当晚，诸人在白河镇落脚休息。 傅恒忠厚的提出疑问，“善保已经十六了，难保他家里有没给他订下亲事，您还是先问问他比较妥当。” 自个儿别剃头挑子一头儿热，瞎忙活半天，闹到最后人家已经订亲了，这多丢脸。乾隆自圆其说道，“瞧他还小，估计没订呢。他跟福康安走得近，你不知道吗？” 过一时，晚饭做好，善保在门外回禀。乾隆顺势叫善保进屋一问。 乾隆心内一喜，愈加觉得自己眼光精准独到，“好好，善保，朕日后给你保一门亲事如何？” 乾隆已拿定主意，“你放心，我指婚，谁敢不平衡不乐意！”起身摸了摸善保的大脑门儿，慈和一笑，“你的婚事，朕放在心上了，跟你叔叔婶婶说，不必他们操心，朕一定会给你指一门配得上你的婚事！” 乾隆自然高居主位，左下首坐着五阿哥，右下首是傅恒傅大人，余下人依次入座。 食不言。 布达赉好奇的问“善保，你不用去给小燕子讲功课么？” 五阿哥出来正巧听到，瞟善保一眼，吩咐道，“善保，这次出来带的人不多，阿玛要用热水，你去厨房多烧些，一会儿几位先生也要用的。” “既然他没空，就劳烦你了。” 丰升额附和道，“善保说的有理，福康安，你和老四去拎水，我跟善保去灶下瞧瞧。老爷那儿有两位姑娘，这些粗活，咱们来吧。” 这种灶上烧水的事，只有善保有经验，如丰升额也只会帮着把柴禾搬到灶前，善保用火折子引一把干草，再徐徐的加干柴，福康安和布将水拎倒进铁锅里。 善保在灶下放了几根粗木柴，慢慢烧着，并不用时刻守着，起身打量这个厨房，倒还干净，台案上有半筐时令水果，禁不住搓手笑道，“看，不来也没这口福，咱们洗洗吃吧。“ “不行，你没瞧那位看你不顺眼，就等你抓你小辫子呢。”怎么忽然就犯了馋嘴的毛病了呢，福康安发愁。 洗了手，善保找了块干净的案台，摆出一只雪白椭圆型瓷盘，先将哈蜜瓜对半切开，分成十六份儿，挑一块舀出瓜籽后，用平刀将果肉分离到四分之三处停刀，转而切去另一头的尖角，然后在瓜皮上刻出花纹，两块哈蜜瓜斜斜相叠摆在中间，善保将朝外的瓜皮上的花型摆出。青翠的蜜瓜映着雪色瓷器，极是漂亮。 善保晃晃脑袋，笑道，“小意思。福康安，你那匕首呢，这刀太粗了，不好用。” 善保将水果去皮切块儿雕花，手即快又稳，很好摆了两盘子出来，插上几把小银叉，说道，“福康安，布，你们给老爷他们端去吧。” “什么时候婆妈起来了，快去快回，我把剩下的削皮切好，一会儿咱们一道吃，别糟蹋了东西。”善保不是小气的性子，不过，也不是白白的将机会让给布达赉，既给了布达赉人情。再者，他就算不去送果盘儿，相信夸赞他的话也不会少。 “善保切的，他向来手巧。正好天气还早，老爷、先生们吃些水果也不怕晚上积食。”看紫薇将棋枰收拾了，福康安将果盘放在桌子中间。 这傻丫头还会说句人话。福康安没再多言。 布达赉笑道，“我哥和善保已经把水烧好了，老爷、先生且歇着，我们这就打水进来。” 其他几人虽没说什么，眼睛在闲在一旁的福家兄弟身上打了个转儿，内心冷笑，你们可真是格外尊贵哪，比公府少爷、探花郎都尊贵。 年轻人都去帮忙了，乾隆笑道，“难怪刚刚没见他们几个，原来都把活干好了。”朕也不是瞎子啊，相反，他明察秋毫，不由多看了一旁站着的五阿哥一眼，你这眼光啊，是不是有问题哪，怎么你的人总是慢人家一拍呢。 善保对人向来没架子，相反，他相当殷勤，这几个随驾的，傅恒、阿里衮、福伦都有儿子在身边儿伺候，纪晓岚是五阿哥的师傅，余下的刘纶、鄂敏、胡太医年纪也不小了，善保得了机会便去献殷勤。皆在心里感叹善保会做人。 却不知把五阿哥等人瞧着善保屁颠颠儿的拉拢人心，直恨的咬碎银牙，也没办法应对。五阿哥身份尊贵，尔康尔泰俱自视甚高，都是别人奉迎，何时低头去给别人殷勤小意，只能在背后嚼善保的舌头罢了。 “不妥，你毕竟是宫里人，”福尔康断然拒绝，紫薇是身份他是清楚的，再者，他满心倾慕紫薇，也舍不得，“小燕子现在的身份，你们就是去，那几位大人也不敢生受的。” 听这话，五阿哥的心跟有三昧真火在烤似的，满腹心事，又不知该如何跟小燕子说，苦口婆心道，“你这么单纯，小燕子，听我说，我们跟他打交道不是一天两天了。你要小心啊，说话做事都要小心，你知道吗？就拿福康安说，他以往在宫里念书，却不知感恩，在上书房和尔泰动起手来，直接上拳头，完全不讲道理的人。善保却与他成为至交，你想想，物以类聚，人以群分，能好到哪儿去？” “我听他名子跟尔康着不多嘛，怎么做人差这么多。”小燕子气道，“他还敢打尔泰，尔泰，你放心，我帮你出这口气！” “他既然是坏人，我才不理他呢，念什么书！我跟老爷说，我才不要跟他念！” 福康安虽然自得于善保的慧敏，不过却有事搁在心头，不吐不快，晚上摸到善保房里打算问个明白。 “别胡说，这怎么可能，我家的条件，哪儿能尚主呢。”善保嘴巴极硬，只做不懂，打个呵欠道，“关乎姑娘家的名节，你可不能乱说。” 善保骑了一天的早，也累了，脸蹭蹭枕头，大半张脸缩被窝里，迷迷糊糊道，“燕姑娘还在母孝期间呢，怎么能谈婚事，断无可能的，你别胡思乱想了。睡吧。”