林如海犹未言语, 黛玉已飞红了脸, 握着脸没看信，道：“外祖母这是做什么？”回头又怨林朗多嘴，一跺脚, 转身出去了。 林如海摇了摇头, 看着黛玉的背影莞尔一笑。 林如海放下信, 见他神色, 便说道：“我常听你母亲说，你二舅舅家有个衔玉而生的表哥, 顽劣异常, 极恶读书，最喜在内帏厮混，老太太又极溺爱，无人敢管，这些你姐姐也都是知道的。你在荣国府居住二年有余, 你说，这宝玉如何？” 林朗转身给他倒了一盏茶，轻声道：“依我说，父亲竟是回绝的好。” 林朗道：“我也说不好。只是觉得这二表兄虽然聪明灵秀，远胜于我，却不配姐姐。” 林朗冷笑一声，道：“他果然是知冷知热，曲意奉承，温柔小意，只是却不是对一个人，对谁都是如此。我倒不是说他不好，只是看不过他不通世故，既享受锦衣玉食，又嫌弃读书上进的人是禄蠹！爹爹可知，他说的是什么话？他说读书上进之人乃是国贼禄鬼之流，这句话可不是连父亲都骂进去了？他比姐姐还大一岁呢，怕是连四书都还没读完！” 林朗又道：“况且外祖母家家风不正，长幼不分，私塾混乱，上上下下只知道安享富贵尊荣，竟无一人可筹划继承祖宗基业，整日耀武扬威斗鸡走狗。父亲常说，二舅舅为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非轻薄膏粱仕宦之流，儿原也如此认为，可是为何自居正室而长兄别住？二表兄如今依靠家族尚能丰衣足食，倘若有朝一日没有家族依靠，他又如何顶门立户？” 林朗笑道：“外祖母溺爱还来不及，哪里肯违了他的心意？姐姐还懂得管家算账理事，应酬交际待客呢，他可什么都不懂，一听读书经济立即便退避三舍！这样的人物，怎么配得上姐姐？我瞧着二舅妈素日待姐姐也是淡淡的。” 林朗知道父亲有主意，便告退出去，径自往黛玉房中走去。 常青乃问道：“老爷想知道什么蛛丝马迹？” 常青道：“老爷是想为姑娘结亲？” 常青答应了一声，自去招待荣国府派来的下人。 常青给来人倒了一碗酒，笑道：“府上出了位娘娘，我们老爷姑娘大爷心里也替府上欢喜呢！如此说来，府上的几位爷们都是国舅了。” 常青给他挟了些菜，不经意地说道：“既然如此，想必宝二爷已经定亲了？他这样的人物，又有个贵妃姐姐，想必想结亲的人家趋之若鹜呢！” 常青闻言登时大怒，强忍着怒火道：“这是怎么说？我可没听我们老爷说起过。” 常青听得咬牙切齿，他们家娇生惯养金尊玉贵的千金小姐，他们竟敢如此作践！对于宝玉而言，他是男子，不过落个风流之名，可对于他们家姑娘，可是能逼死她的！ 那人听了，打了个酒嗝，摇头晃脑地道：“这你就有所不知了。谁不知道太太妹妹家有个宝姑娘，生得天上地下有一无二，比林姑娘还好，更奇的是宝姑娘有一块金锁，要遇到有玉的才可配为婚姻。太太自然是疼宝姑娘的。” 那人抱怨道：“我们这个爷，比小姐还娇贵呢！外头看着好，里头不中用。说了你也未必信，长这么大，正经学堂都没上过，书也没读过几本，前些时候为了一个小秦相公去上学，又在学堂里打架，小秦相公没了，他也就没心思再去了。老太太宝贝他，老爷先前还管，后来就不管了，成日家疯疯癫癫，说的话人不懂，干的事儿人也不知，穿要穿好的，吃要吃好的，那东西还不能是婆子外头做的，必得标致姑娘们做的，精细到了十二分。” 林如海未及听完，已是怒不可遏。 林如海拿着贾母的书信到黛玉房中，林朗已不在了，黛玉正在窗下伏案作画，见他进来，忙上前屈膝行礼，道：“爹爹。”又命紫鹃沏茶，又叫雪雁移椅。 黛玉见到他，不觉想起贾母的提亲之意，脸上一红，低头道：“我还小呢！” 黛玉越发明白了，低头不语。 黛玉听完，冷笑一声，道：“不是有金玉良缘么？何必舍近求远呢？”了出来，你外祖母便想结了咱们这门亲。” 林如海忙安慰道：“我儿放心，便是老太太亲提，我也不应。” 林如海拉着爱女的手，道：“我又怎忍让你搀和其中？我不知荣国府家风致此，可见是我平素不察！幸亏你们姐弟早早还家，不然，我不知道你的清白名声还有没有呢！” 林如海含笑道：“既这么着，我就拒了。可惜咱们的年礼早就上路了，不然捎回去倒好。” 林如海收了信，乃问道：“见天儿听你说这位姑娘，怎么她也来信了？” 林如海点头道：“她送的礼丰厚，你回礼也厚些。” 林如海不禁笑道：“你倒是和这位姑娘亲厚得很。” 那日，黛玉是从梦中惊醒的。 走马观花一样，她看到了许多景儿许多人儿许多事儿，模模糊糊，看不真切，只知道如今的生活和梦里的景象简直就是天上地下。 黛玉缓缓地摇了摇头，道：“那梦太真了些，人都是一样的，许多事儿也发生过，可是又有些不同，多了一个琳琅姐姐，少了许多怠慢。我一梦醒来，竟不知是真是幻。” 黛玉点了点头，脸上又有些红晕。 这么一来一去，回到荣国府的时候已经是次年开春了。