第二日林海一早去找母亲，徐慧见儿子，兴高采烈招手让他过去。
指着那本荣国府送来教学手册，嘴上夸个不住：
“好好好……以前你外祖父在世时，就提过用这种外文数字计算，可惜没人当回事，想不到，想不到……”
想不到竟然已经有人编成书了！
林海看着母亲写的东西，弯弯扭扭、横横竖竖，像是梵文，又不是梵文。
他虽然和母亲学过算学，又会算筹和算盘，还是看不懂。
母亲从这本书上，学了外国数字。
林如海没想到，荣国府那位夫人，竟然会外国字，是不是他们家请到了外国人当夫子。
林海听父亲说过，沿海那边来过一些金发碧眼的人，说的是外国话，写的是外国字。
林家藏书里也有几本珍贵外国书，可惜家里没人看得懂。
林家夫人忙着做题，家务事上抽不开身。
家中的林嬷嬷又看不下去了，太太闺阁中带出来的毛病，现下又分不清轻重。
林嬷嬷酸溜溜的敲打：“太太就算要看书，也不该扔了家中里的事，年头上多少事情。”
林海知道这老嬷嬷是照顾父亲长大的老人家，平日里没少在母亲跟前摆半个婆婆的谱。
他出言维护母亲：“咱们家年头上能有多少事，不是还有几个姨娘和管事媳妇，况且那本书是荣国府那位夫人送来的，母亲研习，自然有其深意。”
林家老爷对嬷嬷的话没反应，听儿子提到荣国府，眼睛里亮了：“当真？”
林海拿着美人锤给父亲捶腿，笑道：“父亲莫不是忘了，金陵城的荣国府学风蔚然，就连家中奴仆，都延师习字。”
林老爷连连点头：“记得记得，你们刚回来的时候，我就说咱们家也请人来教一教，让下面的人也识得几个字。”
林家老嬷嬷见插不上话，林老爷也没给她看座看茶，自己灰溜溜走了。
待林如海母亲能从书中抽身出来，已是过去好几日，她将教材后面附带的习做了七七八八，此乃后话。
荣国府中年味越来越浓，一年的国孝马上到头，贾代善的三年丧期已满，马上府中上下就可以穿上红衣裳。
虽说史苗平日不是那么喜欢红艳艳的东西，但好几年这样素着，姑娘儿子都长大了。
贾敏却一点不开心，今日天阴沉沉的，不知是要下雨还是飘雪，老天爷也不干脆点。
昏昏暗暗，又潮又湿，白日里都要点着蜡烛照亮，才有几分暖意。
贾敏和两个姐姐一起，百无聊赖看池塘中的鱼。
连红鲤鱼也冻得不爱动了，只栖在光秃秃的石头下面，偶尔甩一甩尾巴。
贾敏哈出一口白气：“唉！等过年去，大姐姐就要进京城了。”
“还早呢！”贾媃折断一个小树枝，扔进池塘里，水面泛起一圈涟漪，“大姐姐，婚期在九月里，怎么会过了年就进京？”
女方这边孝期满，但男方那边祖母没了，不是等着日子，贾姝原本应该年后就出嫁。
贾娴知道四妹妹的心思，也跟着道：“只怕过年去以后，日子就飞快，九月十月又有什么分别。”
姐妹们一直在一处，谁又舍得分离。
几人又相约往母亲屋里去，正好贾赦和贾政也在。
说起来因太子殿下亡故去年延考的院试的事。
三四月份有一回，等到秋收也有一回，某种意义上，也是一种另类的‘恩科’了。
考一回是考，考两回也是考，史苗的意思是让他们去试试。
已经考出习惯的两兄弟都没异义。
天色愈发昏沉，暗沉的光线叫人难受，史苗又让人点起好几盏琉璃灯。
这种天气，大约会下雪吧！
外面脆生生的通传：“太太，林家的节礼到了。”
是赖嬷嬷的声音，她中气十足，史苗有点惭愧，赖嬷嬷年岁比原主还大一点呢！
贾赦贾政几乎同时开口：“林家？”
赖嬷嬷引着人进来拜见。
那林家婆子也很爽利：“我们太太得了您的书，废寝忘食看过四五日，又写了四五日，成了稿子，派遣小的快马加鞭送来。”
看来节礼是个幌子，林家来送书的。
史苗让管事的把林家人安顿好，待那林家婆子磕过头谢恩，才打起精神让贾赦他们打开匣子看看。
贾赦看不懂，把稿子捧到母亲跟前。