送走蒋玉菡后, 琳琅收了蒋玉菡卧室和耳房库房的钥匙, 值钱的金银物件都搬到了自己家中，心中暗叹蒋玉菡家中没有主母掌管中馈果然不行。忙完，又将蒋玉菡买的七八家下人叫来仔细叮嘱一番, 大多壮年汉子都跟蒋玉菡南下了，留下的都是娘儿们和小厮们, 只有两个汉子在家看门，他们的卖身契蒋玉菡临走前都交给了琳琅。 老赵捧着一个红布包儿上来道：“这是荣国府里的菜钱, 支了一年的银子，一共一百四十四两，额外他们府上又多赏了六两, 大爷走前吩咐我交给姑奶奶。” 翠儿不等琳琅示意，忙上前接过来，数目刚好。 老赵道：“我们的月钱并没有这么多，一个月两人也才一吊钱。” 他们家不比荣国府豪富，壮年下人月钱不过三百钱，最高便是老赵夫妇，因跟得年深日久，月钱便是五百，从前长工短工也多些，如今都不用了。 琳琅又对众人笑道：“玉菡不在家，你们好生看家，各司其职，别叫不长眼的东西进来搅了清净，等玉菡家来，见家里仍是井井有条，自然会重赏你们。再者，这前后左右都是权贵之家，巡逻的兵士极多，你们若有了什么不好的心思，趁早儿给我收起来，别叫他们逮着下了大狱，横竖十天半个月我要过来一趟。” 逃奴要治重罪的，兼之他们在这里吃好穿好，月月还有钱拿，比在外头奔波劳累强多了，而且没有路引文书，他们就是逃了，也出不了城，衙门还会发下海捕文书。 众人喜上眉梢，忙满口答应。 刚进家门，下了车，便听到中院一阵笑声，细细一听，竟是杨海和虎哥儿的声音，琳琅不禁大奇，忙快步进院，一看，果然是杨海抱着虎哥儿在花架子下看花儿。 琳琅点点头，伸手抱过虎哥儿，掩饰不住脸上的欣喜，问道：“你怎么有空来？” 琳琅听了十分欢喜，道：“那可好，咱们能好好聚三日呢！” 琳琅眼前一亮，道：“好。” 上回牛冲说孙大全得的几个花瓶瓷器被他媳妇陈安人气得摔碎了，那碎片扫在他们家院子的角落里，长满了青苔，偶然有一次琳琅串门儿时见了，顿时心疼不已，那都是前代官窑名瓷，还有一个元代的青花瓶，落到不识货的人手里，真是浪费了。 琳琅听了便放下心来。 琳琅出来见了笑道：“再过几个月，虎哥儿就能挪步了。” 听到母亲的声音，虎哥儿立即扭头去找，一双眼睛又黑又亮，像极了杨海。 杨海诧异道：“红袖要出门子了？” 琳琅登时想起那个娇俏可爱的女孩子来，不禁为她感到欢喜，问道：“说的哪一家？日子可定了？咱们好去给她添妆贺喜。” 琳琅一听，道：“既这么着，明儿咱们就该过去了。” 杨奶奶点头道：“你收拾一下，大海也去，正好帮忙送嫁，咱们家的房子我今天已经打扫了三间，明儿住一晚，也不必来回奔波。” 杨奶奶道：“你那绸缎都是有钱买不到的好东西，够红袖做两身衣裳，已经尽够了，她欢喜还来不及呢，礼金再包上一吊钱。咱们家去，原不能出手太过，反招人眼红。” 倒不是她小气，只是还是作为一家主母，所想自然要周全些，还要顾及彼此的体面。一则是怕人眼红嚼舌根，虽说他们早眼红过自己的嫁妆；二则倘若红袖出嫁自己给她添妆的东西多了，不但惹人嫉妒她，将来自家有什么事儿，他们都不知道如何还礼。 因他们不爱张扬，在城里使唤人也还罢了，是大势所趋，却并不想带回村里惹人眼，遂一个丫头都没带，只带了铺盖衣服东西，杨海穿着毛青布做的衣裳，杨奶奶穿着青缎子斜襟大袄，琳琅却是浅金桃红二色撒花的褙子，一色半新不旧。 杨海在外面和堂叔杨大郎寒暄，琳琅抱着虎哥儿和杨奶奶进屋。 杨奶奶笑道：“他人小，怕见风，不大带出门。” 杨奶奶也笑道：“虎哥儿让我抱着，你进去和红袖说说话去。” 红袖正坐在床上做针线，几个同龄的女孩子相陪，早就听到琳琅一家到来的声音了，见琳 琳琅并不嫌弃，欠身道谢，又跟那几个女孩子见过，才对红袖道：“一转眼，你竟是要出门子了。” 琳琅拿出水红绸里的青色包袱，笑道：“你如今该嫁了，也没什么好东西，给你两块料子做身衣裳罢，别嫌弃。” 琳琅道：“不过两匹尺头，给你做衣裳正好，若不拿，就是嫌我给你添妆薄了。” 那群女孩子都十分羡慕，虽然黄叶村风调雨顺，衣食不愁，但想得这样的好料子来做衣裳却很不容易，家里也没闲钱花几百个钱去买块缎子裁衣裳。 众人一听，看向说话的人，琳琅微微一怔，认出她正是安家的安惠，最是刁钻刻薄。只是没想到她如今都二十岁了还没出嫁。 安惠冷笑道：“难道我说错了不曾？自己插金带银，遍身绫罗，嫁过来的时候满满当当八盒首饰，谁承想添妆时竟连一件首饰都舍不得！” 安惠嗤笑一声，道：“银子算什么，最差也该给套金的，我瞧着，不过是吝啬二字罢了。”说着眼睛往琳琅头上一溜，即使琳琅今日穿戴朴素，乌溜溜的高髻上也盘踞着一只金凤。 琳琅笑吟吟地并没有反驳，道：“可不是，勤俭持家才是上策，我原是那极吝啬的人，只不知道安姑娘家里给红袖添了什么作嫁妆？拿出来，叫我们瞧瞧也好羞一羞我！” 红袖暗暗解气，拿出三尺红布对琳琅笑道：“这是安家婶子给我添妆做衣裳的。” 看罢，琳琅笑道：“果然比我大方些。” 一时杨奶奶进来道：“大海媳妇，一会子你去老刘家坐坐，咱们一个村子的，原都该去，既然大海给这边送嫁，我带虎哥儿吃酒，老刘家那边你去吃酒。” 杨奶奶点头，道：“乡里乡亲的，二百钱就够了。你去罢，虎哥儿我带着，离咱家近，虎哥儿想吃什么也便宜，一会子我叫你大婶子挤那羊奶煮一碗给他喝。” 从西至东，也有几里地，但人来人往，路遇村民乡邻，总要停下问好说几句，如此一来，不知不觉就到了老刘家，也有许多吃喜酒的都是相熟之人，不免一一见过。 琳琅笑道：“说什么劳烦？原该讨一杯喜酒吃吃。大海给红袖送嫁，奶奶在那里吃酒，我便来这里了，别嫌弃我嘴馋才是。” 屋里坐着几个积年的老人家，和老刘家极近的亲戚说话儿，见到琳琅都笑道：“你也来了，你奶奶怎么不见？” 众人笑道：“是呢，一个村子里的都该走走，幸而你们家有了你，不然竟分不开身了。” 此时老刘家的亲戚们，有认得琳琅的，也有不认得，后者见琳琅如此人品衣服，礼数款段，岂有不爱的，都禁不住私下详询，待听得她乃是正六品敕命，神色登时肃然。 老刘家亲戚里有个极老的妇人，细细打量了琳琅半日，方趁机道：“阿弥陀佛，这不是那年带我和板儿进京的出挑得天仙似的奶奶？”