黄文华实在难捱下心中怒气，扬起手，正要扇衙役个耳光，就见府衙内走出一人来。“住手！大胆狂徒，敢在知府衙门殴打衙役？我看你是不想活了！”
说话如此威严，被训斥的黄文华反而眉间一喜，又换上和煦的面容，抬起的手搔了搔头，道：“侯爷，您这是哪里的话，草民只是晒得头上有些痒了。”
“侯爷这是处置完了公务，愿意见我等了？”
贾芸皱起眉头，冷声道：“我不是侯爷，你也不配见侯爷！”
“侯爷公务繁忙，岂是尔等粗鄙烂俗之辈能见的？我代侯爷传话，侯爷没时间见你们，按照之前的通牒，自以为有问题的，便就来送粮食，否则你们会知道侯爷发怒，后果有多严重！”
黄文华的脸当即黑了下来。
今日，在这大庭广众之下真是让他丢尽了颜面。
周遭的家主也是叹气道：“黄家主，咱们这次是真热脸贴冷屁股了。来演这一出戏，人家是看也不看。”
又有人低声接口道：“何止是不看，根本就没把黄家主放在眼里，也没将我们这些沧州商贾放在眼里。多半人家想的是，强取豪夺，将我们的东西都抢去给这些贱民。否则还有什么办法赈灾呢？”
黄文华深吸了几口气，终于开口说话道：“各位，今日是我黄某对不住各位，也是我黄某没看清形势。人言道，伸手不打笑脸人，侯爷不但打了，还踩了几脚。”
“虽然他是京城里来的侯爷，可我们也不是面团捏的。诸位，回家之后藏好了粮库，我们正有千百种手段，来应付他！”
“即便他是侯爷，也不能罔顾律法，以莫须有的罪名将我们抄了家！不必怕他！”
“好！”
众位家主一拍即合，各自怒气冲冲的归家去了。
各家家主前脚才走，后脚便在衙门门前落地一顶翠幄青紬轿，打起轿帘，薛宝钗从中走出，于门前往路上望了一眼。
贾芸从门内走出，迎薛宝钗道：“薛姑娘，您是老爷的客人，轿子停在府衙院内就好。”
薛宝钗微微点了下头，与贾芸问道：“不知方才在衙门门前聚集的什么人？”
贾芸摇头道：“自是沧州地界不知死活的商贾，还想与侯爷讨价还价来着。商贾就是如此，唯利是图，不知大义。”
薛宝钗眼皮一跳，面上有些难堪。
贾芸猛然发觉不对，忙道：“啊，我当然不是说薛姑娘，您家是皇商，如今又是侯爷的义商，当与他们不同。”
薛宝钗颔首，道：“没关系，芸管家或是让他们气急了，一时失言，我断不会放在心上的。不知，侯爷如今可还忙着，方不方便见面？”
贾芸点头道：“老爷嘱咐过，如果薛姑娘来衙门，可直接去后堂，我这便与薛姑娘引路。”
“有劳了。”
……
岳凌正在班房中审阅着文书，听得门外叩门，便先放下了笔杆，“进来吧。”
打眼去看，就见薛宝钗着了一身粉红底色牡丹刺绣圆领袍，白色交领内衬，下身是一条紫色马面裙，是比前一次穿着正式得多，衣服面料也非同一般，当是富家千金的装束。
头顶的步摇随着她的盈步微微颤动，琮琮作响，更显出端庄的仪态来。
入门后，薛宝钗先福了一礼，与上方岳凌道：“民女见过侯爷。”
岳凌摆手示意，“坐吧，就不必如此多礼了。”
见薛宝钗眸中泛红，眼睛周围略施粉黛遮瑕，岳凌便知晓定是与家里人大吵了一架。
差贾芸看茶，岳凌问道：“薛姑娘，薛家可同意在沧州府里随我做事了？”
岳凌倒是稍有些担心薛宝钗做不了薛家的主，倘若临时变卦，则要打乱他的计划了。
薛宝钗没正面回答，而是道：“我相信侯爷的手段。”
岳凌微挑了下眉头。
和太精明的女孩子相处，也不是件好事，说话不直来直出，总兜圈子就很麻烦。
薛宝钗的意思，就是薛姨妈不同意，但是她想做，想要自己尽快拿出些成效，来巩固她在薛家的话语权。
叹了口气，岳凌道：“好，我不会辜负薛姑娘的……”
三章全
(本章完) ', ' ')