤姐是被休的，娘家不要，夫家不要，便在西山上点了一个穴埋了。 下剩只有王夫人和宝玉在牢里，宝钗和李纨等人也常来看视，春后又过大半年，恰逢大赦天下，母子两个才被放了出来与贾珠等人团聚，贾赦等人也由斩刑改判流放三千里，他们一无所有，盘缠少不得都是琳琅相赠，贾琏也来送了贾赦一回。也是胆战心惊，无力为贾家奔波，因此迎春只能悄悄拿了一笔梯己银子送给贾琏和贾珠等人。 琳琅听了，也不矫情一再相赠。 当一切尘埃落定后，已是秋天了。 岁月静好，现世安稳。