她思考片刻，若有所思道：“不过，听说姨父原打算在赵姨娘屋里请他，或许因为这个，跟姨妈闹别扭也不一定。”
“这事还得慎重，倘若他真的开罪了你姨父，咱们也不能没有眼力见。”薛姨妈说着起身道：“我这就去你姨妈那儿问问。”
“妈妈莫急！”薛宝钗连忙叫住了她道，“您可千万别问那天的事！”
“那问什么？”薛姨妈扭身看向女儿。
“妈妈糊涂，这不是有现成的吗？”
她摇了摇头，指着炕桌上的请柬，笑道：“妈妈只消说，拿不准敬老爷寿辰该拿出什么章程，询问姨妈的态度便可。”
“这有什么关系？”薛姨妈有些疑惑。
薛宝钗沉静自若道：“如今东府这般光景，又是散生辰，自不值得姨妈劳师动众。倘若郑重其事，只会是看逸大哥的面子，咱们也正好乘着贺寿的机会，将事情糊弄过去。”
“对对对！还是你有法子！”
薛姨妈赞叹一声，转而又道：“那倘若你姨妈只是虚应了事，那咱们又该如何？”
薛宝钗催促道：“咱们也别再这瞎猜了，妈妈先去问了，待回来咱们再商量。”
如今的薛家，已不在梨香院，距离荣禧堂也没几步路。
不过一炷香的功夫，薛姨妈便去而复返。
将询问的细节一一告知了女儿。
“按理，以东府如今的光景，既按着前年的章程，明显是有意抬举，可偏偏她人又不去，到底是何缘故？”
薛宝钗也心头疑惑，蹙眉沉思了半晌，方缓缓道：“女儿也猜不透，许是他确实得罪了姨父，可姨妈也不愿关系闹得太僵……不过，眼下倒是有个现成的法子，可以先缓上一缓。”
薛姨妈听了她前半句，正左右为难，没想到居然还有法子应对，连忙催促道：“你快说说！”
“姨妈既然不肯前去，必是因为上回姨父请客的缘故，如此，咱们也不能表现的太过了，免得姨妈心生不快，母亲可在家陪她，只叫哥哥照着前年的例，带上贺礼前去。”
“你哥哥？”薛姨妈有些迟疑。
薛宝钗忙解释道：“府里都知道哥哥不理事，生意上的事逸大哥也不会找他。”
“我是怕你哥哥言语无状，惹毛了人家！”
“妈妈多虑了，上次寻回香菱母亲，哥哥知道以后，还说错怪了逸大哥，应当不至于闹出什么是非。”
她顿了顿又道：“况且，哥哥素来与珍大哥……交好，这次东府办事，他又岂会不去？便是真有个不愉快，有珍大哥居中说合，总不至于收不了场。”
见薛姨妈还在犹豫，宝钗又称热打铁道：“即便逸大哥真的拿烧碱的生意，去填补东府的亏空，那也说明他重情重义，倘若能借着这次机会，让哥哥与之攀上交情，他以后也不好意思再打咱家的主意。”
“嗯！那就按你说的做！”
这下薛姨妈再无迟疑。
……
(本章完) ', ' ')