在门外倚栏逗鸟的丫头们都被贾琏吓了一大跳, 慌忙站起, 垂手侍立。 贾琏先束好玉带，随即又整了整衣袖, 也不回头，只口内道：“我去回老太太, 今晚睡书房！”说着抬脚一径去了，竟没丝毫停留。 说到这里, 凤姐心里十分纳闷, 平常自己也不是没说过这话，贾琏何以忽然如此？难道是在外头听说了什么？回来就使性子？素日可没见他对迎春多照应过什么。 见到凤姐声色不比往日，丫头们皆静心屏气，不敢吱声, 唯有鸟鸣啾啾。 凤姐道：“难不成我不想二姑娘体体面面地出门子？她出去可是荣国府的面子！可账上才有多少银子？够做什么？展眼就该办年货了, 又要送礼，又要供着宫里的打点！”想到年下所需花费的银子，凤姐不禁愁容满面。 小红也笑道：“平姐姐说的是，奶奶何必为了这个和二爷置气。” 平儿端茶上来，笑道：“奶奶糊涂了不成？难道定南侯府娶媳妇不下聘？那聘礼老爷太太也不好都收下，倒像是眼皮子浅了似的拿女儿卖钱，咱们家从来不兴父母留下的。二姑娘的嫁妆，把定南侯府送来的聘礼添上，再置办些，也足足够了。不过出门子那日费些酒水人力钱，再买个庄子和几百亩地的钱罢了。” 平儿会意，忙出来打发人去。 平儿听得人来回报，啐了一口，回来却跟凤姐道：“说二爷已经睡下了。” 次日定南侯府果然请了官媒来提亲，两家父母早就愿意了，故此荣国府也未拿捏，贾赦和邢夫人当日便应了，接下来问名、纳吉、纳徵，皆因定南侯府早有预备，待得九月将尽，诸事皆妥，因齐晨和迎春都不小了，便定在明年二月初六过门。 可巧，邢夫人、王夫人和薛姨妈都在座，凤姐便竹筒倒豆子一般说了出来。 凤姐觑了王夫人一眼，将与平儿商议过的说法告知贾母。 贾母瞅了她一眼，脸上微有不悦。 王夫人笑道：“凤丫头既有主意了，就这么办罢。” 凤姐道：“这得看老爷和太太的意思。” 邢夫人忙满口答应了，自去回贾赦。 邢夫人听了，吓得魂飞魄散，心下竟暗暗庆幸琳琅提亲得早，不然自己倒不好去提，又不敢深劝贾赦，只得道：“老太太有钱，老爷不如找老太太要钱买个女孩子使唤罢，鸳鸯虽好，到底已经许了人，且杨家也蒸蒸日上，得罪了倒不好。” 迎春因待嫁，便不与姐妹们顽，只在房里绣嫁妆，又因鸳鸯已经小定，倒常在一起。 贾母一想也是，便叫凤姐选两个规矩好又深谙后院手段的嬷嬷来单独教迎春。 却说荣国府忙着给迎春备嫁的时候，蒋玉菡刚刚回京。 蒋玉菡先叫人把四口大箱子送到琳琅家里，是送他们的礼物，回身叫人收拾剩下的，方对琳琅笑道：“接到姐姐的信儿，我便顺路采买一应成亲下聘所需之物，故而回来得晚了些。还没恭喜姐姐，姐夫升官封爵，等回来，怕还要更上一层楼。” 蒋玉菡笑道：“姐夫一心保家卫国，加官进爵还是末则。” 和杨家最交好的如今也有七八家了，荣国府自不必说，苏守备家也不必说，苏颂家也不必说，林容夫家亦颇有交情，官职高些的诸如仇都尉家，昭勇将军家，昭武将军家，和 蒋玉菡忽然忸怩道：“姐姐给我定的就是鸳鸯姑娘？” 蒋玉菡道：“姐姐只管放心。从前唱戏的时候，我再没想过，能有如今这样的好事。” 过了良久，琳琅才笑道：“苦日子都已经过去了，如今我们堂堂正正的，偶尔想一想知道明白生活不易愈加惜福也便罢了。你先去忠顺王府里请安罢，我也回去收拾收拾，各处送些礼物。晚上给你接风洗尘。” 不想晚间蒋玉菡却被忠顺王爷留下住一日，琳琅素知蒋玉菡守得住自己，那么多年在忠顺王府里都过来了，又悄悄打探得知今儿不过是忠顺王爷宴请了几家公子，顺便给蒋玉菡接风洗尘，那些公子中也有仇襄等人，琳琅方略略放心。 凤姐拿着琳琅送的东西对贾母笑道：“老祖宗瞧瞧，到底是南边的东西，果然精致。” 凤姐忙笑道：“林妹妹月月都来信呢，这个月倒迟了些，想是也忙着备嫁。” 王夫人起身笑道：“若老太太不嫌闹得慌，大姐儿二姐儿都能陪老太太说话解闷。” 凤姐道：“我们大姐儿已经有名字了，偏还叫大姐儿，二姐儿，该叫巧儿。刘姥姥给取的名字，以毒攻毒，以火攻火，取了这个名字，将来能遇难呈祥呢！我想着借她老人家的贫穷压一压，果然这个月巧姐儿没病过。” 凤姐忙道：“老太太游园过了头，身上不好，才不敢叫她打搅老太太。走的时候，衣裳布料点心丸药药方子都送了好些，太太还赏了一百两银子，我也给了八两。” 贾母点头赞道：“你想得很周全，比送些布料果子点心更适合他们。” 可巧凤姐一眼瞥见鸳鸯从外头出来，便指着堆在贾母跟前的东西笑道：“鸳鸯姐姐快来，这是你女婿从南边带来的东西，你也挑几件过去。” 凤姐忙笑道：“那可得看看。你那小女婿回来，聘礼也该送来了。”直闹得鸳鸯忙避到了里间，不敢出来方罢。 聘礼十月初八送到金文翔家，聘礼之丰厚，喜得夫妻两个笑得合不拢嘴，正欲悉数收下，贾母忽然传出话来，道：“蒋家的聘礼都收着不许动，明儿鸳鸯出门子都添在嫁妆里。”又拿了五百两银子出来吩咐心腹下人去给鸳鸯打家具和采买铜盆碗筷等一应出嫁所需之物。 贾母拉着她叹道：“从前琳琅出门子，我也给她东西了，如今自然也给你些，只怕惹眼，等你出阁前再给你。你服侍我十年，忽然离开，我竟十分舍不得了。” 贾母笑道：“傻丫头，女孩儿家早晚都有出去的一日，你有这样的好人家，我欢喜还来不及呢！琳琅的性子我深知，她那兄弟也有本事，也是她和你好，才头一个想着你。如今琳琅女婿前程似锦，你嫁过去，比留下强得多。” 正说话间，忽见婆子急急忙忙地进来，道：“琏二爷叫老爷给打了！”