“宝姐姐，我可没有什么才艺，不如你想一个？”黛玉搂着宝钗的手臂撒娇。
“我又会什么呢？总不能即兴作诗吧？也太无趣了。”宝钗顺手搂着黛玉。
“不如宝姐姐表演一个打算盘？”黛玉不怀好意地偷笑。
“你们看谁来了？”宝钗突然指着三五步外的两人，又道“今日可真巧，先来了探春和湘云，这会儿英莲和袭人又来了。”
“英莲快来！我们正商议着怎么罚宝姐姐呢！”湘云忙挥手叫英莲和袭人过来。
“罚什么？宝姐姐也会犯错吗？”英莲笑问。
“你这丫头，现在也学会贫嘴贫舌了，不知道和谁学的！”宝钗在英莲的额头轻点了一下。
“肯定是和林姐姐学的！”探春也在黛玉颊畔捏了一下。
“伶牙俐齿不好吗？”黛玉也不恼，笑着看了探春一眼。
宝钗点头笑道“照这么说的话，颦儿屋里那只虎皮鹦鹉最好！”
“宝姐姐你也来逗我！”黛玉虽这么说，却仍靠在宝钗怀里不起来。
“二姐姐和四妹妹在做什么？好几日没见她们了？”黛玉又问探春。
“大姐姐想办一间书院，找了二姐姐和四妹妹给她画院子的图纸。”探春回道。
“怎么没找你这个管家帮忙吗？”宝钗笑看探春。
“我去太太那边的时候，探春也正和大姐姐一处谈事呢，还是太太说这些日子探春太辛苦了，所以打发她和我来找你们玩呢！”湘云抢先回道。
“大姐姐若忙不过来，我和颦儿也可以去帮忙的。”宝钗又道。
“母亲说姐妹们一处玩就行了，不用操心这些，只是父亲又担心母亲太操劳，就让我过几日叫宝姐姐和林姐姐也去帮忙。”探春笑道。
“我也可以去帮忙吗？”英莲突然道。
“当然可以了，多一个人，多一分力量啊！”宝钗搂住了英莲肩膀。
“书院位置定在哪里了呢？”黛玉又问。
“珠大哥说我们家在栖霞湖畔有一块田地，辟出一块用来盖书院刚刚好。”探春解释道。
黛玉激动道“这刚刚好！文苑新的印厂就在栖霞湖畔，到时就更方便了！书院建大一些，多留几个房间，我们都可以去那里住！”
黛玉说完见宝钗笑盈盈看着自己，立刻意识到不对，又撅嘴道“宝姐姐肯定知道这件事了，却不告诉我！”
说罢，黛玉转身背对着宝钗。
宝钗也没有要解释，她笑道“宝玉这几个月用功得很，我看颦儿也跟着一起忙。什么时候等宝玉考中举人，进士了，颦儿大约才能有时间继续写文章吧！”
“宝姐姐岔开话题，不解释自己的过错，反而又来打趣我了！”黛玉红了脸，只好这样转移话题。
“害羞什么呢？我们谁没有为宝玉帮过忙呢？”湘云扳着黛玉肩膀，又安慰她。
探春也点点头，笑道“就连大姐姐都说，二哥哥的性子变了许多，如今更勤奋更能吃得下苦了，再也不是从前那个只知道吃喝玩乐的富贵闲人了。”
众姐妹也都很赞同地点点头。
“对了，我又想起一件事”探春又道。
“看起来很神秘！快说！”湘云性子急，最先催促。
可是探春却笑着摇摇头，说道“好事不怕晚，只等除夕那日，父亲自然会说的！”
*
年关将至，金陵下了一场雨，本就湿冷的天气更冻得人站不住脚。
次日一早，温度跌到冰点以下，小雨转为雪花，簌簌落下。如此一整天，古城金陵就被白雪覆盖了。
没有诗人不喜欢气象的变化，这种变化总能催生出无数的灵动词句，经过姑娘们的笔端，流淌成一篇篇锦绣文章，为她们的新年诗社添了不少乐趣。
正月里，金陵贾府热闹极了，王家史家薛家的人都来贾府拜年。
姑娘们又都是从小一起长大的，她们一旦三五个待在一处，似乎总有说不完的话，做不完的事。
贾政和王夫人终于可以不再应付琐碎的人情往来，贾珠和李纨已足够接替这一任务。幸而在金陵，必须的人情往来也远不及京城那么多。
一开春，元春的书院正式动工，迎春惜春和张雪月帮助元春料理这宗事情。而其他的姐妹们正忙着准备贾政在除夕夜所说的神秘事件。