白琪道了一声谢，擦干泪痕：“……老太太只当寻常小聚就好，千万不要与旁人提及我们娘俩要走一事。”
庭院里很安静，微风轻轻拂过，树叶沙沙作响。屋里也静，只听见两人轻微的呼吸声。
史苗点头应下：“好，依你所言。”
第165章
作为向来言出必行之人，此次邀请姑娘们回家相聚，她神色泰然自若，旁人瞧着，自然也不会多生猜疑。
近些日子，老太太脸上的笑容愈发难觅，这样的家庭聚会，倒恰好符合史苗平日里的安排。
前去送帖子的小厮很快就回来了，此刻贾敏正百无聊赖地闲坐在房内。
自从林如海被罚俸禄后，她便极少外出交际，正愁找不到一个散心解闷的好去处。
接过帖子的瞬间，她嘴角也不自觉地上扬，可算有个能消遣时光的地方。
贾媃也收到了聚会的消息，当下的娱乐活动实在是匮乏有限，平日里除了四处走动与人交际，就只能在自家园子里逛逛。
一听说老太太相邀，她没有丝毫的迟疑，满心想着能和家人相聚，这无疑是一件难得的乐事。
相较于那些远嫁他乡、恐怕终身都难以再与家人相见的姑娘，贾媃的心中满是庆幸，她觉得自己能在这个年纪还侍奉在母亲跟前尽孝，实在是莫大的福分。
她甚至在梳妆台前，对着镜子仔细地整理发髻，挑选明日要的衣裳首饰。
聚会这天，园子里热闹了起来。
丫鬟婆子们来来往往，脚步匆匆，忙着布置戏台子。
贾媃难得有机会出来参加这样的聚会，和众人闲聊之时，不禁轻轻叹了口气，神色间流露出几分落寞。
她忍不住抱怨道：“我还能有什么乐子呢，不过是在家里找点解闷的法子罢了，家里连个贴心的姑娘能说说话都没有。”
她虽膝下育有两个姑娘，却不是亲生，可总感觉除了礼节上的往来，少了些亲生母女间那种亲密无间的感觉。
她自认为已经竭尽全力做到最好，可女儿们虽然敬重她，却始终像是隔着一层无形的屏障。女儿们嫁出去后，她的身边就显得更加孤寂冷清了。
想到这里，她轻轻摇了摇头，端起茶杯，缓缓浅抿了一口。
贾媃家里的爷们外放任职了，倒也落得清闲自在，不必卷入朝廷里那些纷繁复杂、乱糟糟的事务当中。
提及上月发生的事情，众人依旧心有余悸，那种惶恐不安、提心吊胆的滋味，至今回想起来仍让人难受不已。
贾敏看向姐姐，轻声说道：“他们虽然不在家中，不过由此可见外放自然有外放的好处。”
史苗在一旁听着，不住地点头，由衷地感慨道：“我也觉得还是先前住在金陵的时候最好，那时候你们都还没嫁出去，家里热热闹闹的，满是欢声笑语。”
此时，太上皇不知出于何种缘由又开始有所行动，皇帝陛下的态度却是模棱两可，让人捉摸不透。
整个京城仿佛被一层沉重的阴霾所笼罩，再度陷入了死气沉沉的氛围之中。
当然，这只是对于那些行事谨小慎微、心里有所顾虑和忌惮的人家而言，而某些人家却依旧我行我素，该如何寻欢作乐便如何热闹，奢靡享受一样都不落下。
眼看到了午饭时间，众人围坐在一起，一时间欢声笑语不断。
然而，之前送去帖子的甄家，却犹如石沉大海，半点消息都没有。
按照礼节来说，就算甄家忽然来不了，也早就应该派人前来告知一声。
周氏看着丫鬟婆子们收拾杯碟桌椅，又抬头望了望逐渐西斜的天色，心中不禁涌起一丝疑惑，她向下面的人问道：“甄家还没来人吗？”
丫鬟赶忙快步上前，毕恭毕敬地回答道：“回太太，没有，门房那边一直都没有消息传来，礼也不见踪影。”
周氏听了，微微皱起了眉头，眼中闪过不易察觉的不悦，接着便朝着史苗走去，说道：“原想着那边的凤哥儿会过来，她最是会讨老太太欢心，只要她一来，场面立马就热闹起来了。”
众人心里都清楚，给甄家递帖子，本就是想给凤姐一个过来相聚的由头。
先前甄家发生的那件事，周氏还曾一度误会凤姐是个心胸狭隘、容不得人、心机深沉且手段狠辣的人。
后来才知晓，凤姐身为媳妇，竟然还要用自己的嫁妆去贴补家用。那甄家的爷们拿着媳妇的嫁妆在外面养外室，把外室带回家后还将其害死，最后竟还妄图把恶名栽赃到凤姐身上。