却说贾琏一身素服, 骑马过街, 带着心腹小厮兴儿等直至孔家门前，孔宅二字挂于其上，笔走龙蛇, 苍劲有力，虽然门可罗雀, 只有一个老苍头和一个小子看门，却尽显风范。 那老苍头立即起身，见贾琏服饰华贵, 模样俊美, 虽难掩轻浮浪荡骄矜之气，却亦一身贵气, 忙笑道：“不知大爷做什么来？” 贾琏方对老苍头笑道：“有劳通告，就说外甥琏儿登门叩首，拜见舅舅。”挑今日登门，也是因贾琏打探清楚了，今日正是孔顺的休沐之日。 他本是知道往年旧事的老人, 见贾琏容貌美秀，极肖姑太太，眼里不觉闪过一丝怀念，请贾琏到门房里坐下，又叫看门的小子沏茶，方捧着拜帖去回禀孔顺。 兴儿悄悄抱怨道：“我们爷是什么身份？亲自登门拜见，还这样拿款儿，就是去王家，王家的老爷也不敢这样怠慢二爷呢！” 兴儿吓得连连磕头认罚，暗叫晦气。 贾琏听声，立即起身，眼里满是期盼，但看到老苍头依旧捧着拜帖时，眼神不觉一暗。 贾琏素知两家断交已久，自己二十年多年来不曾登门一次，也怨不得孔顺恼火拒见，故此也没想过自己能在今日见到孔顺，便亲手接了拜帖，苦笑道：“既是舅舅无空，外甥儿只好明日再来拜见。”将帖子让兴儿仔细收好，叫他们出去。 贾琏一怔，料想必定和自己母亲有关，奈何自己虽以金银酒肉得了些消息，到底不知断交之故，只得道：“我自小到大，无母亲教养，从未听得母舅二字，怨不得舅舅恼我。若不是这回南下，得姑父指点，我还不知道舅舅尚在呢！”说着，不禁落下泪来。 贾琏一步三回头地出去，出了这条街，待见不到孔家宅院了，方上马而归，礼物却留在原处，并没有带回。 孔顺拈髯不语。 又展示贾琏带来的礼物，皆是笔墨书画等物，倒也十分精雅。 提到孔氏，老苍头也禁不住落泪，道：“若姑太太还在，表少爷怎能如此？也不知贾家是怎么教的，二房哥儿倒往正路上教，该袭爵的大房嫡子却成了这样儿，连正院都没住进去过。老爷念在姑太太的份上，也该教教表少爷才是。” 老苍头登时沉默不语。 老苍头忽然惊道：“表少爷今日来，莫不是偷着来的？我见跟的人不多，礼物也不多，尤其现今各家诰命都入朝随祭，想来贾家老太太太太们也都是不在家的。” 老苍头叹道：“也该知道了。这么些年，贾家长幼不分，二房鸠占鹊巢，姑娘哥儿个个得宠，远胜表少爷十倍，虽说表少爷自己不争气，到底也是无人教的缘故，竟成了管家办事的，什么事情都吩咐表少爷去办，夫妻被挤到夹道里小小的院落里，又被娶来的少奶奶弹压多年，哪里是该袭爵的长房长子气魄？二房大爷还住在荣禧堂旁边的大跨院里呢！” 老苍头陪笑道：“还不是老爷放心不下表少爷，虽没来往，也时常叫人打听？只是既然表少爷来了，老爷如何不见？” 老苍头恍然大悟，闻得孔顺并未不管贾琏，心里也暗暗为逝去的姑太太欢喜。 贾琏近日静下心来细想，越发觉得二房在贾母眼里贵若眼珠，贾珠宝玉都是如珠如玉，大房却似有若无，黑油大门隔开正院东院，竟似两家，虽说元春省亲花了大笔家业，但自己父子也因元春封妃沾了极大的光彩，倒也不必说不该出这钱，只是贾政窃居正院却委实不该。 次日，隔了五日，贾琏又带礼登门，再次被拒，贾琏并不泄气，一个月里去了五次。 这日才回来，就见凤姐和平儿唧唧咕咕地说话，随口问道：“说什么呢？” 贾琏眉头一皱，道：“你静养要紧，又管这些做什么？” 贾琏听了，点头道：“正是，得饶人处且饶人，做得太过了，报应好多着呢！” 贾琏也不理他，径自脱靴换衣。 贾琏不大记这些小事，便问道：“哦，你说的是杨都司的夫人？”当初杨都司升官封爵时，老太太也打发二爷亲自去道贺，当时因老太妃欠安，所以不曾筵宴音乐。” 凤姐问道：“这可奇了，谢鲸是定城侯之孙，世袭二等男，兼京营游击，是杨都司的上峰，倒能服杨都司？” 说罢，又道：“既然你和杨都司的夫人交好，东西便多送些。” 话虽如此，低头想了想，琳琅劝谏之言虽然锋利，但确是真心实意为她打算的，心里也着实感激，便笑道：“茯苓霜包一大包送过去，横竖我没了再从府里拿。眼瞅着天也快热了，那玫瑰清露木樨香露还是老太太赏给我的，我没舍得吃，拿两瓶送她。” 凤姐听得十分舒服，又笑叹道：“这时候，早该摘了园子里的鲜果儿送人，偏又被包了园子，闹得下面锱铢必较，孝敬主子们的不过就一点子，我也不好去触三姑娘的霉头。” 凤姐道：“我怕什么？能让我怕的还没出生呢！三姑娘是个争强好胜的，又精明能干，真真是极不错的人，虽然一味拿着我和宝玉做筏子，我倒敬佩她的本事，成全她便是。太太心里也疼她，只是面上淡淡的，都是赵姨娘那个下流上不得高盘的人闹的。” 贾琏偶然也听了一两句，不觉追问。 凤姐诧异道：“怎么你也有空赞她？” 凤姐敛容道：“是太太的意思。” 贾琏笑道：“你和薛大妹妹比什么？你是我大房的长子媳妇，早一日熟惯些也好。她是谁？便是嫁进来也不过是二房次子媳妇，府里有你，上有大嫂子，没有她管家的理儿，怎么还没嫁进来，倒先做了监察御史？是二太太不放心大嫂子和三丫头呢？还是果然看重她？” 李纨和探春管家名正言顺，而且她们料理事务也有十分手段，只是王夫人偏托宝钗各处照应，到底是无心呢，还是有意为之？凤姐暗暗心惊。 凤姐听得满头冷汗，强道：“太太是我亲姑妈，何至于此！” 凤姐听了，不禁道：“你在哪里受了气，来这么一篇子话？” 凤姐正要追根究底，平儿已备好礼物，呈上来给凤姐检视。 平儿答应一声，一色收拾妥当，打发一个老妈妈送去不提。